VEKMES. L1TH0PHYTA. Madrepora.. ai 



ho trasmutato in selce la calce di quei fondi marini . Facciamo 

 qualche breve riflessione sopra la probabilità dell' uno e dell' altro di 

 questi casi . 



Veramente se si consideri la diversità delle altezze delle situazioni 

 e delle inclinazioni infinitamente varie di que' pietrefatti non sem- 

 bra , che per una legge puramente meccanica si dovesse adunare in- 

 torno a loro tutta la materia selciosa, che potesse esistere nel filone . 

 Quando dunque si voglia, che fosse selce in origine quella che con- 

 tribuì a formarli selciosi, converrebbe appigliarsi all'altra opinione, 

 ch'essa si sia radunata intorno alla Madrepora per un'affinità. Ma 

 quest'affinità,, alla quale,, esclusa la trasmutazione delle terre d'una 

 In altra, converrebbe ricorrere , sarebbe un rapporto ignoto tra la 

 selce, e la materia animale de' Vermi marini: e convien confessare 

 con ingenuità, che la Chimica in tanta Juce, in cui presentemente si 

 trova,, non ci somministra argomento, che ce la renda probabile. 



L'altra spiegazione, che resterebbe a riceversi, e che, quando la 

 Chimica vent' anni fa non suggeriva idee molto esatte intorno alla 

 diversità delle Terre , si sarebbe potuto azzardare con più coraggio 

 che a' nostri giorni , in cui questa scienza riconosce cinque Terre 

 distinte, per i di lei artifizi non trasmutabili di una inaltra, l'unica 

 spiegazione * io dico ,, sarebbe la trasformazione della terra calcarea 

 in silicea. Si potrebbe dunque opinare, che la calce nel momento di 

 unirsi alle Madrepore, si sia combinata colla sua porzione animale^ 

 e che da tale combinazione si sia formata la selce , la quale attual- 

 mente le investe . Si sa , che questa idea del passaggio della ter- 

 ra calcarea in terra vetrificabile, adottata una volta da alcuni vec- 

 chi > fu posteriormente richiamata da un Accademico di Pietro- 

 burgo , e dal Sig.. Monnet per ispiegare 1' origine di alcuni ciotto- 

 li silicei trovati fra la- materia calcarea selenitosa esistente presso a 

 Parigi : fenomeno comune in molti luoghi , e segnatamente nei Colli 

 Euganei; per I? interpretazione del quale none necessario di ammet- 

 tere la trasmutazione delle sostanze , mentre si può giudicarlo prodot- 

 to dalla coadunazione della terra silicea dispersa nei medesimi luoghi 

 ffa la calcarea. Tale spiegazione però, più necessaria nel caso pre- 

 sente , non sarebbe- se non una congettura veramente azzardata , ad 

 accettare la quale io stesso non ardisco determinarmi.. 



Ma in qualunque modo s' interpreti 1' origine di: questa pietrifica- 

 zione selciosa,, sembra per altro molto' probabile „ che la materia ani- 

 male della Madrepora debba avervi efficacemente contribuito-,, o ri- 

 chi a- 



