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te palpitare di questi spiragli scoperto prima dal Morsigli fi), 

 ed osservato poi dal diligentissimo Sig. Ellis (a) chiara- 

 ramente dimostra, eh' essi pure fanno le veci di branchie , 

 e suppliscono alle funzioni medesime; della qual cosa anche 

 il cel. Linneo (3) s'avvide col tempo. Ma notabili talora 

 sono le differenze , che la Natura mette fra gli stessi Orga- 

 ni di Animali anche congeneri ; lo che ben sanno le perso- 

 ne familiarizzate con le produzioni del Mare . Quindi i fo- 

 rami branchiali , che nelle spezie di Spongie da me osser- 

 vate mostravano un apparato non meno semplice che uni- 

 forme , erano poi nella Spongia cuielante (4) con vario ar- 

 tifizio composti . Conciossiachè tutti i tubi componenti la 

 detta Spongia vuoti di dentro, venivano a essere frammezzati 

 da bianche, e ben tese membrane muscolose, a guisa di al- 

 trettanti diaframmi , traforati qua e là , orizzontalmente 

 posti, e paralleli gli uni agli altri . Ogni volta dunque, eh' 

 essa Spongia stava sommersa nell'acqua, col soccorso de' 

 mentovati diaframmi solea dare a ciascun tubo un forte 

 movimento di sistole, e diastole; nel qual tempo le sommi- 

 tà de' tubi di tratto in tratto aprivansi in una bocca roton- 

 da, che tosto si richiudeva. E x verisimile, che un tal mo- 

 to fosse altresì comune agl'interni forami delle branchie, li 

 quali ho veduto boccheggiare anche fuor d'acqua, e dopo di 

 aver dato un taglio longitudinale a diversi tubi. Con l'aju- 

 to dunque dell' aria introdotta per li meati delie Spongie, la 

 sostanza mucilaginosa , come sopra si è detto, somministra 

 loro un sugo proprio, ed essenziale alla intrinseca nutrizio- 

 ne, e all' accrescimento (a). Rimane ora a vedere, come in 



essa 



fi) Hist. mar. pag. 87. 



(2) Trans, filos. voi. 53. pag. 432. 



(3) Foraminibus (Spongia) respirat aquam . Sist. Nat. Ed. u. 



(4) sp. io. 



(■») Secondo il nostro Aurore le Spugne coli' acqua respirano l'aria; 

 e coli' ajuto di questa la sostanza mucilaginosa si mette in movimento, 

 e coopera alla nutrizione, e all'accrescimento. 



Dall' esposizione di tale idea sembra , eh' egli non risguardasse in gene- 

 rale la respirazione se non come agente del movimento, e della circo- 

 lazione . 



Ora che questa vaga , e inesatta maniera di considerare la respirazione 

 fu abbandonata dai Fisici , e dai Chimici ; ora ch,e mediante concludenti 

 esperienze fu dimostrato , che gli efletti della respirazione sono 1' assorbi- 

 mento di alcuni principi o basi gasose , e 1' espulsione di altri principi , i 

 qirttfi per lo disequilibrio del calorico passano allo stato di gas, &t. ; ora 

 la. respirazione si giudica come una funzione atta a mantenete una certa 

 e prò- 



