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sich derselben Gegend zu, von welcher er herkam, und wahr- 
scheinlich kehrt jeder zu demselben Weidegebiet zurück. Er- 
legt man Flughühner bei der Tränke, so findet man, dass sie 
ihren Kropf bis zum Bauschen der ihn deckenden Federn mit 
Körnern angefüllthaben. Nachdem sie sich getränkt haben, tritt 
die mit der beginnenden Verdauung verbundene Ruhe ein, und 
jetzt sieht man die Kette, gruppenweise vereinzelt, in behaglicher 
Ruhe, entweder in selbstgescharrten, seichten Vertiefungen, 
oder auch ohne weiteres auf dem Sande gelagert, gewöhnlich 
platt gedrückt auf dem Bauche, oft aber auch auf der Seite, 
bald auf dieser, bald auf jener liegen, wobei dann der eine 
Flügel ausgebreitet und der Sonne preisgegeben wird. Während 
dieser Ruhepause schweigt auch die Unterhaltung; sie beginnt 
aber augenblicklich wieder, wenn sich etwas Verdächtiges 
zeigt. In den Nachmittagsstunden wird eine zweite Mahlzeit 
eingenommen, und zwischen vier und sechs Uhr fliegt alles 
zum zweiten Male den Tränkplätzen zu. Auch diesmal ver- 
weilt der Flug nur wenige Minuten an dem labungspendenden 
Orte und eilt nun unverwandt dem Schlafplatze zu; doch kann 
es vorkommen, dass dieser in unmittelbarer Nähe der Quelle 
gewählt wird, wie ich solches auch einmal, freilich an einem 
vom Menschen in keiner Weise beunruhigten Orte, be- 
obachtet habe. 
Nur da, wo die Flughühner verfolgt werden, zeigen sie 
sich scheu; in der eigentlichen Wüste, wo sie wenig mit 
Menschen in Berührung kommen, lassen sie den Reiter auf 
seinem Kamele ihnen bis auf wenige Schritte sich nähern; 
selbst dem Fussgänger wird es nicht schwer, an sie heranzu- 
kommen, wenn er sie rechtzeitig entdeckt hat und die bei der 
Jagd überhaupt nötige Verstellung anwendet, d. h. thut, als 
ob er harmlos an ihnen vorübergehen wollte. Aber gerade 
das Entdecken hat seine Schwierigkeiten. Es gehört ein sehr 
scharfes Auge dazu, sie wahrzunehmen. Ich habe mehr als 
hundertmal Wüstenhühner gejagt und erlegt, bin aber bei jeder 
Jagd von neuem in Erstaunen gesetzt worden über die Fertig- 
keit der Tiere, sich den Blicken zu entziehen. Hierbei leistet 
ihnen ihr Wüstengewand die besten Dienste: das Flughuhn 
braucht sich bloss auf dem Boden, dessen Färbung es in den 
feinsten Schattierungen auf seinem Gefieder trägt, niederzu- 
drücken und sich ruhig zu verhalten, und es selbst ist gleich- 
sam zu einem Teil des Bodens geworden; man vermag es von 
diesem nicht mehr zu unterscheiden. In dieser Weise täuschen 
alle Flughühner den unkundigen Verfolger. Wer ein recht 
scharfes Auge besitzt und zu beobachten gelernt hat, sieht 
bei seiner Annäherung an eine auf der Erde ruhende Kette 
Flughühner mehrere alte Männchen, welche mit hoch aufge- 
stecktem Halse den Ankömmling betrachten, und gewahrt bei 
weiterem Herangehen, wie diese Wächter plötzlich unsichtbar 
werden und die ganze zahlreiche Kette unsichtbar machen, 
indem auch sie sich platt auf die Erde legen. Jeder vorüber- 
ziehende Raubvogel, jedes sich zeigende und gefährlich 
scheinende Geschöpf verwandelt in dieser Weise die Hunderte 
von Vögeln in Hunderte von Häufchen, welche dem Sande so 
vollkommen ähneln, dass man immer und immer wieder über- 
rascht wird, wenn plötzlich von einer Stelle, auf welcher man 
nur Sand zu bemerken glaubte, die vielen grossen Vögel unter 
lautem Geräusche sich erheben. 
In der Gefangenschaft werden diese sonst so scheuen 
Tiere sehr zahm. „Ich habe,“ so erzählt mein Bruder, „ein 
Paar Gangas über ein Jahr lang lebend in meinem Zimmer 
gehalten. Den grössten Teil des Tages brachten sie ausserhalb 
des Käfigs frei umherlaufend zu ohne dass es ihn i =] 5 ae. . 
