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do da me indicato nelle Osservazioni all' \Akyonuim Lyncurlum j 

 vale a. dire prendendo le sostanze sciolte preparate e per dir così di- 

 gerite fuori del corpo, succhiandole ed appropriandosele soltanto al- 

 lora che vengano al contatto della lor superficie. Già l'acqua ma- 

 rina contiene costantemente una gran quantità di sostanze organiche 

 in decomposizione, e queste potranno somministrare abbondante ali- 

 mento alle Spugne. Ma l'acqua non , abbandonerà loro questi ali- 

 menti se non se quando sia in contatto colie parti del loro corpo 

 le più atte a prenderli e ad assimilarli ; e più atte della corticale 

 sono appunto le parti gelatinose , le quali essendo in certo modo più 

 animalizzate di quella , potranno più facilmente assorbire e pronta- 

 mente assimilare la materia nutrizia . Ma queste poi , più che all' e- 

 sterior superficie del corpo , si trovano abbondanti nell' interne ca- 

 vità tubulose delle spezie appunto le più munite di tubi , e di am- 

 pia e distinta porzion corticale . Per la qual cosa le Spugne si ali- 

 menteranno piuttosto per 1' interno dei tubi che per l'esteriore del 

 corpo , allora appunto che 1' acqua pregna di particole vi entrerà e 

 si troverà in contatto colle parti gelatinose , alle quali abbandonerà 

 quegli alimenti , forse anche rapiti da una peculiare affinità della 

 stessa materia gelatinosa . E siccome in alcune delle spezie si effet- 

 tua visibilmente la sistole e la diastole dei tubi medesimi , cosi que- 

 sto doppio movimento faciliterà 1' ingresso e T uscita dell'acqua, e 

 favorirà la perenne rinovazione del liquido stesso e della sostanza a- 

 limentare da lui tenuta o sciolta o sospesa . Ciò posto, sembra assai 

 presumibile, che l'ingresso ed uscita dell'acqua nell'apparente respi-- 

 razion delle Spugne contribuisca a facilitare la lor nutritura. Anzi 

 io confesso , che in questo effetto della sistole e della diastole , nel- 

 la ispirazione cioè ed espirazione, io non so vedere né altro ogget- 

 to né altro meccanismo né altro uffizio né altra conseguenza . 

 Con si Parmi pertanto che per servire alla precisione necessaria al Natu- 

 f0!Sa Tiù ra '' sta 9 u esta loro funzione non si debba chiamare , come pur fece 

 loro respi- l' ili. Linneo , respirazione di acqua . Che se impiegasi questa voce 

 "fuea"'" 1 ' s0 ' arnente P er denotare un fenomeno delle Spugne per ciò solo ana- 

 logo alla respirazione animale perchè nell' uno e nell' altro caso una 

 sostanza fluida entra in una cavità , che si allarga , e una sostanza 

 fluida pur esce dalla cavità che restringesi , io non farò una forte 

 censura a tale espressione, che presa in questo, senso non è falsa , 

 ma soltanto impropria e poco conveniente , perchè non combacia 

 con tutte le altre circostanze ed effetti della funzione , Se poi respi- 

 ra- 



