I70 Über die Bevölkerung Europas mit fremden Pflanzen. 



Nur ungern berühre ich die modernsten Modepflanzen, die Orchideen. Der 

 Wunsch, diese seltsamsten Blumengebilde in ihrer thatsächlich tausendfachen 

 Mannigfaltigkeit zu besitzen, hat eine krankhafte Handelsthätigkeit hervorgerufen. 

 Schiffsladungen lebender Orchideen gehen jetzt aus den Tropen nach England, 

 die auf grossen Märkten verkauft und durch Musterreisende über ganz Europa 

 verbreitet werden. Für einzelne Gattungen sind besondere Glashäuser gebaut, 

 Neuheiten werden mit sündhaften Preisen bezahlt. 



Das sind offenbar Ausartungen des Pflanzenluxus. 



Es ist gewiss, die Einfuhr fremder Gewächse nach Europa entspringt über- 

 haupt nicht einem unmittelbaren Lebensbedürfnisse, und insofern mag dieselbe 

 überhaupt Luxus heissen. Sie dient, wie die Kunst, nur der Lebensverschönerung, 

 aber, wie sie, ist es ein Luxus edler Art, den man nicht mit gemeinen Sinnen ge- 

 messen kann. Die Empfindungen, welche die veredelte Natur in Garten und 

 Landschaft gewährt, gehören zu den reinsten Gottesgaben an den Menschen, und 

 für den Ausdruck herzlicher Empfindung in Freude und Schmerz kann nichts, 

 auch nicht der edelste Stein, Ersatz bieten für die vergängliche Blume. 



Doch die Einfuhr fremder Pflanzen in Europa hat auch eine andere Frucht, 

 ernsterer Art, gezeitigt. 



Einem langjährigen Garten- Vorstand und Mann der Wissenschaft dürfen Sie 

 nicht verargen, wenn er schliesslich auch diese Seite berührt und auf die wissen- 

 schaftlichen Verdienste der fremden Pflanzen und der botanischen Gärten hinweist, 

 zumal da, verständlicher Weise im grossen Publikum, seltsam genug aber auch in 

 wissenschaftlichen Kreisen diese Institute ungenügende Würdigung erfahren. 



Dass aus den botanischen Gärten zahlreiche Werke hervorgegangen, welche 

 die eingeführten Pflanzen zuerst beschrieben, will ich nicht einmal hoch anschlagen. 

 Aber für die Grundlegung des natürlichen Systems und der Pflanzen-Anatomie 

 sind sie von unersetzlichem Werte gewesen. 



Ein Mann, dem man in diesen Dingen schon ein Urteil zutrauen darf, 

 Martius, spricht es einmal geradezu aus, das natürliche System habe nicht ia 

 Deutschland, sondern nur in Frankreich gefunden werden können, weil im vorigen 

 Jahrhundert der Pariser Garten allein eine genügende Formenfülle von Gewächsen 

 beherbergt habe. Aber auch, wenn dem nicht so wäre: eines der sichersten 

 Mittel, die Verwandtschaft der Gewächse festzustellen, die Entwicklungsgeschichte 

 der Blüten, kann nicht an getrocknetem Material studiert werden. Bis vor wenigen 

 Jahren, wo Treubs hochverdienstliche Schöpfung in Buitenzorg erstand, konnten 

 lebende Tropenfamilien nur aus den botanischen Gärten untersucht werden. 



Wer aber wissen will, was die botanischen Gärten der Pflanzen-Anatomie ge- 

 wesen, der kann in jedem anatomischen Handbuch sehen, dass viele der wichtig- 

 sten Sätze über den inneren Bau gerade an ausländischen Pflanzen entdeckt worden 

 sind. Der Eingeweihte weiss auch, dass das kein Zufall ist. lV ) 



So erfüllten diese Fremden bei der europäischen Menschheit eine doppelte 

 Aufgabe: eine Kunstmission; Architekten und Maler zugleich, haben sie das Leben 

 des gebildeten Menschen verschönert und die Lebensfreuden vermehrt. Und eine 

 wissenschaftliche, indem gerade an ihnen sehr wichtige Wahrheiten festgestellt 

 wurden. Im Abglanz der künstlerisch-schönen Seite der Pflanzen heisst ihre 

 wissenschaftliche Betrachtung: scientia amabilis. 



