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très hautes, cylindriques ; mais dans les diverticules (voir plus loin) l'épithélium 

 est aplati. 



En même temps le nombre de cellules mucinogènes caliciformes devient 

 successivement de plus en plus pauvre et enfin elles disparaissent presque totalement. 



11 est intéressant que Fépithélium présente ici çà et là des îles formées de 

 cellules hautes très vacuolisées et pâles, tandis que dans le reste de la surface 

 interne de l'œsophage l'épithélium n'est pas vacuoliséet se colore plus intensivement. 



Dans cette région postérieure de l'œsophage l'épithélium forme, comme nous 

 l'avons dit, de grands diverticules vers le tissu conjonctif sous-jacent. Le nombre 

 de ces diverticules est de six ou sept; leur disposition est visible sur une coupe 

 transversale par l'œsophage de cette région (fig. 18, PI. v). 



Nous voyons ici 7 diverticules de l'épithélium : un impair dorsal et trois paires 

 latérales et en partie ventrales. Chaque diverticule s'ouvre dans la cavité œsopha- 

 gienne par un trou étroit et s'élargit à un haut degré et s'aplatit vers la périphérie, 

 dans la direction radiale. Les parois des diverticules forment beaucoup de plis. 

 La plupart de ces diverticules aboutissent à la couche musculaire. Entre les 

 diverticules voisins on trouve une couche épaisse de tissu conjonctif fibrillaire très 

 bien développée, qui sépare ici l'épithélium de la couche musculaire. Ce qui est 

 très intéressant, c'est que l'épithélium de ces diverticules est extrêmement mince, 

 cubique ou aplati. 



Au-dessous de cette couche aplatie épithéliale se trouve une couche extrêmement 

 mince, très réduite,, de tissu conjonctif lâche. Mais çà et là cette couche manque 

 presque complètement et l'épithélium, comme nous l'avons vu sur la fig. 18, PI. v, 

 aboutit ici directement à la couche musculaire. 



Les diverticules de l'œsophage sont aussi visibles sur la microphot. 6, PI. v, 

 qui présente une coupe horizontale par la partie la plus postérieure de l'œsophage 

 et par le commencement de l'estomac. 



Quelle est la signification et le rôle physiologique de ces diverticules curieux ? 



Il semble que nous avons ici un arrangement très simple et en même temps 

 très subtil, qui permet aux parois de l'œsophage de s'élargir à un degré extraordinaire, 

 ce qui permet au poisson d'avaler des animaux relativement très grands. 



Sur la fig. 19, PI. v nous voyons, sous un grossissement assez fort, le passage 

 direct de l'épithélium de l'œsophage à l'épithélium d'un diverticule. Le premier 

 est formé ici de plusieurs couches de cellules et renferme beaucoup de cellules 

 caliciformes, tandis que l'épithélium du diverticule présente une couche unique 

 de cellules cubiques. 



En dehors de la couche de tissu conjonctif fibrillaire on trouve dans l'œsophage 

 la couche musculaire, dans laquelle on voit des fibres musculaires internes longi- 

 tudinales très faiblement développées et des fibres circulaires externes développées 

 beaucoup plus fortement. Toutes les fibres sont striées. 



Mais c'est un fait très intéressant que les muscles circulaires forment une 



