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Der weisse Löffler, Platalea leucorodia L. 7 
apparat zur Entwicklung brachte und dann die ausgeschlüpften 
Jungen bis zu den verschiedensten Altersstadien aufzog, mit, 
dass die nackten Teile bei denselben licht orangegelb gefärbt 
seien. Wie man also sieht, herrscht über diesen Punkt noch 
grosse Unklarheit. Doch scheint mir aus alledem hervor- 
zugehen, dass diese Färbung mehrfach und ziemlich rasch 
wechselt. Sie ist wahrscheinlich während der ersten Lebens- 
tage gelblich, wird dann aschbläulich und noch später rötlich. 
Auch das Perlweiss des Augensternes verwandelt sich bald in 
Bräunlich. Der kahle Fleck ums Auge ist nach v. HEUGLIN 
anfangs ebenfalls gelblich. —] 
Das Jugendkleid oder das erste Federkleid der jungen 
Löffler hat wie alle nachfolgenden ein reines Weiss zur Haupt- 
farbe, das sich mit wenigen Ausnahmen über alle befiederte | 
Teile des Vogels verbreitet. 
im Herbst hat es seine möglichste Vollkommenheit erreicht. 
Am Genick sind die Federn zwar etwas verlängert, was man 
sieht, wenn sie aufgesträubt werden; sie bilden jedoch keinen 
auffallenden Busch und werden im Leben fast immer platt 
niedergelegt. Das ganze Gefieder ist rein weiss, nur die Flügel 
haben folgende Abzeichen: Die Schäfte aller Schwungfedern, 
die allerletzten etwa ausgenommen, sind von oben glänzend 
schwarz, von unten nur die grösseren mattschwarz, die anderen 
bloss grau bespritzt und die kleineren schmutzig weiss; dazu 
Kurz vor oder bei dem Wegzuge | 
ist die erste grosse Schwungfeder auf der ganzen Aussenfahne | 
und an der Endhälfte auch auf der inneren mattschwarz; an 
der zweiten ein Strich neben dem Schafte auf der äusseren 
Fahne nebst einem Fleck nahe am Ende auf beiden ebenso 
gefärbt; an der dritten ein schmälerer und an der vierten ein 
noch schmälerer und kürzerer Strich nebst den Spitzen von 
derselben Farbe. 
Vögel, namentlich die männlichen so; es giebt jedoch eine 
Menge individueller Verschiedenheiten, die sich auf das mehr 
oder weniger ausgedehnte Schwarz dieser Flügelzeichnungen 
beziehen, welche aber weder das Geschlecht mit Sicherheit, 
noch viel weniger andere Arten bezeichnen. — Bei einem (in 
Syrmien selbst erlegten) Exemplar sind die Schäfte aller 
grossen Schwingen und ein grosser Teil der zweiten Ordnung 
sowie auch der Fittichdeckfedern und der Daumenfedern 
glänzend schwarz, die erste grosse Schwungfeder an der ganzen 
Aussenfahne, in derselben Ausdehnung auch auf der inneren längs 
dem Schafte und beinahe an der ganzen Spitzenhälfte matt 
schwarz; die zweite bloss auf derganzen Aussenfahneundam Ende 
schwarz, wurzelwärts auf der äusseren Kante weisslich gefleckt; 
die dritte hat nur auf der schmalen. Fahne am Schafte einen 
oben breiteren, unten ganz schmalen Strich und eine 2,3 cm 
lange Spitze von grau- und braunschwarzer Farbe; die vierte 
hatnur ander Wurzel neben dem Schafte etwas Schwarz und eine 
kleine Spitze von noch matterem Schwarz; alle übrigen sind 
weiss, doch alle nahe an der Wurzel mit einem grauschwarzen, 
an den letzten immer kleiner und bleicher werdenden Schaft- 
strich; die vorderste der Fittichdeckfedern ist bis auf einen 
kleinen Teil an der Spitze und Wurzel grauschwarz; die zweite 
oder längste an der Aussenkante schwarzgrau gefleckt, auch 
wohl dicht am Schafte so bespritzt; die übrigen dieser Partie 
wie alle übrigen Flügelfedern weiss; der Flügel unten wie 
oben, die Schäfte der vordersten Schwungfedern aber bloss 
grauschwarz, die der übrigen weiss und grau gefleckt, die 
grossen Deckfedern mit schwarzgrauen Schäften und dreieckigen 
Diese Abzeichen tragen die meisten jungen | 
Spitzenfleckchen. — Wie wenig Wert auf die kleinen Ver- | 
schiedenheiten in diesen Zeichnungen gelegt werden kann, 
beweist schon, dass Individuen vorkommen, bei denen diese 
Zeichnungen in dem einen Flügel mit denen im anderen nicht 
ganz genau übereinstimmen, was jedoch nur als Seltenheit 
vorkommt. — Es giebt auch Individuen, welche noch ausser- 
dem an den Enden aller übrigen Schwungfedern, den hinteren 
grossen Deckfedern, auch wohl noch an einigen der grössten 
Schulterfedern einen kleinen runden oder dreieckigen matt- 
schwarzen oder schwarzbraunen Fleck haben, wo diese Flecke 
mit den glänzendschwarzen Schäften aller grossen Federn, 
auf den Schultern und den Flügeln, sich sehr schön auf dem 
blendend weissen Grunde ausnehmen. — Die Farbe der unbe- 
fiederten Teile, wodurch sich diese Jungen auch von den Alten 
unterscheiden, ist schon oben beschrieben; es verdient nur 
noch Erwähnung, dass sie bis zu ihrer Wegreise im Herbst 
sehr dicke Fersengelenke haben. 
