HISTOIRE NATURELLE. 87 



lateral et rapproche de I'extremite anterieure dans les Mollusques ayant une lete. 



Fig. 401. Tube digestif do l'Huitre commune. 



Fig. 402. Orjranes de la digestion, de la respiration 

 et de la circulation du Pnu!pe cominun. 



D'apres ee que nous avons dit de L' organisation de la houche des Mollusques, on 

 comprend que leur nourriture doit varier beaucoup. Ceux qui ont une bouche 

 garnie de levres extensibles multiples ou sous forme de trompe, peuvent saisir 

 leurs aliments, et ils se nourrissent de petits animaux ou de plantes; ceux qui, 

 mietix partages, ont des bras armes de ventouses puissantes et nombreuses et des 

 dents cornees, s'emparent de vive force d'animaux marins, meme assez gros, qu'ils 

 devorent. II n'en est plus de meme de la plupart des Mollusques sans tetedistincte, 

 et surtout de ceux qui, par leur adherence aux rocbers ou aux corps submerges, 

 ne peuvent aller au-devant de leur nourriture, et seraient condamnes a attendee 

 qu'elle se presentat, s'ils n'en trouvaient sans cesse Ies elements tout prepares dans 

 l'eau qu'ils aspirent, et si les molecules auimales ou veget.alesque cette eau tient en 

 suspension ne suffisaient pour satisfaire leur modeste appe'tit. Ces aliments, bien 

 pauvres en apparence, se composent cependant de parties qui, apres avoir parcouru 

 tout le tube digestif et fourni a 1'absorption tout ce que 1'animal pouvait s"as- 

 sirailer, sont rejetees au dehors comme les restes d'une alimentation plussubstan- 

 tielle. 



Ainsi les uns se jettent sur leur proie, la saisissent et la devorent; les autres, ne 

 jouissant que de moyens de locomotion d'une lenteur extreme, ne doivent vivre 

 que de ve'getaux ou d'animaux morts, et ce sout les phis nombreux. Ceux qui 

 n'ont besoin que des principes lenus en suspension dans 1'eau, sont tous immobiles 

 et fixes aux roches sous-marines. Presque tous enlin avalent de la terre, des grains 

 de sable, de petites pierres, et paraissent y trouver des parlies nutritives ou des 

 moyens de digestion. 



On est porte a croire que les Mollusques peuvent, en general, supporter pendant 

 assez longtemps la privation de nourriture. Les Escargols de nos jardins, qui man- 

 gent beaucoup en ete, passent tout 1'hiver sans sortir de leurs coquilles. Cette 

 abstinence aurait elle quelque analogie avec l'ehgourdissement de certains ani- 



