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di boccuzze , e probabilmente alcuni eziandio di quelli che ne sono 



provveduti , "si alimentano e nutriscono d' acqua . 



Contenga- Ma quei torpidi ed ambigui viventi , oltre 1' acqua contenuta in 



no altri j stat:o naturale presentano ancora una sostanza animale , che pro- 

 p'incipj . .... . . ....■'. r 



no» prove- pnamente costituisce la loro organica tessitura. Per iscopnre s' es- 



hienti dal- s | ^j aC q Ua so j a s i nutrano , e se rigorosamente dir si possa che 1' 

 posizione assimilino in propria natura e la facciano passare a costituire i prin- 

 delPacqua. pj componenti le membrane e il muco, convien conoscere gli ulti- 

 mi elementi in cui si risolvono quel muco, quelle membrane, e la 

 materia tutta di cui sono formati . Con processi chimici semplicis- 

 simi, e mediante ancora la sola e spontanea putrefazione si troverà 

 che si risolvono in sostanza oleosa , in ammoniaca (alcali volati- 

 le), in acqua , in poca materia terrosa, e salina. Nella composi- 

 zione adunque di quegli animali entra l'idrogeno, il carbonio, l'a- 

 zoto, l'ossigeno, e un principio terreo ; atteso che l'olio è com- 

 posto di carbonio e d' idrogeno , e 1' ammoniaca d' idrogeno e d' 

 azoto , e che sì nell' acqua come nei sali interviene l' ossigeno . 

 Che se poi si riguardi alla luce fosforica più o men brillante , e 

 all' odor di acido fosforico che esalano putrefacendosi , anche il fos- 

 foro si dovrà annoverare tra gli elementi componenti la sostanza 

 di quest' ultimi anelli della animalità . Si rifletta per altra parte ai 

 principi che compongono l'acqua, i quali sono idrogeno ed ossige- 

 no. L'acqua adunque, che non può somministrare se non questi due 

 principi , non potrà essere il solo nutrimento di animali risultanti 

 da un maggior numero di elementi. . Forse 1' ossigeno , che anche 

 in essi si riconosce, e parte dell' idrogeno di cui pure abbondano , 

 proviene loro dalla decomposizione dell' acqua che probabilmente si 

 effettua nel loro interno in grazia delle affinità doppie , lo che molte 

 ragioni di convenienza (che non isfuggiranno al lettore iniziato nella 

 Fisica e nella Chimica) , e l'analogia coi fenomeni della vegetazio- 

 ne rendono' presumibile, ma di cui non abbiamo per ora prove si- 

 cure , né aver forse possiamo esperienze dimostrative . Noi saremo 

 adunque necessitati a inferire che ancora sostanze diverse atte a som- 

 ministrare gli altri principi sunnominati vengano assorbite da quei 

 viventi, passino in lor nutrizione, e subite le opportune mutazioni 

 diventino loro propria sostanza ; né rettamente parlando si potrà 

 dire che si alimentino di sola acqua. 

 Donde ri- A questa illazione formar non dovrebbe obbietto il vedere che al- 

 cevtnoqae cuu j ^ come { fa e ^jkionj sopraindicati, son privi di parti capaci di 



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