mSTOIRE NATURELLK. ill 



PREMIERE CLASSE. 



MOLLUSQUES ACEPHALES. 



Cette classe comprend tous les Mollusques ayant une coquille composee de deux 

 valves. Leur corps est enveloppe d'un manleau forme de deux lames membra- 

 neuses, le plus souvent divisees, quelquefois reunies en avant, et a bords simples 

 ou franges. Ces animaux sont contracliles, sanstete, sansyeux; leur bouche est ca- 

 che'e sous quatre feuillets membraneux qui tiennent sans doute lieu de tentacules, 

 et elle est depourvue de parties dures. Le sens du toucher est le seul qif on ne peut 

 leur contester, car il est tres-developpe et repandu sur tous les points de la surface 

 du corps. lis ont uncceur forme d"un seul venlricule; leur systemenerveux est simple 

 etconsiste en quelques ganglions epars, sans cordon medullaire ganglione. Tous les 

 Acephales sont aquatiques ; on en trouve dans toutes les eaux douces et salees ; mais 

 les Acephales nus (Tuniciers) ne se rencontrenl que dans la mer. Le mode de re- 

 production est ovovivipare; les branchies de quelques-uns contiennent pendant Fete 

 un grand nombre de petits, dont la forme et la coquille deja dessinees se recon- 

 naissent facilement a la loupe. La coquille des Acephales contient Tanimal en tota- 

 lity ou en partie ; elle est libre ou adherente, et dans ce dernier cas elle appartient 

 a des especes qui vivent en groupes plus ou moins nombreux. Les valves sont reu- 

 nies d'un cote par une charniere, et le plus souvent par un ligament. Quclques-uns 

 des Mollusques de cette division presentent a l'exterieur ou a 1 interieur des pieces 

 calcaires accessoires. Les Mollusques acephales sont partages en trois ordres, dont 

 nous avons deja indique les principaux caracteres. 



PREMIER ORDRE. — ACEPHALES DIMYAIRES. 



Cet ordre comprend un grand nombre de Mollusques prescntant un caractere 

 commun : deux muscles dislants Vun de I 'autre et sinserant vers les extremites 

 laterales des valves. Les points d'insertion de ces muscles sont en quelque sorte 

 graves sur la coquille et indique's par une depression dont la forme est variable. 



D'autres caracteres, tires de la forme du pied et des rapports de cet organe avec 

 le manteau , permettent de diviser cet ordre en trois sections dont il est facile 

 de comprendre Tutilite pour simplilier les recherches. Ainsi , parmi les l)i- 

 myaires, les uns ontle manleau ferme par devant en tout ou en partie ; ils ont un 

 pied epais, leurs valves ne peuvent pas se fermer hermetiquement et sont plus ou 

 moins baillantes par les cotes ; on les distingue sous le nom de crassipedes (eras- 

 sus, epais; pes, pied). Les autres n'ont plus ou presque plus les bords du man- 

 teau reunis par devant; leur pied est petit, comprime, et le baillement des valves 

 est le plus souvent pen sensible : ce sont les tenuipedes (tenuis, petit ou mince, el 

 pes, pied). Enfin les autres ont le pied aplati, lamelli forme , et sont distingues 

 sous le nom de lamellipedes (lamella, lamelle ; pes, pied). Nous ajouterons aux 



