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INTRODUCTION. 



vores, par exemple, ontdu etre crees avantles carnivores, qui en font exclusivemcnt 

 leur nourrilure, et qu'ils n'ont paru qu'apres le developpement des vegdtaux , qui 

 leur servent de pature. Et si, tout d'abord, toutc la surface du globe aete couverte 

 par les eaux et ne s'est desseebee qu'apres un temps dont nous ne pouvons appre- 

 cier la duree, il ne pouvait exister a cette epoque primitive que quelques etres ve- 

 gelaux on aniiuaux du dernier ordre; car ce ne fut qu'apres que les debris d'aussi 

 chetives creatures, accumules par le temps, eurent constitue un sol, que des orga- 

 nisations plus avancees ont pu presenter une vie plus forte, et sont devenues 

 elles-memes la source d' existences mieux organisees. 



En suivant une progression ascendante dans la serie des etres , nous reconnais- 

 sons cet encbainement imperceptible , ce developpement gradue des animaux, de 

 telle sorte qu'il parait n'exister aucune lacune dans cette cbaine, ramifiee, mais non 

 interrompue. 



Toujours Porganisation fait un progres , et, dans la classification zoologique, 

 nous trouvons que les extremites d'un ordre se confondent avec l'ordre qui suit et 

 celui qui precede; dansFordre, et meme dans le genre, nous reconnaissons un type, 

 duquels'eloignent plus on moins les etres qui en font partie. Prenons, pour demontrer 

 cette verite , Pordre des Quadrumanes ou Singes, qui se rapprochent le plus de 

 rHomme par leur organisation, la charpente generale de leur corps et la structure 

 de leurs membres. Nous voyons que cet ordre differe de l'Homme par la confor- 

 mation des membres abdominaux, dont les extremites inferieures sont terminees 

 par de veritables mains, plutot disposees pour saisir les objets et grimper aux arbres 

 que pour marcber. INous trouvons cbez le Singe le mieux organise la plupart des 

 caracteres que presente THomme; et bientot, en descendant au Singe qui, par son 

 organisation, s'eloigne le plus du type de Pordre, nous lui trouvons des carac- 

 teres communs a ce type, et des caracteres de Pordre des Carnassiers, qui vient im- 

 mediatement apres. 



Fig. 48. Singe. Fig. 49. Singe Maki. 



Si, poursuivant la meme comparaison, nous arrivons aux Bimanes, nous observons 

 dans Pordre qu'ils constituent des hommes superieurs par leur organisation, et des 

 etres conformes si miserablement qu'on n'a pas craint de les placer, dans la serie zoo- 

 logique, au-dessousde quelques cspeces de Singes. L'ignorance, les preventions, et, 



