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Gefangenschaft kennen zu lernen. HoLTZ (Cab. Journ. f. Ornith. 
1884, p. 52 u. ff.) erhielt am 17. Oktober 1863 ein verwundet 
aufgefundenes Steppenhuhn, pflegte und beobachtete es langere 
Zeit in der Stube. Er schreibt darüber, 1. c. p. 55, folgen- 
des: „Mit dem erwachenden Tag war auch der Vogel wach, 
begab sich nach seiner Futterstelle, die er bald kennen 
lernte, und las emsig die Körner auf. Dann trippelte er 
in der Stube herum, pickte wohl auch hier und dort auf 
den Bohlen, einer Strohmatte, einer Pelzdecke und putzte 
sich, indem er sein ganzes Kleid einer genauen Revision unter- 
warf. Die widerständigen Federn der Flügel, des Schwanzes 
und der übrigen Körperteile, wohin er langen konnte, zog er 
durch den Schnabel, legte sie zierlich zurecht und erhob sich 
auch zuweilen, um die Flügel auszubreiten und die losen 
Federn auszuschütteln, wobei sein Körper aber durch das 
Fehlen der einen Flügelspitze leicht aus dem Gleichgewicht 
kam. Schaute die Sonne in das nach Süden gelegene Fenster, 
so suchte der Vogel begierig die Strahlen derselben auf, hockte 
an der, dem Fenster gegenüberliegenden Zimmerwand nieder, 
lehnte sich mit der einen Seite an das Gesimse, liess die 
andere Seite von den Strahlen erwärmen und folgte denselben 
so lange er sie erhaschen konnte. Inzwischen fiel es ihm öfters 
ein zu fressen. Er erhob sich dann, eilte ohne Haltepausen 
nach der ungefähr 3 m entfernten Futterstelle, pickte die 
Körner rasch auf, begab sich alsdann meistens nicht 
immer — zu dem Wassernapfe, steckte den Schnabel hinein, 
nahm zwei bis drei und mehr ziemlich lange Züge, hob den 
Kopf wieder (wobei der Schnabel aber nie über seine wage- 
rechte Stellung hinauskam) und eilte ohne weiteren Auf- 
enthalt zu seinem sonnigen Platze zurück, um sich daselbst 
niederzuhocken. Dieses Trinken mit zwei bis drei Zügen ge- 
schah zuweilen nur einmal, zuweilen aber auch zwei- bis 
viermal dicht hintereinander, d. h. ohne vom Gefäss wegzu- 
gehen. Merkwürdig ist es mir gewesen, dass der Vogel erst 
nach zwölf Tagen, vom Tage seiner Verwundung an gerechnet, 
Wasser zu sich nahm, obgleich der Wassernapf mit täglich 
frisch gefülltem Wasser neben seinen Körnern stand, da das 
Steppenhuhn doch den Nachrichten der Schriftsteller zufolge 
die Quellen in der Steppe fleissig besucht; es muss seine Un- 
kenntnis daran schuld gewesen sein. 
Das Gehen geschah infolge der kurzen Ständer mit 
trippelnden, infolge der dicken Sohlen recht hörbaren Schritten, 
wobei Kopf und Hals etwas nach vorn hingeneigt waren, 
beide aber so wie der Rumpf in wagerechter Lage verblieben; 
dasselbe glich ganz der Bewegung, welche den Puppen auf 
gut organisierten mechanischen Theatern eigen ist, und hatte 
durchaus nichts Watschelndes, nichts Ungefälliges. 
Was nun die Lage der Flügel zum Schwanze anbelangt, 
so lagen die Spitzen der Schwungfedern beim Gehen unter 
den, nach Art des Schwanzes der Fasanenhenne, nach beiden 
Seiten herabhängenden Schwanzfedern, schauten aber, wenn 
der Vogel Futter zu sich nahm, zuweilen an den Seiten der 
letztgenannten etwas hervor. 
Der Schwanz selber lag nun zum Körper beim Gehen 
wagerecht und freischwebend, während beim Fressen die beiden 
langen Federn zuweilen auf dem Boden nachschleppten. Hockte 
der Vogel nieder, so richtete er den Schwanz oft einigemal 
recht lebhaft in die Höhe, bis seine Lage ihm bequem war, 
wo dann der Schwanz auf dem Boden ruhte. 
Wenn die Sonne nicht ins Fenster schien, so suchte der 
Vogel sich gewöhnlich an der Thür, welche zu meiner Schlaf- 
kammer führte, seinen Ruheplatz. Da diese kalt war, so 
strömte durch die durch das Futter der Thüre und diese selber 
entstandenen Fugen eine kältere Zugluft, woraus ich schliesse, 
dass dem Vogel meine gewöhnliche Zimmertemperatur von 
12 bis 14° etwas zu warm gewesen sein mag, umsomehr, da 
er sich mit Vorliebe im Spucknapf aufhielt, welcher mit weissem 
Sand gefüllt in einer Ecke des Zimmers inzwischen zweier 
nach kalten Räumen führender Thüren stand; vielleicht fand 
er in ihm auch nur einen bequemen Ruheplatz. Er sass dann 
Das Steppenhuhn, Syrrhaptes paradoxus (PALL.) 
beim Ruhen und Schlafen bald etwas angelehnt, 
ganz frei, den Kopf nie unter die Flügel gesteck 
wenig angezogen, auf den Flügeln ruhend. 