Die Weibchen sind kleiner oder schwächlicher wie die 
Männchen, diese auf den Flügeln gewöhnlich auch weniger 
bunt als jene, welche Kennzeichen jedoch nicht immer ganz 
zuverlässig sind. 
Im zweiten Lebensjahr, nachdem sie das Jugendkleid 
abgelegt haben, zeigt der Schnabel schon die oben beschrie- 
benen Veränderungen, die Federn im Genick sind etwas länger 
geworden und bilden bereits eine kleine struppige Holle, die 
der Vogel durch Niederlegen nicht gut mehr verbergen kann; 
das ganze Gefieder ist rein schneeweiss, ohne irgend eine 
andere Beimischung oder Flecke. Sehr selten kommen unter 
solchen Zweijährigen auch Individuen vor, an denen die vor- 
derste Schwungfeder auf der Aussenkante einen schwärzlichen 
Strich und Schaft hat, wo dann die Schäfte der nächsten Federn 
auch noch einen schwarzen Anstrich davon erhalten. Männ- 
chen und Weibchen sind nur in der Grösse, sonst nicht ver- 
schieden, doch zeigt sich bei einigen Männchen schon ein 
schwacher Schein des gelben Halsbandes, das sonst nur den 
alten Vogel auszeichnet. 
Im dritten Jahr ist der weisse Löffler ausgefärbt, ob- 
gleich er noch von Jahr zu Jahr schöner wird; dann hat sein 
Schnabel die oben beschriebenen Auszeichnungen und Farben, 
das Auge eine dunkelrote Iris u. s. w.; vom Hinterkopfe bis 
unter das Genick hinab stehen bis 14 cm lange, zugespitzte, 
sehr schmale, an den Rändern zerschlissene Federn von einem 
sehr sanften Äusseren, doch nicht so schlaff wie bei vielen 
Reihern; dieser schöne, grosse Busch ist weiss, nach innen 
angenehm rostgelb, hängt in der Ruhe mähnenartig herab, kann 
aber hoch aufgerichtet und fächerartig ausgebreitet werden. 
Die untere Halzwurzel, wo Hals und Brust sich scheiden, um- 
giebt ein zwei Finger breites, nicht scharf begrenztes, auch 
wohl unten und oben offenes, schön rostgelbes Band; das ganze 
übrige Gefieder und alle Federschäfte sind blendend weiss. 
Das alte Weibchen hat ausser der geringen Grösse 
und dem kürzeren und weniger schön gefärbten Schnabel auch 
einen kürzeren, mehr weissen Federbusch, ein weniger gelbes 
und schmaleres Halsband und ist daher eben nicht schwer 
von seinem Männchen zu unterscheiden. 
Im vierten Jahr ist der Vogel in vollkommener Schön- 
heit; dann erreichen die grössten Federn des reichen Kopf- 
putzes eine Länge von 16,5 cm, und ein frisches, rötliches 
Ockergelb verdrängt fast alles Weiss daran; auch das hoch- 
ockergelbe Halsband ist breiter, an den Halsseiten rötlicher; 
das übrige Gefieder vom zartesten, reinsten Weiss; der Schnabel 
ganz vorzüglich schön, das Gelbe am Ende fast orangefarbig, 
die blauen Streifen zwischen den schwarzen Querrunzeln hell 
und sehr deutlich, dies alles besonders im Frühlinge. Das 
weniger prächtige Weibchen unterscheidet sich auf ähnliche 
Weise wie das der dreijährigen von seinem Männchen, ist 
jetzt aber fast so schön wie der dreijährige männliche Vogel. 
Das weisse Gefieder nimmt wegen seiner weichen Ober- 
fläche leicht fremden Schmutz an, welcher sich manchmal un- 
auslöschlich darin festsetzt, und ist daher bald nach der Mauser 
oder auch noch anfänglich im Frühjahr am reinsten und in 
der That blendend weiss, bekommt aber gewöhnlich im Laufe 
des Sommers einen schmutziggelblichen Anflug an den Feder- 
kanten und der Federbusch durch Verstossen ein schlechteres 
Aussehen, auch sind die Farben am Schnabel im Herbst 
weniger lebhaft. Aus oben erwähnter Ursache verliert das 
Gefieder mit dem Tode des Vogels sehr an seiner Reinheit, 
und bei noch so sorgfältig aufbewahrten ausgestopften Exem- 
plaren doch so sehr an seiner ursprünglichen blendenden Weisse, 
dass es mit dem eines im Freien lebenden oder eben getöteten 
Löfflers keinen Vergleich aushält. 
