Originalabhandlungen. 



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und die Früchte sind Zapfen. Es sind 

 dies Pflauzen, die gleichsam das unterge- 

 gangene Bindeglied zwischen den Cyca- 

 deen und Selaginellen der Jetztwelt dar- 

 gestellt haben mögen, oder eine Form 

 höher entwickelter Gefäss-Cryptogamen, 

 wie solche die Jetztwelt nicht mehr auf- 

 zuweisen hat. Jahrtausende und Jahr- 

 tausende mögen in ungestörter Ruhe die 

 Pflanzenkolosse jener Periode gewach- 

 sen sein. Die Riesen der Waldungen 

 stürzten um und sanken in den theils 

 weichen Boden ein oder wurden durch 

 die eigenthümlichen Verhältnisse des 

 Klima's jener Zeit , ohne zu verwesen, 

 erhalten. Ueber ihren Trümmern wuch- 

 sen aber immer neue Baumgiganten em- 

 por. So bildeten sich klafterhohe Schich- 

 ten unverwester Holzmassen in den von 

 noch keinem höheren Thiere bewohnten 

 stillen Waldungen. Da bewegt das flüs- 

 sige Innere der Erde sich gewaltsamer, 

 die plutonischen Gebhgsmassen steigen 

 aus dem Meeresgrunde hervor und das 

 Land versinkt in's Meer. Die einbre- 

 chenden empörten Wogen betten aber 

 die Pflanzenreste jener Zeit tief in 

 Schlamm und Sand ein und bilden so 

 die mächtigen Steinkohlenlager vor , die 

 der Mensch jetzt, nachdem Jahrhundert- 

 tausende seit jener Zeit verschwunden 

 sind, als Brennmaterial aus dem Schoos 

 der Erde hervorholt. — 



Unter solchen Vorgängen nimmt die 

 Oberfläche des Landes allmälig festere 

 Gestaltung an, die Gebirge zeigen, als 

 noch nicht genugsam erkaltet, noch gar 

 keine Vegetation, in den Niederungen 

 haben sich aber die Baumformen theils 

 erhalten , theils treten neben ihnen die 

 ersten Bäume aus der auch jetzt noch 

 vorhandenen Familie der Cycadeen auf. — 



Wir haben früher schon einmal ge- 

 zeigt ,„ dass unter den blüthetragenden 

 Pflanzen der Jetztwelt die Cycadeen in 



ihrer Entwickelung auf der niedrigsten 

 Stufe stehen und nebst den Farnen als 

 einzelne Glieder einer an mannigfachen 

 Formen reichen Baumvegetation von Ge- 

 fässcryptogamen und den sich diesen an- 

 schliessenden höheren Pflanzen aus den 

 frühesten Epochen unserer Erde in die 

 Jetztwelt hineinragen. 



3) Coniferenperiode (Periode des 

 bunten Sandsteins und Muschelkalks.) 



Der mit Mergel - , Thon- und Sand- 

 schichten gedeckte Meeresboden hat sich 

 zum Theil über den Spiegel des Was- 

 sers emporgehoben. Die üppige Vege- 

 tation der Steinkoblenzeit ist verschwun- 

 den, nur Calamiten, Farn und Cycadeen 

 sind übergegangen. In den Waldungen 

 herrschen aber die Coniferen vor und 

 zwar Formen (Haidingera und Voltzia), 

 die an die unserer Araucarien erinnern. 

 Den Boden decken schilfartige Pflanzen, 

 die zwischen den Gefässcryptogamen und 

 Monocotyledonen die Mitte zu halten 

 scheinen (Aethophyilum , Schizoneura). 

 Im Wasser leben Fische und auf dem 

 Lande salamanderartige Thiere. 



Aber auch diese Landgruppen sinken 

 allmälig in's Meer zurück und nur auf 

 kleinen flachen Eilanden halten sich noch 

 Reste des Pflanzenwuchses dieser Zeit. 



Krokodilartige Ungeheuer steigen aus 

 dem Wasser an's Land (Nothosaurus), 

 in welchem Schalthiere in unzähliger 

 Masse (Ammonites) leben. Aus dem 

 Wasser setzt sich aber der Muschelkalk 

 ab , der die Reste der Schalthiere jener 

 Zeit in so grosser Menge umschliesst. 



4) Monocotyledonen-Periode. 



(Periode des Keupersandsteins, Oolith- 



Periode, Wealden-Periode.) 



Der mit den Schichten des Muschel- 

 kalks bedeckte Boden hat sich über den 

 Wasserspiegel gehoben und trägt eine 



