102 Der gemeine Kranich, Grus grus (L-) 
Abteilungen bestehen aus dreissig bis sechzig, nicht leicht aus | 
noch mehreren, die kleineren aus zehn bis zwanzig Individuen. 
Die Spitze jeden Zuges bildet meistens, gleichsam als Anführer, 
einer der grössten aus der Schar; auch neben den Reihen | 
fliegt hin und wieder ein einzelner oder zwei bis drei, gleich- | 
sam wie Adjutanten; aber wenn auch nur zwei oder drei 
Kraniche beisammen fliegen, so geschieht dies schon in schräger 
Linie. Hoch durch die Lüfte segeln sie so unter lärmendem 
Geschrei, nur wenn sie sehr eilen und in der Nacht ganz still, 
lange Strecken ununterbrochen fort, oft so weit als das Auge 
ihnen zu folgen imstande ist. Jedoch von Zeit zu Zeit sieht 
man auch ganz unerwartet und gewöhnlich unter vielem 
Schreien einen solchen Zug in der Luft halt machen, die 
Reihen sich auflösen, sämtliche Kraniche, jeden für sich, 
schwebend grosse Kreise beschreiben und alle durcheinander 
fliegen. Verschiedene Ursachen führen solche Unterbrechungen 
herbei, am häufigsten ist jedoch darin die Absicht unverkennbar, 
sich von dem anstrengenden Wanderfluge in dem ohne Flügel- 
bewegung schwebenden etwas zu erholen; denn die meisten 
Male ordnet sich die Schar nach solchem Intermezzo bald 
wieder in Reihen, wobei andere Anführer an die Spitzen der 
Kolonnen treten, und setzt dann die Reise wieder auf vorige 
Weise fort. Oft geschieht dies Anhalten und Drehen aber 
deutlich genug um eine höhere Luftregion zu gewinnen, in der 
dann die Schar weiter steuert. Wenn sie hohe Gebirge über- 
fliegen wollen, manöverieren sie gewöhnlich so, wenn sie in 
die Nähe derselben kommen. Nur bei nebeligem Wetter fliegen 
sie zuweilen niedrig über die Bergrücken, auch auf den Ebenen 
dann niedriger als bei heiterem Himmel. Bei stürmischer 
Witterung fliegen sie auch niedriger, auf dem Zuge jedoch 
immer so hoch, dass ihnen keine Art tragbaren Schiessgewehres 
Gefahr bringt. 
Wie hoch die wandernden Kraniche zuweilen fliegen, ist 
schwer anzugeben, da man sie oft noch in grosser Höhe über 
den Brocken fliegen sah, welcher doch 1142 m hoch ist. 
Manchmal fliegen sie so hoch, dass man sie eher hört als 
sieht, oder nur ein gutes Auge sie zu erkennen vermag. In 
solcher Höhe macht sie nichts irre. {— Der Kranich über- 
schreitet nach RADDE den Kaukasus in mehr als 4000 m Höhe 
und zieht regelmässig über die höchsten Kämme fort, auch 
sah PRJEVALSKI in Zentralasien in einer Höhe von 4500 m grosse 
Scharen so hoch über sich hinwegziehen, dass die Vögel kaum 
sichtbar waren. —] Wenn sie dagegen niedriger fliegen, bringt 
sie nicht selten eine ihnen auffallende Erscheinung auf der 
Erde aus ihrem Wanderfluge, sie umkreisen, ihre vorige Höhe 
haltend, solchen Platz unter vielem Schreien einige Minuten 
oder auch länger, bis sie sich jene genug beschaut haben, 
ordnen sich dann wieder und ziehen ihre Strasse. Man sagt, 
dass sie durch Feuersbrünste, namentlich in finsterer Nacht, 
besonders angezogen würden, diese in niedrigem Fluge und 
fürchterlich schreiend längere Zeit umkreisten, wo sie dann, 
vom Feuer beleuchtet, gegen den schwarzen Himmel einer 
Schar böser Geister glichen, so das Grausenhafte und den Lärm, 
welche ein solches Unglück gewöhnlich begleiten, auf eine 
schaudererregende Weise vermehren helfen, wie es einst bei 
einem grossen Brande im thüringischen Dorfe Ernstroda sich 
zutrug, wovon BECHSTEIN und BREHM (letzterer als Kind) Augen- 
zeugen waren und eine treffliche Schilderung gegeben haben. 
Sie fliegen in finsteren Nächten überhaupt viel niedriger, so 
dass man das Rauschen ihrer Flügelschläge oft deutlich über 
sich vernimmt, dabei aber selten einen einzelnen einen kurzen 
schwachen Ton ausstossen hört, worin sie den Saatgänsen 
gleichen, die auch das Schwatzen nie ganz lassen können. 
Der Zug dieser grossen schönen Vögel hat soviel An- 
ziehendes, dass auch der Gleichgültigste nicht unterlassen kann, 
nach ihnen aufzuschauen, sobald er ihre weitschallenden Töne 
hoch in den Lüften vernimmt, der Liebhaber aber nicht müde 
wird, ihrem Fluge zuzusehen, so weit ihm das Auge zu folgen 
vermag. Man kann sagen, er hat ein allgemeines Interesse 
und war daher schon in den urältesten Zeiten berühmt und 
von Dichtern besungen; die Bibel wie die griechische Mytho- 
logie geben Zeugnis davon. 
