i— Dritte Unterordnung. 
Schilfschlüpfer, Calamicolae. 
Der Schnabel ist kurz oder kaum von mittlerer Länge, meistens viel höher als breit, stumpf zugespitzt, selten schlank; 
an der Spitze und den Rändern hart, mit scharfen Schneiden. Die Nasenlöcher liegen in einer weiten, mit Haut bedeckten 
Höhle, seitlich und nicht nahe an der Stirn. Die Füsse sind gross, haben lange Unterschenkel, die weit über der Ferse 
nackt, mittellange Läufe, welche ziemlich zusammengedrückt sind, drei sehr lange, schlanke Vorderzehen und eine kürzere, 
schwächlichere, oft ziemlich kurze und kleine, mehr oder weniger höhergestellte Hinterzehe und schlanke, sehr spitzige 
Krallen. Sie haben ziemlich schlaffe Flugwerkzeuge, kaum mittellange, etwas breite, beimanchen am Handgelenk mit einem 
Knochenknoten oder Sporn bewaffnete, etwas gewölbte Flügel mit abgerundeter Spitze, einen kurzen Schwanz und überhaupt 
ein sehr weiches Gefieder. Ihr Kopf ist klein und schmal, der Hals mittellang, der leichte Rumpf von beiden Seiten sehr 
stark zusammengedrückt. 
Sie leben meistens auf nassem Boden und in Sümpfen, auch auf tieferem Wasser, überall nur, wo sie sich zwischen 
Sumpf- und Wasserpflanzen verbergen können, auch im Grase der Wiesen und im Getreide; manche setzen sich zuweilen 
auch auf Baumzweige, und viele lieben das Gebüsch. Sie haben einen schrittweisen, sehr behenden Gang, können sehr schnell 
laufen und vermöge ihres sehr schmalen Körpers durch enge Schluchten schlüpfen, daher äusserst schnell und durch das 
dichteste Pflanzengestrüpp zu Fusse entfliehen. Sie entweichen ungern fliegend, indem ihr wankender und matter Flug ihnen 
ein weit schlechteres Rettungsmittel gewährt. Viele schwimmen auch freiwillig, alle im Notfall und zwar sehr behend, un- 
geachtet ihnen die Schwimmhäute oder Schwimmlappen [— meist —] mangeln. Die meisten tauchen auch in Lebensgefahr 
vortrefflich. Sie suchen sich den Augen der Menschen sorgfältig zu entziehen und halten bei Verfolgungen ihr Versteck 
ungemein fest; nur wenige verlieren unter Umständen etwas von ihrem Misstrauen. Ihre Nahrung besteht in Insekten, deren 
Larven und Puppen, Regenwürmern und kleinen Schnecken, grünen Pflanzenteilen, Sämereien und Getreide. Sie sind un- 
gesellig, pflanzen sich in einzelnen zerstreuten Paaren fort, bauen ihre tiefen Nester in das Schilf über dem Wasser oder 
auch auf die Erde und legen sechs bis sechszehn eiförmige, meist gelbliche und dunkeligefleckte, wenige ganz einfarbige Eier, 
welche beide Gatten abwechselnd bebrüten. Die schwarzwolligen Jungen verlassen das Nest, sobald sie nur abgetrocknet 
sind, und werden sogleich von den Alten laufend oder schwimmend zum Auffinden ihrer Nahrung angewiesen. 
Diese Vögel haben manches mit den hühnerartigen gemein und repräsentieren diese Klasse unter den Watvögeln, 
nähern sich aber auf der anderen Seite wieder den Schwimmvögeln sehr. —] 
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