VERMES. MGLLUSCA. Echìnus. 73 



parenchimatosa formando, dirò cosi, un orlo proporzionale a tutte 

 le tavolette , potrebbe aggrandirle, e conservare insieme la forma 

 stessa del nicchio già risultante dalla particolare forma e posizione 

 delle tavolette medesime . Confesso , eh' io non ho osservazioni di- 

 rette, che dimostrativamente decidano quale dei due modi abbia luo- 

 go : ho tuttavia delle forti probabilità, che m'inducono ad escludere 

 l'opinione del cambiamento di crosta, e ad adottare in vece l'altra 

 dell'accrescimento delle singole tavolette, e quindi di tutto il gu- 

 scio: ed eccone la ragione, i. Le varie spezie surriferite abbondano 

 nel nostro mare , si prendono frequentemente , e mi furono portate 

 in tutti i tempi , stati , e grandezza ; eppure in tanti individui esa- 

 minati non mi fu possibile giammai di vederne un solo con integu- 

 mento membranoso molle, ma neppure meno indurato dell'ordina- 

 rio. 2. I pescatori, che ne raccolgono in ogni stagione, e ogni gior- 

 no, e che pure osservano, e prendono tutte affitto le spezie dei 

 Granchj in istato di larve membranose , confessano di non aver mai 

 veduto in simile stato gli Echini. 3. Una varietà dell' Esculento vi- 

 ve nelle Lagune, per così dire, sotto i nostri occhi, né un pescato- 

 re, che ha dalla Natura il dono d'osservar bene senza che se ne ac- 

 corga, né io l'abbiamo giammai veduto punto molle, o men solido. 

 Queste prove negative sono abbastanza forti , perch'io escluda l'opi- 

 nione della trasmutazione, e adotti l'altra, eh' è 1' unica che ci resti. 



(a) Il nome specifico di questo Echino farebbe credere , che anco- Conmesti- 

 ra nella nostra nazione tanto industriosa nel trar profitto dagli og- c ' u ' tte *~ 

 getti marini fosse esteso l'uso di mangiarne. Eppure i nostri pesca- ve di E- 

 tori non sospettarono, che potrebbero trarre qualche vantaggio da un 

 animale già tanto ricercato dagli Antichi per le mense più sontuo- 

 se, e attualmente mangiato, e commerciato in varj paesi littorali d' 

 Italia . Esso non è neppure il solo tra gli Echini nostrali atto a 

 quest' uso . II nostro Melo per ordinario più grande , e per lo meno 

 così frequente come l' Esculento , sarebbe di facile pescagione, e d' un 

 cibo saporito , e abbondante . Parecchie volte ho insistito per persua- 

 dere qualche pescatore a portarne in vendita , particolarmente la pri- 

 ma spezie. La mancanza dei compratori, ed il prezzo vile, onde si 

 voleva pagare quella derrata, disanimò gli uomini intraprendenti, ed 

 onesti . E' desiderabile che tra i Signori venisse di moda ; allora s' in- 

 trodurrebbe una pesca, che porterebbe in paese un guadagno non tenue- 



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