Was nun die Laute des Vogels betrifft, so habe ict 
eigentlich Locktöne von meinem Vogel nie gehört, wohl aber 
oft die Töne des Missfallens, Töne des Effekts, 
nennen kann. 
Meine Frau hatte oft ihren Spass mit dem Vogel. Wenn 
sie sich ihm etwas näherte, richtete er zornig den Kopf gegen 
sie, liess ein tiefes „Guck“ hören, welches sich auch zuweilen 
verdoppelte; näherte sie sich ihm mehr, so stiess er das 
„Guck“ ärgerlicher, helltönender vier- bis fünfmal nacheinander 
aus, welches sich zu einem „Gurrrrrrr“, im Tone höher 
steigend, verstärkte, und richtete den Hals unwillig noch 
höher empor. Zuweilen biss er dann auf dem von ihr hinge- 
haltenen Finger, und sträubte die Schwanzfedern im 
Kreise hoch empor, dem Rade einer Pfautaube gleich“, 
Vortreftliche Beobachtungen hat uns BOLLE (fide A. Brenn) 
geliefert, er schreibt: „Der allgemeinen Erscheinung nach 
ähnelt das Fausthuhn den Tauben sehr; nur steht es noch viel 
niedriger auf den Beinen als alle mir bekannten Tauben, auch 
als die Flughühner. Der sehr kleine Kopf, der anscheinend 
nicht auf längerem Halse, wie bei den Tauben, sondern kurz, 
gedrungen auf dem massigen Körper sitzt, erinnert zugleich 
an die Wachtel, ein Eindruck, der durch die fahle Sprenkelung 
des Gefieders noch vermehrt wird, kurz dem äusseren Ansehen 
nach erscheint der Vogel uns etwa als ein Mittelglied zwischen 
Taube und Wachtel. Der Rumpf ist breit, unten sehr abge- 
plattet; die Flügelspitzen werden hoch, die Steuerfedern wage- 
recht getragen; der Lauf ist trippelnd, nicht zu schnell; beim 
Laufen wackelt der Rumpf etwas, und die Füsse sind dabei 
kaum sichtbar. Die Stimme, die man nicht oft hört, ist leise 
und besteht aus zwei verschiedenen Lauten, mit welchen die 
Tierchen einander locken, und die, von dem einen ausgestossen, 
sogleich von den anderen beantwortet werden. Männchen und 
Weibchen scheinen dieselben Rufe zu haben und damit zu 
wechseln. Diese bestehen aus einem tiefen und volltönenden 
„Geluck, geluck* und aus einem hohen „Kürr kürr“, die 
beide wie gesagt leise ausgestossen werden“. 
A. von HOMEYER konnte die gefangenen Vögel länger be- 
obachten, derselbe schreibt (fide A. BREHM): „Der Schritt, die 
Bewegungen sind fast ganz wie bei dem Spiessflughuhn. Der 
Unterschied zwischen beiden ergiebt sich daraus, dass die 
Fusswurzeln so verschieden lang sind und die Fussbildung 
selbst eine andere ist, weshalb das Steppenhuhn kürzere Schritte 
macht und mehr schleicht als das Flughuhn*. 
A. BREHM fügt dem hinzu, dass das Schleichen haupt- 
sächlich in der schiefen Haltung der Fusswurzeln seine Er- 
klärung findet. „Das Steppenhuhn ist ein wahrer Sohlengänger. 
Es erhebt den Unterteil seines Leibes kaum 1 cm über den 
Boden, während das Flughuhn doch mindestens um das Drei- 
fache höher steht, nur weil es seine Ständer sehr gerade hält.“ 
„Die ganze Unterseite,“ fährt HOMEYER fort, „bildet beim 
Fressen fast eine gerade Linie, über welche sich der Rücken 
wölbt. Die Körperrundung liegt bei ihm aber nicht in der 
Mitte, sondern im Vorderteile, während nach hinten zu der 
Unterkörper sehr gestreckt verläuft. Die Flügel werden auf 
verschiedene Weise getragen; stets liegen die Schwingen fächer- 
artig zusammengeschlagen übereinander, so dass sie sich dach- 
ziegelartig decken und die kürzere sich auf der längeren 
abzeichnet. Die deshalb sehr schmal erscheinende, fast säbel- 
förmige Schwinge wird entweder ganz frei getragen und liegt 
besonders bei lebhaften Bewegungen gewöhnlich auf dem 
Schwanze, oder sie ist unter den langen, schmalen Deckfedern 
des Schwanzes verborgen und liegt entweder unter dem Schwanze, 
in eine Linie mit den mittleren langen Schwanzfedern aus- 
laufend, oder mit der Spitze frei nach oben; letzteres ist cls 
Gewöhnlichere. In der Ruhe kugelt sich der Vogel ziemlich 
stark und gleicht jetzt der Wachtel mehr als wenn er m Be- 
wegung ist.. Den Eindruck des Schleichens bekam ich be 
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