2ì2 VERMES. LITHOPHYTA. Madrepora, 



chiamando intorno a se stessa per una forte affinità la terra selciosa , 

 o trasmutandovi la calcarea. Ciò è quanto presenta di nuovo il fe- 

 nomeno delle nostre Madrepore pietrificate . Si conosce un altro fe- 

 nomeno analogo esaminato anche dal Sig. Neret , e che quantunque 

 si presenti frequente agli Osservatori , tuttavia non fu in generale 

 considerato sotto questo punto di vista, ed è, che molte Conchiglie 

 esternamente pietrificate in materia calcarea, nel loro interno, in cui 

 stava il vivente, sono selciose o agatizzate o quarzose . Io so che, 

 la più semplice spiegazione parrebbe quella , che le cavità de' gusci 

 abbiano dato ricetto alla materia selciosa , la quale in istato fluido 

 scorrendo , andasse a soffermarsi ove trovava que' vuoti . Ma io du- 

 bito molto che la frequenza del fatto, e V osservar che succede an- 

 che fra corpi marini privi di aperture libere, e situati in qualunque 

 posizione , non sia un obbietto , che non si potrà facilmente risolve- 

 re . Io invito i Chimici ora, che pur rivolgono molta attenzione e 

 studio alle sostanze organiche, ad esaminare quale influenza abbia la 

 materia animale o per combinarsi alla terra selciosa , o forse anche per 

 trasmutare la calce in selce. Le fondate congetture del Sig. Lavoisier, 

 che alcune terre non sieno se non Ossidi metallici, condurrebbero di 

 nuovo a risguardare la terra selciosa come 1' unica terra propriamen- 

 te tale o non metallica , e forse potrebbero somministrare dei lumi 

 importanti per la spiegazione dell' esposto fenomeno . 



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