52 Das Wüstenflughuhn, Pterocles exustus TEMM. 
Diese Hühner scheinen sehr hastig und viel zu trinken. 
Werden sie hier beunruhigt, so streichen sie eine Zeitlang am 
Gestade auf und ab, um einen anderen günstigen Platz aufzu- 
suchen. Hierzu wird immer ganz seichtes Wasser gewählt, 
womöglich Stellen mit kleinen hervorragenden Steinen. Wahr- 
scheinlich dient der sehr dehnbare Kropf auch als Wasser- 
behälter, um den noch nicht flugfähigen Jungen dieses Element 
zuzuführen. Jede Kette hat ihr bestimmtes, nicht sehr ausge- 
dehntes Revier, und hält ihren Weg zum Fluss regelmässig 
ein. Dort versammeln sich aber auch andere Gesellschaften 
aus der Nachbarschaft. Zuweilen schlagen sich mehrere Ge- 
sellschaften zusammen und streichen, namentlich nach der 
Erntezeit, gemeinschaftlich weiter im Lande herum, ohne jedoch 
zu wandern. 
Trotz ihres gesellschaftlichen Naturells sind die Hähne 
streitsüchtig, knurren und kämpfen wie die Männchen der 
Haustauben und teilen kräftige Flügelschläge aus. 
Alle Flughühner sind schwer gebaut, die Brust ist auf- 
fallend breit, Fleisch und Haut hart und trocken, letztere fast 
auf dem Körper haftend, während das volle kleine Gefieder 
leicht ausfällt. Die Flugwerkzeuge erscheinen im Verhältnis 
zu dem massigen Körper klein und schwach, eine ganz ausser- 
gewöhnliche Muskelkraft verleiht diesen Tieren jedoch die 
Fähigkeit, sich rasch, gewandt und ausdauernd in der Luft zu 
bewegen. 
Die kurzen Füsse und Zehen befähigen sie weniger zum 
flüchtigen Lauf, dieser ist unbeholfen, wackelnd, kurz, aber 
doch schnurrend, während die Vögel mit Leichtigkeit schritt- 
weise gehen. 
Nach Apams (Ibis 1884, p. 27) spreizt der verwundete 
Vogel Schwanz und Flügel, legt den Kopf unter die Brust und 
stösst Schreie aus wie ein Huhn. 
Fortpflanzung. 
„Die Brutzeit fällt in Ägypten (nach von HEUGLIN, 1. c.) 
in unser Frühjahr und es dürften nicht selten zwei Bruten 
gemacht werden. Nach der geringen Anzahl der braun, gelb- 
lich und schwarz getigerten Jungen zu schliessen, legt die 
Henne nicht mehr als zwei bis drei Eier. Sie liegen auf der 
blossen Erde oder im Sand in einer kleinen Grube, ohne alle 
Unterlage, meist an Stellen mit Rollsteinen oder Gestrüpp und 
Wüstengras, zuweilen auch wohl auf Ackern.“ 
Nach SHELLEY brüten sie in Ägypten im April und legen 
die Nesthöhlung etwas mit trockenem Grase aus. Die Eier 
sind von nahezu elliptischer Form (die Dopphöhe ist fast halb 
so gross als der Längsdurchmesser), von feinem Korn, flachen 
Poren und starkem Glanze, auf blass gelblich weisser Grund- 
farbe sind sie verziert mit blass rötlich grauen unteren und 
lebhaft gelbgrünlichbräunlichen oberflächlicheren kleineren und 
grösseren Flecken, die sehr dicht stehen und ziemlich gleich- 
mässig über die ganze Oberfläche verteilt sind. 
Das Normalgelege besteht aus drei Eiern. 
Ein Ei aus der Sammlung HOLLANDT (jetzt im Herzogl. 
Naturhistorischen Museum zu Braunschweig) zeigt folgende 
Dimensionen: Längsdurchmesser: 34,7 mm, Querdurchmesser: 
25,4 mm, Dopphöhe: 17,5 mm. 
Feinde. 
Wegen des ausserordentlich schnellen Fluges und der 
Schutzfarbe der Tiere wird ihnen von Raubzeug wohl wenig 
Schaden zugefügt. 
Jagd. 
von HEUGLIN schreibt 1l. c. über die Jagd der Wüsten- 
flughühner in Agypten: „Sie werden nicht kunstgerecht gejagt, 
da ihr Wildbret, selbst das der jüngeren Individuen kaum 
ausgenommen, meist trocken und zäh ist. Am leichtesten 
schiesst man sie auf dem Anstand bei den Trinkstätten, be- 
schwerlicher ist die Jagd auf freiem Felde mit Vorstehhund, 
der übrigens des trockenen heissen Bodens halber nicht lange 
aushält“. 
Nutzen. 
Da nach dem Urteile der Reisenden und Jäger das Fleisch 
nicht wohlschmeckend, sondern zäh ist, (nach ADAMs 1. c. muss 
man die Haut vor dem Kochen abziehen, um sie überhaupt 
essbar zu machen) sind die Wüstenflughühner wohl nur von 
geringem Nutzen. 
Schaden. 
Auch bei den Wüstenflughühnern kann von Schaden für 
den Menschen wohl keine Rede sein. —] 
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