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werfen, — Es ist ferner nachgewiesen, 

 daas die Felsmassen der ältesten Ge- 

 birgsformationen (Porphyr, Granit) aus 

 feuerflüssiger Masse erhärtet sind und 

 ebenso leistet die Wissenschaft auch 

 noch auf andere Weise den Beweis, 

 dass es eine Zeit gab, wo auch die Ober- 

 fläche der Erde eine feuerflüssige Masse 

 von gleich hohen Temperaturgraden bil- 

 dete, wie solche jetzt pur noch das Erd- 

 innere besitzt. 



Nach allgemeinen Gesichtspunkten an- 

 gestellte Berechnungen zeigen nun, dass 

 zur Abkühlung der obern Erdkruste, bis 

 solche den Temperaturgrad erreichte, um 

 die Anfänge einer Pflanzen- und Thier- 

 welt zu tragen, ein Zeitraum von unge- 

 fähr 100 Millionen Jahren nothwendig war. 

 Seit jener Zeit ist nun die anläng- 

 lich erschaffene Pflanzen- und Thier- 

 welt zu wiederholten Malen wieder un- 

 tergegangen und neue Formen sind an 

 die Stelle der untergegangenen getreten. 

 Uebereinstimmend damit zeigt die Geo- 

 logie, dass die oberste Kruste unseres 

 Erdballes aus Schichten von ganz ver- 

 schiedener Entstehungsweise besteht, die 

 in einer bestimmten Reihenfolge von 

 unten nach oben aufeinander folgen. Diese 

 Reihenfolge ward allerdings oft durch 

 bedeutende Hebungen aus dem inneren 

 Erdkern gestört, die zur Oberfläche empor- 

 steigend, die älteren Schichtungen zur 

 Seite schoben. Durch dieses scheinbare 

 Chaos hat aber die Geologie den sich 

 sicher hindurchwindenden Faden der 

 allmäligen Entstehungsweise nach einan- 

 der in verschiedenen scharf getrennten 

 oder noch häufiger allmälig in einan- 

 der übergehenden Epochen gefunden und 

 die Zoologie und die Botanik haben aus 

 den Abdrücken und Versteinerungen, 

 welche die verschiedenen Schichtungen 

 umschliessen , die Formen dieser beiden 

 Reiche nachgewiesen, welche zu be- 



stimmten Entwickelungsepochen unsern 

 Erdball bewohnten. 



Indem wir hiermit zu der Pflanzen- 

 welt übergehen , mit der wir uns spe- 

 ciell beschäftigen wollen, so sind die 

 Pflanzenreste in .3 verschiedenen Formen 

 auf unsere Zeiten herabgekommen. 



Die erste dieser Formen ist die der 

 Verkohlung. Diese war nur möglich für 

 die massigeren festen Theile der Stämme, 

 welche umsinkend und theilweis über- 

 einander gethürmt, in sumpfigen Boden 

 einsanken oder durch Schuttwälle von 

 einstürzenden Wassermassen überdeckt 

 wurden. Als Steinkohle und Braun- 

 kohle sind diese Reste früherer Vege- 

 tation uns genugsam bekannt. 



Die zweite Form ist die der Verstei- 

 nerung, welche ebenfalls nur für die 

 Stämme der Holzpflanzungen, für Früchte 

 und Samen möglich ward. - — Durch ei- 

 nen uns bis jetzt noch unerklärlichen 

 Process hat gelöste Kieselerde den gan- 

 zen Holzkörper durchdrungen und uns 

 solchen so vollständig erhalten, dass wir 

 jetzt noch den anatomischen Bau jener 

 längst ausgestorbenen Pflanzen — Leichen 

 mittelst des Microscops untersuchen kön- 

 nen. 



Die dritte Form endlich ist die der 

 Abdrücke. Blätter und Stengel , oder 

 auch Blumen und Früchte , wurden am 

 Boden seichter Gewässer von den aus 

 dem Wasser sich absetzenden Boden- 

 schichten bedeckt und von diesen um- 

 schlossen , als oft erstaunlich gute Ab- 

 drücke uns überliefert. Andererseits fin- 

 den sich solche Abdrücke auch in der 

 Nähe von Braunkohlen - und Steinkoh- 

 lenbildungen, indem die Blätter und Zweige 

 der umgestürzten Bäume und anderer 

 Pflanzen ebenfalls in den Boden einge- 

 bettet und, wo dessen Formation hierzu 

 günstig war, als Abdrücke erhalten wur- 

 den. 



