azo VERMES . LITHOPHYTA . Madrepora . 



ài pietra arenaria contenente varie spoglie marine, e qua e là spar- 

 sa di vestigi d' un antico vulcano interno . Nei mezzo della Collina 

 si eleva al dissopra delle altre materie un filone calcareo di un an- 

 damento irregolare, il quale contiene, spezialmente a levante ove il 

 filone è più sgombro , numerose spoglie petrificare della Madrepora 

 jasckularìs tuttavia vivente nel nostro mare , della Madrepora tnaan- 

 drites , e di qualche Millepora e Madrepora esotica ; le quali erano 

 eziandio più abbondanti avanticbè il diligente Sig. Gaidon , il primo 

 che le osservò , ne avesse tratte di molte per le collezioni de' Litolo- 

 gi. Ma la maraviglia si è, che mentre per tutto il filone calcareo in 

 distanza delle Madrepore si ricercherebbe in vano un ciottolo o una 

 porzione di arena selciosa , tutte coteste Madrepore sono diventate 

 perfettamente silicee : e tale appunto è la pietrificazione interna dei 

 loro tubi ; tali sembrano ridotte le loro pareti ; tali gì' interstizi la- 

 pidei esifenti tra l'uno e l'altro cannello. Attorno però alle Madre- 

 pore si ravisa talvolta qualche vestigio marziale , di cui si trovano 

 croste maggiori disperse per il filone . Io confesso , che allorché vidi 

 sul luogo questo fatto, dopo la maraviglia entrò nel mio spirito il 

 maggior imbarazzo circa la intelligenza di un fenomeno , la di cui 

 naturale interpretazione veniva esclusa dalle circostanze locali. 

 Ricerche Imperciocché alla enunciazione del fatto la prima spiegazione che 

 per u spie- 5 \ affacci alla mente, si è, che nel punto stesso dell' impietrimento 

 fenomeno, della Madrepora una data quantità di materia selciosa si sia radunata 

 d'intorno ad essa, si sia indurata, e l'abbia ridotta in quello stato. 

 Ma tale interpretazione ammette l' esistenza della materia selciosa in 

 quel luogo , mentre per lo contrario la più diligente ricerca locale 

 non sa ritrovarne vestigio in tutto il filone , se non nelP interno di 

 cotesti pietrefatti , o nella loro congiunzione colla prossima calca- 

 rea , ove la selce forma quasi un cemento siliceo , che li tiene for- 

 temente stretti e molto più aderenti allo strato di quel che non sie- 

 no soliti di essere i corpi marini lapidefatti colle materie da cui son 

 presi. D'altronde l'abbondanza di così fatte Madrepore è tanta, che 

 non ci permette di considerarle come una eventualità cagionata dall' 

 accidentale unione della selce intorno alla Madrepora stessa . 



Poiché dunque fuori della Madrepora: non esiste porzione di selce , 

 ( di cui però se ne trovano de' frammenti al piede della Collina ) 

 convien conchiudere , o che nella pietrificazione delle Madrepore tut- 

 ta la materia selciosa sparsa nel filone , se pur ve n' età , si sia ra- 

 dunata d' intorno ad esse , o che le Madrepore pietrificandosi abbia- 

 no, 



