130 Das gemeine Wasserhuhn, Fulica atra LINN. 
Wenden des Kopfes in die sichere Weite; kommt ihnen jene 
aber schnell über den Hals, so nehmen sie halb laufend, halb 
fliegend Reissaus, und wo dieses noch nicht hinlänglich fördert, 
endlich zum wirklichen Fluge ihre Zuflucht, welcher aber nur 
nahe über der Wasserfläche hingeht, und aus dem sie dann 
am Ziele wie Klumpen wieder aufs Wasser fallen. Sich in 
Flug zu setzen, müssen sie jedes Mal einen ziemlich bedeuten- 
den Anlauf nehmen, ehe sie sich erheben können, dies sowohl 
vom Lande als vom Wasser aus. [— Es scheint aber, als ob 
ihnen dies vom Lande leichter als vom Wasser aus würde, 
denn falls sie auf dem ersteren verweilen, fliegen sie bei 
Störungen sehr bald fort und legen keine so grossen Strecken 
laufend zurück als auf dem Wasser. —] Auf letzterem macht 
das sehr schnelle wechselweise Auftreten der Füsse ein 
plätscherndes Geräusch, das man weit hört; die ganz von sich 
gestreckten Flügel werden dazu in sehr schnellen, sehr kurzen, 
fast zitternden Schlägen bewegt und so auch fortgefahren, wenn 
sie sich in die Luft erhoben haben und weit weg wollen. So- 
bald bei diesem schwerfälligen Auffluge [— (nach Baron 
FISCHER (Mitt. d. Ornith. Ver. in Wien VII, 115 (1883)) geschieht 
dieser anfangs immer gegen den Wind) —] die Beine ausser 
Thätigkeit kommen, hängen sie noch einige Zeit herab, 
werden aber allmählich aufgezogen und in ganzer Länge wag- 
recht hinten hinausgestreckt; das fliegende Wasserhuhn er- 
hält dadurch und weil es auch den Hals lang ausdehnt und 
etwas gesenkt gerade vorstreckt, durch seinen dicken Rumpf 
und die kurzen Flügel eine ganz eigene, sonderbare Figur, 
einem fliegenden Fasan [—, besser wohl einem fliegenden Birk- 
hahn, —] ähnlich, weil man die langen Beine leicht für einen 
langen Schwanz ansehen kann. Recht auffallend wird diese 
sonderbare Eigentümlichkeit, wenn viele Wasserhühner, durch 
heftige Verfolgungen zum Fliegen gezwungen, sich höher auf- 
schwingen und in allen Richtungen die Luft durchkreuzen, 
sich nicht wieder niederzulassen getrauen und doch auch das 
Wasser nicht gern ganz aufgeben möchten. Ihr Flug ist weder 
ein gewandter noch ein schneller; er scheint vielmehr mit 
vieler Anstrengung verbunden, geht in gerader Linie fort und 
fördert wenig; wenn sie nicht weit wollen, ist er stets ein sehr 
niedriger, auf dem Zuge allein sehr hoch und wird ihnen dann 
vermutlich auch leichter. [— Unzweifelhaft sind die Blässen, 
einmal im Fluge, wohl schwerlich im stande, plötzlich dem- 
selben eine andere Richtung zu geben. Denn sie fliegen selbst 
am Tage nicht nur an sehr dünnen Drähten, sondern auch an 
Ästen starker Bäume an. Zuweilen verunglücken sie auch an 
Leuchttürmen. —] Kurz vor dem Niederlassen hängen die 
körper aufs Wasser, nicht köpflings, wie viele Taucher, und 
auch nicht eine lange Strecke auf der Fläche hingleitend wie 
die. Enten. Der Geübte wird daher auch im Halbdunkel diese 
Gattungen an diesen verschiedenen Manieren, sich auf das 
Wasser niederzulassen, augenblicklich unterscheiden. Das 
Niederlassen unseres Wasserhuhnes macht sehr wenig Geräusch, 
sein Auffliegen desto mehr; in der Luft ist sein Flug ganz ge- 
räuschlos. 
