HIST01RE NATURELLE. 97 



liabitudes diverges qu'ils doivent avoir. Ceux qui vivenL dans le sable ou la vase 

 ont une coquille allongee qui leur permet de s'enfoncer facilemetjt , tandis que 

 ceux qui rampent lenlement sur le sol sont suf(isamment proteges par la coquille 

 qui lessuit, et dans laquelle ils rentrent au moindre sujetd'alarme, en opposant a 

 Fennemi qui les force a la retraite un flot de fluide visqueux d'un aspect degori- 

 tant et quelquefois d'une odeur repoussante. Les especes qui se Iron vent pres des 

 rochers, sur les fonds garnis de madrepores, dans les merssoumises a de frequentes 

 tourmentes, ont une coquille epaisse etresistante, tandis que les plus freles habitent 

 les eaux tranquilles des e tangs ou nese plaisent q u'adegrandes distances des rivages. 

 Quelques Mollusques s'attachent aux rochers en faisant le vide sous leur coquille, 

 et insistent ainsi aux vagues les plus furieuses; d'autrescreusent, pour se meltre a 

 l'abri, le bois et les pierres les plusdures. Les especes qui peuvents'eleverdu fond 

 a la surface de i'eau sans organe locomoteur, se rendent plus legeres en intro- 

 duisant de Fair dans leur coquille, ou plus lourdes en remplacantl'air par de l'eau. 

 L'instinct chez les animaux se developpe en raison des besoins qu'ils eprouvent, 

 et de'ja nous avons pu voir que l'existence de la plupart des Mollusques ne fournit 

 guere le moyen de constater chez eux autre chose que l'instinct indispensable a la 

 conservation de l'espece. Prives souvent de plusieurs sens, ces animaux se re- 

 tranchent dans leurs coquilles des qu'ils sont attaque's. Le bon La Fontaine , dans 

 sa fable du Rat et de 1'Huitre, met en evidence 1'imprevoyance de la victime, mais 

 il se garde bien de preter a 1'Huitre l'idee de s'emparer du Rat. Les Huitres n'ou- 

 vrent leurs valves que lorsqu'elles sont couvertes par l'eau, et Ton a freqiiemment 

 remarque que celles qu'on met dans un endroit frais hors de l'eau pour les conser- 

 ver du jour au lendemain s'ouvrent quelquefois, mais seulement aux heures de la 

 maree montante. Quelques Mollusques cependant semblent employer la ruse, soit 

 pour e'chapper a leurs ennemis, soit pour saisir plus facilement leur proie. Ainsi 

 la Seiche a toujours en reserve une cerfaine quantile d'encre ambree, a l'aide de 

 laquelle elle trouble l'eau qui l'entoure pour assurer sa fuite ou entraver celle des 

 petits animaux dont elle se nourrit. Certaines especes qui se plaisent dans les ro- 

 chers, et dont la coquille offre trop peu de sol id i le contre les chocs auxquels 

 elles sont frequemment exposees, suppleent a cette faiblesse en doublant en quel- 

 que sorte la surface exterieure de leur coquille d'une couche de pierres ou defrag- 

 ments d'autres coquilles oude madrepores. Cette precaution, qui leur a fait donner 



Fig. 4b2. Trnqne aggtnlinant (Fripierc\ 

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Fig. 453. Troqne aggliitinarit (Ma^onne). 



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