xir 



plicazioni, e che riceve ora un giovamento ben grande dalle 

 recenti sue fatiche Orittografiche, così ricche di nuovi fatti 

 istruttivi, e di fenomeni importantissimi (a). 



Qualora si esamini con attenzione la struttura delle Spon- 

 gie marine, si troverà non essere costantemente la loro fab- 

 brica così semplice, né di una sostanza tanto omogenea , 

 quanto comunemente soppongono i Zoologi, per sentimento 

 de' quali nella loro economia altro non presentano esse che 

 una massa di fibre, ora molli e tomentose, ora rigide e cor- 

 nee, secondo le spezie in varj modi conteste, e dapertutto 

 rivestite di una semplice gelatina (i). Per quanto però a pri- 

 ma vista sembrar possa imperfetto ,un tal meccanismo , ed 

 oscuri vi appariscano i caratteri di Animalità , e i segni del- 

 la Vita , che quindi risultano , basta il consultare con dili- 

 genza le diverse modificazioni di esse fibre , e della gelatina 



an- 



(«) Pochi fatti , egli è vero . ci lasciarono gli Antichi in proposito 

 delle Spugne, e pochi ne hanno aggiunto i Moderni; ma ben confermati 

 che sieno , e considerati dietro alle più recenti viste fisiologiche , e con 

 quella semplicità, che negli* studi naturali "e la maestra del vero, l'orga- 

 nismo delle Spugne non sembra più così arcano quanto parve ali' Autore; 

 o per lo meno noi siamo al caso di potercene formare una idea valevole 

 ad appagare la nostra curiosità . Nel mie articolo delle Spugne io mi so- 

 no studiato di tracciarne uno sbozzo.- e se sarà fondato su fatti sicuri , 

 se sarà fiancheggiato dalle nozioni fisiche più giuste e adottate , se farà 

 comprendere in un modo semplice e soddisfacente la fisiologia delle Spu- 

 gne , le idee del benemerito P. Vio si troveranno troppo complicate , 

 lontane dalla semplicità, e probabilmente eziandio dalla verità. Basta in- 

 fatti esaminarle con attenzione per riconoscere , _che l'Aurore nell' osser- 

 var le semplicissime produzioni di questo gjnere si era richiamato alla 

 mente V organismo degli animali più complicati , e che guidato da un' a- 

 nalogia troppo fatale nelle ricerche fisiche avea voluto trovare nelle parti 

 ■delle Spagne gli organi degli animali più perfetti , e quindi le loro fun- 

 zioni : ciò che lo indusse a credere di scoprirvi per fino un sistema vasco- 

 loso , e nervoso. Egli però aveva afferrato alcune particolarità fino allora 

 ■sfuggite agli osservatori : tale è per esempio ia terza sostanza, oltre la ge- 

 latinosa e la fibrosa , sostanza che da lui fu detta midollare , e che io 

 £ure aveva osservata e denominata corticale; e tale e ancora, se crediamo 

 alla sua asserzione, la propagazion delle Spugne per uova." Due scoperta 

 utili, la prima delle quali però non fu da lui considerata nella maniera più 

 giusta, e la seconda abbisogna tuttavia di conferma. To andrò a mano a 

 mano confrontando colle sue opinioni le mie. In tal paragone io sarò al- 

 la necessità di sostenere 1' uffizio di contraddittore, uffizio che è sempre 

 penoso al mio spirito , e da cui mi sarei dispensato, se non fossi stato 

 costretto dalla lusinga di potere svolgere per tal mezzo un poco più le 

 mie idee relative , e mettere il lettore a porrata di facilmente determi- 

 narsi a ricevere o quelle del dotto defunto, o le mie -t Olivi . 



O) Stirps radicata, pilis contexta , flexibilis, bibula. Linn. Syst. nat. Ed. 

 12. Stirps polymorpha , fibris contexta, gelatina viva cbvestitis . Pallai . Eie». 

 Zooph. 37. "'' " 