Sehr merkwürdig beim Zuge ist die Richtung desselben. 
Bei uns ziehen die Kraniche nie nach Norden, nie nach Süden, 
sondern sie steuern im Frühjahr gerade nach Osten und im 
Herbst umgekehrt, gerade nach Westen. Nimmt man die 
Karte zur Hand, so muss man bald einsehen, dass sie die 
schnurgerade Richtung von hier aus unmöglich sehr weit hinaus 
halten können, sondern dass sie im Herbst südlich, im Früh- 
jahr nördlich davon abweichen müssen. In dieser Vermutung 
bestärkten mich meine Beobachtungen in Ungarn, wo ich die 
Kraniche nach Süden mit geringer westlicher Abweichung zu- 
steuern sah. 
Der gemeine Kranich ist bald Feld-, bald Sumpfvogel, 
je nachdem er da oder dort Unterhalt zu finden hofft. Nur 
ebene Gegenden, mit tiefen abwechselnd, wählt er zu seinem 
Aufenthalt; die hügeligen sind ihm zuwider und die gebirgigen 
verabscheut er ganz, überfliegt sie sogar ungern und lässt sich 
freiwillig nie dort nieder. Er. zieht daher am häufigsten durch 
die aneinanderhängenden, weiten Ebenen, wo er hin und wieder 
auch Sümpfe findet, die ihn jedoch im allgemeinen nicht mehr 
anziehen, als weite, ganz freie, angebaute Fluren. Er hat zwar 
keine so grosse Furcht vor Wald und Bäumen wie die Trappen 
und wilden Gänse, lebt zuzeiten sogar in waldigen Gegenden, 
wenn sie ihm übrigens nur einsam genug sind, weicht ihnen 
jedoch, besonders dichten Baumgruppen, in anderen Zeiten 
ängstlich aus, lässt sich dann auch nur in solchen Gegenden 
nieder, wo Dörfer und andere menschliche Wohnsitze sehr entfernt 
liegen, und die auch frei von Bäumen sind. Im Sommer wohnt 
er dagegen gewöhnlich in sumpfigen Waldgegenden, nament- 
lich in Erlenbrüchen, wo diese Holzart strauchartig wächst, 
wenn auch mitunter hohe oder alte Bäume da vorkommen; 
nur nicht in dicht gedrängten Waldungen, auch immer in 
solchen waldigen Sumpfgegenden, die einerseits an bebautes 
Feld grenzen. 
Grosse, freie Gewässer liebt er nicht, er kommt daher 
nie an den Rand der Meeresküsten, höchst selten an die nackten 
Ufer grösserer Flüsse oder grosser Landseen, sogar nur im 
Notfall an die ganz freiliegenden Feldteiche. An einem solchen, 
unweit von hier, den wir viele Jahre lang in der Zugzeit be- 
suchten und wo wir manchen seltenen Sumpf- oder Wasser- 
vogel erlegten, haben wir in sehr langer Zeit nur ein paarmal 
ihre Fährte und einmal sie selbst angetroffen, obgleich dieser 
Teich auf einer weiten Fläche ebenen Feldes der einzige 
Wasserbehälter ist. Diese Fläche gehört indessen zu den von 
den Kranichen weniger besuchten, während in einer anderen, 
eine kleine Meile davon, alljährlich sich Scharen niederlassen, 
die dort in trockenen Zeiten keinen Tropfen Wasser finden 
und daher von da nach den weit entfernten Brüchen wechseln 
müssen. Im Frühjahr liebt er überschwemmte grüne Vieh- 
weiden und über Wiesen ausgetretenes Flusswasser sehr, wenn 
dort bereits hin und wieder Stellen vom Wasser frei geworden 
sind. Sonst wählt er gewöhnlich die grünen Sümpfe und 
Moräste zum Aufenthalt, hier zwar nicht mit hohem Rohr und 
Schilf verwachsene Stellen, sondern solche Flächen, wo bloss 
niedrige Seggen- und Grasarten den nassen Boden so weit be- 
decken, dass sie aus der Ferne grünen Fluren ähnlich sehen 
und ihm rundum eine weite Aussicht gestatten. In solchen 
Brüchen ist er auch gern an den Orten, wo es sogenannte 
Kufen giebt, und er durchwatet gern den nackten Morast 
zwischen diesen kleinen grünen Inselchen, auf sumpfigen Wiesen 
die nassesten und quelligen Stellen, in der Fortpflanzungszeit 
auch zwischen Erlen- und Weidenstämmen und Gesträuch, wo 
der Sumpf am tiefsten und für Menschen unzugänglich ist. 
Alle diese die meisten Menschen abschreckenden Orte ver- 
tauscht er aber oft mit dem trockenen Felde, ausgenommen 
im Winter, wo sich die einzeln zurückbleibenden Kraniche, 
auch bei gelinder Witterung, meistens auf die offenbleibenden 
Quellwasser und Moräste beschränken müssen und nur bei gana 
lichem Mangel an Schnee auch aufdieSaatfelder wechseln können. 
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