V ERMES. ZOOPHYTA. 1?T 



gli esseri sensitivi. Imperciocché mentre i veri Alcionj mu- 

 niti già di aperture regolari , e di organi opportuni possono 

 predare i mìnimi viventi e far loro subire una qualunque di- 

 gestione prima che passino a nutrire le parti; queste due ul- 

 time spezie per lo contrario non possono alimentarsi se non 

 assorbendo sostanze o fluide o sciolte, nel fluido, e per dir 

 così digerite e preparate fuori del loro corpo. Circa poi al- 

 la maniera, con cui si alimentano,, veggasl 1' Osservazione 

 all' Alcyon'tum Lyncurium » 



Conveniva adunque , che tanto Linneo quanto Pallas e 

 Leske neiie loro definizioni generiche non assegnassero alle 

 parti molli degli Alcionj la struttura radiata polipiforme; 

 o conveniva y lo che sarebbe stato ancora più naturale , 

 che distinguessero in due generi separati le spezie da loro 

 comprese nel genere Alcyonium r dividendo cioè i Polipiferi 

 dagli altri irregolarmente organizzati. 



Errarono poi solennemente riportandovi laBursa marina ^^iat 

 di Bauhino , e di Rajo {Alcyon'tum Bursa di Linneo, e di men te po- 

 Pailas), la quale non solo non ha Polipi , ma neppur nes- "» ^t gii 



• » ■ i • j • Alcioni .-o 



sun vestigio di sostanza gelatinosa o mucosa , nessun indi- 

 zio di sentimento o di vita; che anzi per lo contrario pre- 

 senta tutti i caratteri di semplice vegetabile. Io credo che 

 se Linneo, invece di determinarla dietro spoglie già dissecca- 

 te, l'avesse per io contrario considerata o nel mare o ap- 

 pena tratta dall'acque, avrebbe assolutamente riconosciuto, 

 che non è che una pianta affatto priva di senso, né col pro- 

 prio esempio avrebbe autorizzato, e quindi perpetuato l'er- 

 ronea opinione eh' essa appartenga al regno animale .. Ma 

 ciò che mi desta più meraviglia si è , che un Fisico, qua- 

 le è il Sig. Pallas, che dice di averla veduta viva, non abbia 

 scoperta la vegetabilità della sua natura. {Vedi il Gen.seg.) 

 Trattando degli Alcionj io mi sono diffuso a sviluppare la 

 Storia naturale di alcune spezie, perchè mi parvero bisogno- 

 se di dilucidazione , e perchè io mi lusingava che alcune- 

 osservazioni mie potessero ampliare le cognizioni attuali. Io 

 sono però ben lontano dal credere di aver esaurito quanto 

 può appartenere alle spezie riferite , o di avere riportato- 

 assolutamente tutte quelle, che vivono nel nostro mare. Io 

 sospetto anzi che qualche altra spezie consimile all' A. gela- 

 tinosum , e all' A. Schlosseri esista tra noi, e mi sovviene di 

 averla già da molto tempo veduta, quantunque allora non ab- 

 bia seriamente pensato ad istituire l'esame necessario per ben 

 conoscerla. Parimenti si trovano alcuni Alcionj non gelatinosi „ 



ma. 



