I. Originalabhandlungen. 3Q7 



gebenden Pflanzenformen näher zu bezeichnen wissen? Immer noch kehren 

 <iie Reisenden heim, ohne uns Aufschluss über die Cultur- und Nutzpflanzen 

 zu geben, auf welche sich das Dasein des Menschen stützt. Können wir 

 einem Afrikaner Deutschland und Prankreich schildern, ohne ihm begreiflich 

 zu machen, wie Buchen und Eichen aussehen und was Roggen und Weizen 

 ist? So müssen denn auch unsere Vorstellungen von fremden Länder- 

 gebieten völlig in der Luft schweben, so lange wir nichts Sicheres über 

 diese greifbaren Einkörperungen der Geheimnisse einer fremden Natur in 

 Erfahrung zu ziehen vermögen. 



In welcher Weise das Urtheil und die Fingerzeige des reisenden 

 Pflanzenkenners für Handel und Plantagencultur in Afrika sich verwerthen 

 lassen, wird den verehrten Herren aus zahlreichen Beispielen der Erfahrung 

 gegenwärtig sein. Ich erlaube mir indess auf zwei der am häufigsten in 

 Betracht kommenden Fälle die Aufmerksamkeit des Präsidiums zu lenken 

 um Gelegenheit zu finden, Thatsachen von allgemeinem Interesse besonders 

 ans Licht zu ziehen. In dem einen Falle hat der Botaniker das Vorhanden- 

 sein einer nutzbaren Pflanzenart, deren Ausbeutung bereits anderwärts in 

 Afrika sich bewährte, festzustellen, indem er die Pflanze an ihren Merk- 

 malen erkennt, was häufig keine leichte Aufgabe ist. Auf diese Weise hat 

 der jetzige englische Generalconsul in Sansibar, Dr. Kirk, im Jahre 1868 

 zuerst die Ausbeutung der Kautschuklianen (fünf verschiedene Arten Lan- 

 dolphia) an der äquatorialen Ostküste von Afrika angeregt und dank seinen 

 Bemühungen hat der Handel mit diesem kostbaren, fast spielend zu gewin- 

 nenden Erzeugniss der freien Natur jenem Gebiet innerhalb weniger Jahre 

 ungeahnte Reichthümer erschlossen. Bereits 1880 waren allein aus den 

 Districten von Mungao und Kilua 1000 t Kautschuk im Werthe von einer 

 Viertelmillion Pfund Sterling auf den Markt von Sansibar gelangt. Wie 

 leicht derartige Handelswerthe im tropischen Afrika übersehen werden, 

 darauf deutet auch eine Angabe in H. Zöller's inhaltsvollen und interessanten 

 Reiseberichten an die „Kölnische Zeitung". Im Kamerungebiete fehlte der 

 Kautschuk bislang unter den Ausfuhrartikeln; erst die schwedischen Jäger, 

 die Herren Knutson und Genossen mussten kommen, um das Vorhandensein 

 dieser werthvollen Pflanze zu constatiren und ihre Ausbeutung selbst in die 

 Hand zu nehmen. Ueber die Herkunft vieler Erzeugnisse herrscht in Afrika 

 noch vieles Dunkel, welches ohne die Mitwirkung von Pflanzenkennern nicht 

 zu zerstreuen sein wird. Viele Reisende sprechen von einem „dunklen 

 Welttheil", weil sie im Dunkeln wandelnd den Wald vor lauter Bäumen 

 nicht sehen. Wenn es aber vorkommt, dass Kaufleute a priori die Be- 

 hauptung wagen (vergl. einen Bericht über Sansibar und die neue deutsche 

 Erwerbung in Ostafrika in einer der letzten Nummern der Deutschen 

 Colonialzeitung), in diesem oder jenem Gebiete „sei überhaupt nichts zu 

 holen", so darf darauf kein Gewicht gelegt werden. Die Kaufleute bekommen 