8 en emge- | dreimal zur Tränke gehen und danach oft so begierig sein, 
fallen wäre, durch das offene Fenster zu entfliehen, obgleich 
sie ganz gut fliegen konnten. Mittags flogen sie auf den Tisch, 
trippelten da umher, lasen Brotkrumen auf oder frassen die- 
selben aus meiner Hand. Am frühen Morgen weckte mich 
das Männchen durch seinen Ruf, welcher dem Rucksen der 
Tauben sehr ähnlich ist, und auch oft in später Nacht konnte 
man denselben noch vernehmen, woraus man also sicher 
schliessen darf, dass die Flughühner auch im Freien des Nachts 
Das Sandflughuhn, Plerocles arenarius (PALL.) 
munter sind. Sehr ergötzlich war es zu sehen, wie Sich die 
Henne meines Paares, nachdem sie vollkommen vertraut ge. 
worden war mit ihrem Gefängnisse und ihrer Umgebung, gegen 
ihr fremde Leute und Tiere benahm. Näherte sich eine ihr 
unbekannte Person, so sträubte sie Rücken- und Kopffedern 
und stiess ein ärgerliches „Gurrgurrgurr“ aus, ging mit lane 
vorgestrecktem Halse auf den Eindringling zu und hackte 
ihn, wenn er sich nicht zurückzog, in Fuss oder Hand, heftioe 
Flügelschläge dazu austeilend. Hunde und Katzen vertrieb 
sie in derselben Weise stets aus dem Zimmer. Der Hahn 
zeigte dieses Betragen weniger, und nur wenn er ganz in die 
Enge getrieben wurde, verteidigte er sich mit Schnabel unq 
Flügeln. Mit anderen Vögeln leben sie in Frieden. Ich habe 
| sie mit Kalanderlerchen, Ammern und anderen kleinen Vögeln 
zusammen gehalten, ohne dass der geringste Streit zwischen 
der Gesellschaft entstanden wäre, oder dass die Flughühner 
gegen jene das Recht des Stärkeren zur Geltung gebracht 
hätten.“ Von mir gepflegte Gangas haben Kälte von 200 
Reaumur ohne Unbequemlichkeit oder Nachteil ertragen. Vie] 
eher schadet ihnen die Nässe. Gegen Regen sind sie sehr 
empfindlich und man muss sie deshalb bei regnerischen Tagen 
im verdeckten Raume halten, weil sie zu dumm sind, ihren Nacht- 
käfig aufzusuchen und sich dort gegen Nässe zu schützen.“ —] 
Nahrung. 
Diese besteht in Körnern, Sämereien und Insekten, auch 
ist es nicht unwahrscheinlich, dass sie zuweilen auch grüne 
Pflanzenblätter verzehren. Man nennt als ihr Lieblingsfutter 
vorzüglich die Samen verschiedener Arten von Tragant, als: 
Astragalus alopecuroides, A. physodes und A. Cicer, wie denn zu 
diesen wohl noch viele Samen aus der Klasse der hülsen- 
tragenden Pflanzen zu zählen sein mögen. Auch noch vielerlei 
andere Pflanzensamen fressen sie und, wo sie es finden, Ge- 
treide und Samen angebauter Hülsenfrüchte. Dadurch, dass 
sie die letzteren oder überhaupt die aus der sechzehnten 
Klasse des LinnEschen Systems lieber als die der Cerealien 
fressen, nähern sie sich wieder den Tauben mehr als den 
Hühnern. In den grossen Wüsten müssen sie ihre Nahrungs- 
mittel oft mühsam zusammen suchen, wobei sie jedoch ihr 
schneller und ausdauernder Flug, mit Hilfe des schnellen 
Laufes, in den Stand setzt, in kurzer Zeit weite Flächen da- 
nach abzusuchen. 
[— Nach A. BREHNMs Beobachtungen „nähren sie sich in ganz 
| Nordost-Afrika monatelang von Durrah, in Spanien brandschatzen 
sie die Weizen-, Mais- und Wickenfelder; in Indien erscheinen 
sie auf den abgeernteten und trocken gewordenen Reisfeldern“. 
Kerbtiere fand BREHM nicht im Kropfe, gefangene Vögel nahmen. 
recht gern Ameisenpuppen. 
MEADE-WALDO schreibt im Ibis, 1889, p. 508 über ihr 
Trinken und Fressen: „Im Trinken ähneln sie den Tauben, 
aber sie trinken, als wenn sie das nicht verständen zu thun, 
indem sie den Kopf ins Wasser stecken, ein bis zwei Sekunden 
hinein halten, dann mit offenem Munde aufwärts neigen für 
ein bis zwei Tropfen, die zufällig herablaufen. Sie füllen ihren 
Kropf morgens und abends auf den Kanaren mit Kriech-Klee 
und fressen grosse Mengen eines kleinen Mesembryanthemum's, 
das die Eingeborenen „Cosco“ nennen. —] 
Da sie oft und viel trinken, so halten sie sich auch immer 
in solchen Gegenden auf, wo sie Wasser antreffen, und sind 
daher dem Reisenden eine angenehme Erscheinung, weil er 
darauf rechnen kann, wo er solche Vögel sah, in nicht gar 
grosser Entfernung auch Wasser zu finden. Sie sollen täglich 
dass sie sich dabei wenig um einen herannahenden Menschen 
kümmern. Sie halten sich daher auch am zahlreichsten m 
solchen Teilen jener vasten Wüsteneien auf, wo sie Quellen 
und Wasser in der Nähe haben. 
Fortpflanzung. 
Das Sandflughuhn pflanzt sich hin und wieder auch in 
Süd-Europa, häufiger in den Sandsteppen Afrikas fort. Das 
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