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HISTOIRE NATURELLE. 



II est facile de voir que les Mollusques ne sont pas egalement favorises sous le 

 rapport des organes qui nous semblent les plus importants; leurs formes, leurs 

 allures s'eloignent de celles des animaux qui nous environnent. Nous ne retrouvons 

 pas chez eux ces contours elegants, ce mouvement, cette vivacite, qui caracterisent 

 tant d'autres animaux; mais cesdifferentes combinaisons, par lesquelles les formes 

 de tons les etres se trouvent modifiers a rinfini, rentrcnt dans le plan general de 

 la creation ; elles sont d'ailleurs merveilleusement appropriees aux mille circon- 

 stancesdebesoin et de condition qui varient le mode d'existence impose aux nom- 

 breux groupes d'animaux repandus sur la terre , et nous devons nous incliner 

 devant cette prevoyance superieure qui a regie et harmonise ainsi les lois les plus 



disparates de la nature. 



En compensation, hatons-nous de reconnaitre 

 qu'avec ces formes si etranges, les Mollusques 

 se font souvent remarquer par les ornements les 

 plus somptueux. Le manteau de quelques es- 

 peces presente les couleurs les plus vives et les 

 plus brillantes ; et la coquille qui les protege, les 

 nuances les plus variees et les plus riches. 



Les Mollusques, dit M. Virey, sont les pauvres 

 et les afiiiges parmi les etres de la creation ; ils 

 semblent solliciter la pitie des autres animaux ; 

 etcependant, par un contraste bizarre, nousver- 

 rons les rois et les belles se parer de leurs de- 

 pouilles. 



La forme si varie'e et souvent si singuliere des 

 coquilles se rattache tellement a leur histoire, 

 que nous ne pourrions en parler dans ces gene- 

 ralites sans nous exposer a des repetitions fort 

 inutiles ; la vue seule des especes figurees dans 

 ce volume remplacera avantageusement ce que 

 nous pourrions en dire. 



Nous ne parlerons en ce moment que de deux 

 anomalies de formes que presentent certaines especes. La premiere consiste dans 

 le renversement des tours de la coquille. Lorsqu'on examine une coquille, on la 

 place habituellement de maniere a voir rouverture, le sommet de la spire etant 

 en haut. Dans cette position (461), la boucbe est a la droitede robservateur,etl'on 



Fio. 460. Volute ondulee. 



Fig. 461. Bulime mexicain. Fig. 462. Bulime Sultan, senestre. Fig. 463. 



peut suivre les circonvolutions de la spire, qui s'enroule de droite a gauche. Quel- 





