264 Gartenflora Deutschlands, Russlands und der Schweiz. 



Hauptdünenmasse liegen Conchyliensplitter, zerstreute handteil ergrosse Sand- 

 steinconcremente von unregelmässiger kreuzförmiger oder sternförmiger 

 Krystallform und Bruchstücke von Gypsgestein zu Tage. Weiter landein- 

 wärts bildet der Flugsand geringere wellenförmige Anschwellungen und 

 nimmt an flachen Stellen an der Bildung der wurzeldurchdrungenen Barchan- 

 höcker Theil. Ein dichter Saxaulwald und Calligoneengebüsch legt sich 

 über Erhöhung und Vertiefung. Im Schatten erschallt der Ruf der Würger 

 und Spechte. Trillernd schwebt die Haubenlerche über den Lichtungen, 

 auf denen die durchziehenden Schaf heerden der Händler die knappen Gra- 

 mineen, Carices, Borragineen, Cruciferen und fleischfarbene Rittersporne 

 abweiden. Iris, Eremurus; ^Tulpen, Aroideen und grossblättriger Rhabarber 

 waren hier bereits abgeblüht, und je weiter der Fuss südwärts drang, desto 

 vorgerückter erschien die Jahreszeit. Den silbergrauen Zweigen der Wüsten- 

 hölzer gleich, hingen peitschenförmig ausgestreckte Schlangen unter der 

 Mittagssonne von den Büschen über den. Weg hinab, und über den auf 

 50 bis 55° R. erMtzten Sand glitten aalartig die grauen und .plumpköpfigen 

 oder langbeinigen Eidechsen, deren Kehle oder ganzer Unterleib sich ab- 

 wechselnd bald veilchenblau) bald grau oder schwefelgelb verfärbte. Unwillig 

 zischte aus ihren Löchern die vier Fuss lange Rieseneidechse die Verfolger 

 an. Erst in der Kühle der Nacht finden diese Thiere ihre Beute von 

 schwarzen und weissgestreiften Pimelienkäfern; dann erst kommen die lang- 

 geformten schwarzen Schlangenspinnen und gelben Skorpione -hervor, und 

 jagen die Fledermäuse 'dem Heere der Nachtschmetterlinge nach. Im süd- 

 lichsten Theile der turanischen Wüste ziehen sich weite Lehrnflächen zwischen 

 den Sandwällen hin. Da hier das Regenwasser lange Zeit stehen bleibt, 

 so wäre wenigstens eine Besiedelung durch Nomaden denkbar. Heutzutage 

 beträgt hier die gegenseitige Entfernung der Salzwasserbrunnen über acht 

 Meilen, also zu viel -für einen Kameelmarsch, eine Folge der früheren Un- 

 sicherheit dieser Wege;; Seitabwärts befinden sich Brunnen mit gutem 

 Wasser^ und einer derselben reicht in der Tiefe von siebzehn Faden an das 

 Kalkgestein; dennoch ist hier in der Nähe der Tekeoasen das Bodenniveau 

 über dasjenige des Amudariabeckens erhaben. Noch ausserhalb des heutigen 

 Bewässerungsgürtels liegen die Ruinen des alten Mauri, in welchem die 

 culturbringenden Völkerschaften von den Zeiten des Zendavesta an bis zu 

 den letzten Jahrhunderten des Islams ihre Spuren hinterlassen haben. Wenig 

 Nutzen brachten' den nachgezogenen Räuberstämmen die Canäle, welche 

 noch heutzutage ''sich vom Entenflusse von Merw abzweigen. Auch die grosse 

 Mauer des heutigen Merw umschliesst nur ein Weizenfeld. Auf dem schmalen 

 Räume welcher zwischen ihr und dem Flusse übrig blieb, setzte sich die 

 russische Garnison ungeschützt den Sonnenstrahlen und der Fliegenplage 

 aus- iedoch versprachen die bescheidenen Aprikosengärten und Weizen- 

 gärten der linken Flussseite mit der Zeit bessere Unterkunft. Ich beab- 



