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Der dunkelfarbige Sichler, Plegadis falcinellus (L.) 21 
Eigenschaften. 
Der Sichler ist ein schön gestalteter und der alte im voll- 
ständigen Hochzeitskleide ein wirklich prächtiger Vogel. — In 
seiner Gestalt gleicht er in der Ferne einem Brachvogel 
(Numenius), aber sein Betragen ist cin Gemisch von dem dieser 
und der Reiher oder Störche. Seinen langen, schlanken 
Hals trägt er meistens in einer sanften Sförmigen Biegung, 
aber ebenso selten gerade in die Höhe gestreckt, als er ihn 
einziehen und seine Windungen unter dem Gefieder verbergen 
kann; denn dieses ist zu klein und dazu zu knapp, so dass, 
wenn er ihn kurz macht, er ihn stets sichtbar in S-Foım zu- 
sammendrückt. Seinen Körper trägt er weder so wagerecht 
wie die Schnepfen, noch die Brust so erhaben wie die Reiher; 
sehr aufgerichtet, auch den wenig gebogenen Hals erhebend, 
steht er allenfalls dann, wenn er ängstlich wird und fortfliegen 
will; dies ist aber noch lange keine Reiherstellung, eher ein 
Gemisch von Schnepfe und Storch. Den langen Schnabel neigt 
er vorn stets stark gegen die Erde, die Füsse sind im Fersen- 
gelenk nicht gebogen, und der Schwanz hängt jederzeit etwas 
unter die Spitzen der grossen Flügel herab, doch nur wenig. 
Im ruhigen Fortschreiten trägt er den Körper mehr wagerecht, 
und gcht in leichten grossen Schritten einher, kann diese zwar 
ziemlich beschleunigen, ist jedoch vom Schnelllaufen kein 
Freund und hält dies selbst im Notfalle nicht lange aus. Sein 
Stand und Gang sind nicht ohne einige stolze Haltung und 
Würde. 
Er watet oft und gern im Wasser und Schlamme, so tief 
als seine Füsse es zugeben, macht aber nur im schlimmsten 
Falle von der Fertigkeit zu schwimmen Gebrauch, übt es aus 
freiem Willen nur wenige Fuss weit, und wenn er muss, 
z. B. über dem Wasser flügellahm geschossen, so sucht er sich 
ausser dem Rudern mit den Beinen noch mit den Flügeln fort- 
zuhelfen und benimmt sich in solchen Fällen ziemlich un- 
geschickt. Dass er auch untertauchen kann, möchte ich be- 
zweifeln. 
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Im Fluge ähnelt er dem grossen Brachvogel sehr, unter- 
scheidet sich jedoch sogleich durch sein ganz einfarbiges, sehr 
dunkles Gefieder, welches schon in geringer Entfernung durch- 
aus völlig schwarz zu sein scheint und die Namen: Schwarz- 
schnepfe, schwarzer Keilhaken,schwarzer Louisu.s.w. 
vollkommen rechtfertigt. Gegen andere Schnepfen und Reiher 
scheint er in der That aus der Ferne rabenschwarz auszu- 
sehen. Dazu unterscheiden ihn noch von dem genannten Vogel 
der längere Hals und Fuss, und hauptsächlich die grösseren, 
breiteren und etwas stumpferen Flügel in grosser Entfernung 
und dann endlich auch noch sein langsamerer Flug. Er streckt 
darin Hals und Füsse gerade aus und die Flügelspitzen weit 
von sich, schlägt die Flügel weder sehr hastig, noch sehr lang- 
sam, doch immer noch ziemlich schnell und leicht in nicht 
weit ausholenden Schwingungen; hastiger jedoch folgen diese 
im beschleunigten Wanderfluge, wo die Bewegungen viel leb- 
hafter sind. Er kann übrigens schöne und schnelle Wendungen 
machen, lange Strecken mit stillgehaltenen Flügeln schweben, 
entweder gerade fort oder auch in Halbkreisen und kurzen 
Schneckenlinien, sich aber auch mit etwas angezogenen Flügeln 
in wenig schräger Richtung äusserst schnell aus der Höhe 
herabstürzen und dabei hin- und herwerfen. Er fliegt gewöhn- 
lich hoch, oft sehr hoch, selten niedrig, und das Niedersetzen 
geschieht unter einigem Flattern. Des eigentümlichen, sehr 
auffallenden Wanderfluges ist oben schon gedacht. Es ge- 
währt in der That einen herrlichen Anblick, eine lange Schnur 
solcher Vögel, auf oben beschriebene Weise en front (nämlich in | 
Linie) die Luft durchschneiden zu sehen; wie ein Faden fliegen- 
den Sommers, den ein leiser Lufthauch quer forttreibt, scheint 
sie dahin zu schweben, nicht strenge in gerader Linie, sondern 
in den anmutigsten, mannigfaltigsten, sanft auf- und absteigenden 
und alle Augenblicke veränderten Bogen schlängelt sie sich durch 
die Luft fort, indem sich bald die Mitte, bald das eine, bald 
das andere Ende, oder die Räume zwischen diesen senken 
| oder erheben, etwas voreilen oder zurückbleiben, dass so die 
Linie wellen- oder wogenförmig fortwährend die Gestalt 
wechselt, dabei jedoch stets geschlossen und jeder einzelne Vogel 
mit den neben ihm fliegenden in derselben Richtung bleibt. 
