I. Originalabhandlungen. 303 



Flora zu studiren, damit derartig vorgebildete Botaniker später in der 

 Lage seien, entweder umfassend im Colonialgebiet zu sammeln oder gesam- 

 melte Pflanzen sofort auf ihren Handelswerth zu taxiren. 



Professor Schweinfurth's Brief lautet: 



Ihr Aufruf vom Mai d. J. lenkt mit überzeugender Klarheit diese 

 Bestrebungen zunächst auf das reiche Zukunftsbild vom Benue, das uns 

 durch Flegel's unermüdliche Thätigkeit und persönliche Hingabe in Kurzem 

 hoffentlich ganz erschlossen sein wird. Alles, was da gesagt wurde, ist ganz 

 vortrefflich und erweckt die berechtigtsten Hoffnungen; ich würde aber alle 

 meine Wünsche und Voraussetzungen für ein endliches Gelingen erfüllt 

 sehen, wenn eine Lücke ausgefüllt wäre, die mir bei allen diesen und ähn- 

 lichen auf das tropische Afrika gerichteten Bestrebungen der Neuzeit weit- 

 klaffend entgegentritt. Man nimmt nicht gebührende Rücksicht auf die hier 

 aller Orten mit unabweisbarer Nothwendigkeit erwachsende Aufgabe, die 

 Schätze des Pflanzenreichs zu erforschen. Die natürlichen Reichthümer des 

 tropischen Afrikas gehören doch in erster Linie dem Pflanzenreiche an; 

 wie will man daher ohne botanische Specialforschungen über die Erzeugnisse 

 unbekannter Länder urtheilen, über Werth oder Unwerth der für den Handel 

 zu erwartenden Droguen, Färb- und Gespinnststoffe, der Hölzer, Oele und 

 Harze u. s. w. entscheiden? Man scheint es sowohl in Belgien als auch 

 --i-oMqt^ ?y ir überflüssig zu halten, zur Ausfindigmachung und Be- 

 : jedenfalls in grosser Menge und Auswahl vorhandenen 

 ""ngnisse Botaniker vom Fach, d. h. vorgeschulte Pflanzen- 

 ken. „ _^ anzuziehen und durch Einsammeln von verbürgten Proben solche 

 ans Licht zu ziehen. Unter den Sendboten, die man zu den bisher ein- 

 geleiteten Forschungsunternehmen im äquatorialen Afrika verwandte, sehe 

 ich Mineralogen, Ornithologen, Ethnologen und andere Specialforscher, nur 

 nicht die einzig massgebenden Pflanzenkenner, die nach einiger Vorbereitung, 

 wie sie der gegenwärtige Stand unserer Florenkenntniss von Afrika gestattet 

 (und zu welchem Zweck die in Deutschland dargebotenen Hülfsmittel trotz 

 aller Mangelhaftigkeit ausreichen), sich allein zu orientiren wüssten in einer 

 verwirrenden Fülle fast mühelos zu hebender Reichthümer, die allein auf 

 dasjenige aufmerksam zu machen in der Lage wären, was in erster Linie 

 bei der commerciellen Ausbeutung jungfräulicher Gebiete in Betracht kommt. 



Die verehrten Herren des Präsidiums mögen es meiner Liebe zur 

 Wissenschaft nachsehen, wenn ich, durchdrungen von der Berechtigung 

 meiner Klage, zu umständlicher Beweisführung aushole und bei Ihnen 

 Abhülfe für Missstände suche, die, wenn Niemand dazwischen tritt, dem 

 Gemeinwohl grossen Schaden zufügen müssen. Ihrer fördernden Aufmun- 

 terung wird es bald gelingen, für die botanische Erforschung von Afrika 

 die noch fehlenden oder übersehenen, zum Theil wohl auch aus Mangel an 

 Ermuthigung von derartigen Unternehmungen zurückgehaltenen Kräfte in 



