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iii d'aussi riches varieles. L'espeee la plus remarquable de ce genre est nominee 

 Spondyle royal : M. Delessert possede les deux plus beaux eehantillons qu'on 

 connaisse de cette coquille tres-rare , ear on en compte trois a peine dans les col- 

 lections ou musees royaux francais et etrangers. 



L'acquisition du Spondyle royal a donne lieu a un acte pen commun de devoue- 

 ment a la science, et qui prouve le fol enthousiasme des collecteurs. M. R***, pro- 

 fesseur de botanique d'une faeulte de Paris, et plus savant que riche, voulut, sur 

 la proposition d'un marchand etranger, acheter cette coquille a un prix Ires-eleve, 

 qu'on dit etre de 5,000 a 6,000 fr. Le marche debattu et le prix convenu, il fall ait 

 payer. Les economies en reserve ne faisaient qu'une faible partie de la somme, et 

 le marcband ne voulait pas abandonner sa coquille sans en recevoir la valeur. 

 M. R***, consultant alors plus son desir de posseder une espece unique encore 

 queses faibles ressources et l'etendue du sacrifice, tit secretement un paquet de sa 

 modeste argenterie, et alia la vendre pour completer la valeur de son acquisition ; 

 et, sans oser en parler a sa femme, il remplaca de suite son argenterie par des cou- 

 verts d'etain, et courut cbercher le malheureux Spondyle, qu'il nomma fastueuse- 

 inent Spondyle royal. 



Mais Theure du diner arriva : on comprend aisement la stupefaction de ma- 

 darne R***, qui ne put expliquer de suite une telle metamorphose , et se livra a 

 mille conjectures penibles. M. R***, de son cote, revenait heureux chez lui, et sa 

 coquille bien emballee dans une boite placee dans la poche de sa capote; mais, en 

 approchant, il ralenlit le pas, devint soucieux, songeant pour la premiere fois a la 

 reception qui allait lui etre faite. Les reproches qu'il attendait etaient bien un pen 

 compenses par lajouissance du tresor qu'il rapportait. Enfin il arrive , et madame 

 R*** ful d'une severite a laquelle le pauvre savant ne s'attendait peut-etre pas ; 

 aussi son courage l'abandonna: tout penetre du chagrin qu'il causait a sa femme, il 

 oublia sa coquille, et, se placant sans precaution sur une chaise, il eut la douleur 

 d'etre rappele a son tresor en entendant le craquement de la boite quile protegeait. 

 Heureusement le mal ne fut pas grand : deux epines seulement de la coquille fu- 

 rent cassees, et la peine qu'il en eprouva fit a son tour tant d'impression sur ma- 

 dame R***, qu'elle n'osa plus se plaindre , et ce fut encore M. R*** qui eut 

 besoin de ses consolations. 



INous reunissons aux Spondyles trois genres etablis par divers auteurs, sur des 

 coquilles dont les caracteres ont etc mieux observes par M. Deshayes. Ce savant 

 conchyliologiste a reconnu que les Pachytes de Cuvier, les Podopsides de Lamarck, 

 et les Dianchores de Sowerby, avaient une cbarniere en tout semblable a cello des 

 Spondyles, et que fabsence du talon s'expliquait par la dissolution de cette partie 

 de la coquille; fait qui, s'il n'est pas encore explique d'une maniere satisfaisante, 

 n'est pas sans exemple dans les fossiles repandus dans les couches crayeuses. L'es- 

 pace triangulaire qu'on remarque au crochet de la grande valve de ces coquilles, 

 ?tant rempli par la couche interne, formait ce talon singulier que Ton ne voit que 

 lans les Spondyles. On ne peut supposer aux Mollusques deux moyens de se fixer 

 aux corps sous-marins. 11 est certain, dit M. Deshayes, que dans les animaux mol- 

 lusques actuellement connus, Tun de ces moyens d'altache exclut F autre ; les 

 animaux qui se lixent par la coquille n'ont point de byssus ou de tendon, et ceux 

 qui se lixent par un tendon ou un byssus n'ont point d'adberencc immediate. Les 

 figures qui suivent represenlent les tvqies de ces genres reformes; il conviendra 

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