HISTOIKE NATUKELLE. 



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frotlement dc la coquille determine insensiblement la chute des parties desagrege'es. 

 On supposait autrefois que les striesdont les valves sont couvertes pouvaient, petit 

 a petit et par un frottement continuel, user la pierre; mais, en examinant avec soin 

 les coquilles perforantes, on n'a remarque aucune trace de frottement ; la durete 

 des corps que les Mollusques de cette famille et de plusieurs autrcs attaquent aurait 

 detruit ou I'epiderme de la coquille ou les asperites qu'elle presente, et qu'on 

 trouve intacts. Cette. faculte de dissoudre les pierres calcaires parait appartenir a un 

 grand nombre de Mollusques. 



l er GENRE. c/Vott'Otiow. Asperg ilium, Lamarck. 



(Aspergere, arroser.) 



Petite coquille bivalve, equivalve, toujours baillante, enchassee dans un tube 

 testace plus ou moins long, se retrecissant insensiblement vers la partie anlerieurc, 

 qui est toujours ouverte ; l'extremite opposee, terminee en massue, est ferme'e par 

 un disque perce d'un assez grand nombre de petits trous, comme la pom me d'un 

 arrosoir (477). On remarque une legere fissure an centre de ce disque, et il estsepare 

 du reste du tube par une serie de petits tubes spiniformes ranges en collerette. Le 

 tube est solide dans toute son etendue, et il est quelquefois convert de grains de 

 sable ou de petites pierres agglutines. L'extremite anlerieure est parfois terminee 

 par deux ou trois rangs d'appendices foliaces, auxquels on a donne le nom de man- 

 chettes. L'animal qui habite cette singuliere coquille if est connu que depuis pen, 

 et le voyageur Ruppel, qui le premier Fa decrit, ne 

 s'est pas assez occupe des details anatomiques qui pou- 

 vaient expliquer l'utilite des trous du disque, de la 

 fissure centrale et des tubes spiniformes qu'on y trouve. 

 On suppose que cette disposition a pu etre ainsi me- 

 nagee pour faciliter la respiration, et M. de Biain- 

 ville pense que ces petits tubes sont destines a donner 

 passage a autant de filets qui servent a fixer Tamma! 

 au corps sur lequel il doit vivre, et de maniere a lui 

 permetlre des mouvements autour de ce point fixe. 

 L'animal de 1'Arrosoir est allonge, contractile, et 

 n'occupe guere que la partie superieure du tube ; 

 mais il peut s'etendre assez pour ses besoins et son alimentation. Les coquilles de 

 ce genre sont rares ; on en connait cependant un assez grand nombre d'especes, 

 qu'on trouve dans la mer Rouge, a la Nouvelle- Hollande, a Java, etc., etc. Les 

 Arrosoirs sont generalement d'une teinte blanche ou jaunatre, quelques-unsont le 

 tube couvertde sable agglutine ou de petits fragments de coquilles de diverses cou- 

 leurs. On ne sait rien sur les habitudes des Arrosoirs, et leurs formes singulieres 

 ont souvent laisse les naturahstes incertains de la place qu'ils devaient leur assigner 

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Fig. 477. Disque de I'Arrosoir a 

 manchettes. 