Wenn ein solcher Zug sich niederlassen und halt machen will, 
dann erst zerreisst der lange Faden in Stücke, diese lösen sich 
auch auf, die einzelnen Vögel fliegen durcheinander, fangen an 
zu schweben, sich in Kreisen zu drehen oder einzeln Schnecken- 
linien zu beschreiben, und stürzen sich nun mit sausendem 
Hin- und Herschwanken einzeln oder doch nicht alle in dem- 
selben Augenblick, aber rasch einander folgend und jeder auf 
seine eigene Weise an das Wasser nieder. — Ebenso inter- 
essant ist es, dem Bilden einer solchen Linie zuzuschauen; die 
Vögel steigen auf, erheben sich in Kreisen immer höher und 
höher, fangen nun an fortzurücken, und ehe man es sich ver- 
sieht, wird aus dem unordentlichen Haufen der Anfang einer 
Querlinie, der sich zu beiden Seiten nach und nach, aber sehr 
schnell, die übrigen Vögel anschliessen, und sowie der Zug 
fortrückt, sieht man immer noch, bald an diesem bald an jenem 
Ende, andere Wanderungslustige sich anschliessen und so die 
Schnur an beiden Enden verlängern, bis sie endlich hoch durch 
die Lüfte fortgleiten. [— Kronprinz RUDOLF berichtet, dass 
die Ibisse nicht immer in diesen charakteristischen Schlangen- 
linien fliegen, sondern häufig auch ein stumpfwinkeliges und 
fast gleichseitiges Dreieck bilden. HODEK nennt den Sichler 
den schärfsten und ausdauernsten Flieger unter den Sumpf- 
vögeln, und REISER sagt, dass an den Brutplätzen bei Störungen 
die geschlossenen Schwärme wie das Brausen des Sturmes hin- 
und herfegen. —] 
In seinem Wesen scheint keine ausgezeichnete Neigung 
vorherrschend, weder die Trägheit und abgemessene schlaue 
Bedächtigkeit der Reiher, noch die grosse Beweglichkeit und 
fröhliche Entschlossenheit vieler Schnepfen; aber ein gewisser 
Ernst tritt darin hervor, dem jedoch auch ein guter Teil 
Gemütlichkeit beigegeben ist. Dabei ist er sehr vorsichtig, 
misstrauisch und scheu. Von Ferne schon und stets ausser 
Schussweite flieht er den Menschen, gegen welchen er Verdacht 
hat; denn er ist klug genug, den Schützen von anderen un- 
beteiligten Leuten zu unterscheiden, und weicht jenem auch 
liegend weit genug aus, wenn er sich nicht gleich verbergen 
oder wenigstens niederwerfen kann. Die jungen Vögel, noch 
arm an Erfahrung, und auch einzelne Verirrte, sind es zwar 
weniger, zumal in ihnen unbekannten Gegenden, doch immer 
noch argwöhnisch genug und auf ihre Sicherheit stets sehr 
bedacht. Von seinem Hange zum geselligen Beisammensein 
ist schon mehrfach die Rede gewesen; er ist so stark, dass 
er ihn sogar an den Brüteorten nicht ganz ablegt und einsam 
nistende Pärchen nicht oft vorkommen. Sein Geselligkeitstrieb 
erstreckt sich jedoch nur über seinesgleichen; mit anderen 
Vögeln hält er keine Gemeinschaft, selbst zu den ihm dem 
äusseren Ansehen nach so ähnlichen Brachvögeln zeigt er 
nicht die geringste Zuneigung. Ich sah ihn oft auf Plätzen, 
wo es von schnepfen- und reiherartigen Vögeln wimmelte, stets 
ganz unabhängig von ihnen sich nur zu Vögeln seiner Art 
halten, mit ihnen fliegen, ankommen und abgehen und sich 
um die anderen gar nicht kümmern, so wenig, wie diese um 
ihn. Dabei zeigte er sich mitten unter solchem vielartigen 
Gewimmel zugleich als einer der scheuesten; denn unsere 
Sichler waren an solchen Orten nächst den gemeinen Reihern 
und grossen Silberreihern stets die ersten, welche die 
Flucht ergriffen. 
Man sollte meinen, einem so geselligen Vogel sei eine 
starke Stimme zum Zusammenlocken der Kameraden beim 
Zusammenrotten auf der Wanderung in Massen u. s. w. not- 
wendig. Wir finden hier jedoch das Gegenteil; alles geht still 
und stumm vor sich; nur erschreckt oder überrascht beim 
ängstlichen Entfliehen stösst er einen dumpfen, schnarchenden 
Ton, ein kurzes, heiseres Rrha oder Rraa aus, das ganz reiher- 
artig klingt und nur in ziemlicher Nähe vernehmbar ist. — 
Ganz ähnlich soll er auch beim Neste schreien, wo ich selbst 