Es gehört auf kleinen wie grossen Gewässern unter die 
vielmehr vorsichtigen und klugen als eigentlich scheuen Vögel. 
Obgleich es keinem Menschen recht traut, so kennt es doch 
seine Leute; wenn es nämlich Kinder, Frauenzimmer, Hirten, 
Fischer und andere, welche ihren Geschäften nachgehend es 
unbeachtet lassen, sehr wenig fürchtet, so ist es doch gegen 
den, welcher es scharf ins Auge fasst, welcher ihm nach- 
schleicht oder sich gar als Schütze zu erkennen giebt, so- 
gleich voll Argwohn und weicht ihm aus, so weit es die 
Lokalität erlaubt, ist diese beschränkt, sogar fliegend. Wo 
es einmal Nachstellungen erfuhr, wird es sehr misstrauisch; 
kommen sie zu arg und zu oft, dann meidet es solchen Ort 
gänzlich und für immer. Dies wird an kleineren Gewässern 
besonders auffallend; an grösseren, wo sie Raum genug zum 
Ausweichen haben, vertragen sie viel ärgere Beunruhigungen, 
selbst fortwährende Nachstellungen, ohne sich wegzugewöhnen, 
vergessen sie aber nicht und sind um so mehr auf der Hut. 
[— Andererseits werden sie mitunter sogar recht zutraulich. 
So sah Bruch (Journ. für Ornith. 1853, Extraheft, 77/78), dass sie 
auf dem Vierwaldstätter See, besonders bei Luzern, wo sie 
halb zum Haustier geworden, sich ganz in der Nähe des 
Menschen aufhalten. Auch auf dem Starnberge See waren 
mehrere Paare, welche in der Nähe des Hafenplatzes der 
Dampfschiffe und der Badeanstalt brüteten, so zahm geworden, 
dass sie während des Sommers sich mit ihren Jungen bei der 
Badeanstalt aufhielten und sich füttern liessen, ja sogar zu 
den Dampfschiffen heranschwammen, um die ihnen zugeworfe- 
nen Brotstücke in Empfang zu nehmen (Journ. für Ornith. 
1879, 364). Einen ähnlichen Fall erzählt MICHAELIS aus der 
Umgebung von Darmstadt (Ornith. Monatsschrift 1896, 17), 
Dort lebten einzelne Blässen mit zahmen Enten in, wenn auch 
losem, Verbande, steuerten nach bestimmten Uferstellen, um die 
von Spaziergängern ins Wasser geworfenen Brotstiicke und 
dergleichen aufzufischen. Riefen die Enten ,waak waak“, so 
eilten die Blässen herbei. Auch in den Torfstichen am Kanal 
nahe Mittenwalde schwimmen die Blässen ganz harmlos zwischen 
Anglern, Torfstechern und Bretterbuden einher (Ornith. Central- 
blatt VII (1882), 167). Selbst unter den schwierigsten Verhalt- 
nissen wissen sie das zweckmässigste zu wählen; geraten sie z. B. 
in ablaufenden Teichen auf das Trockne, so verstecken sie 
sich im Schilfe oder in den Binsen- und Grasschöpfen (Nau- 
mannia 1856, 56, Loos). — JÄCKEL, Jahresber. ü. d. ornith. 
Beobstat. i. Königr. Sachsen. —| 
Das gemeine Wasserhuhn ist ein sehr geselliger Vogel, 
nur in der Zugzeit auf kleinen Gewässern einzeln anzutreffen, 
sonst paarweise, familienweise, in grösseren Vereinen, ja zu- 
weilen in Scharen von vielen Hunderten beisammen. Auf 
grossen Landseen, wo viele Pärchen brüten, aber jedes sein 
kleines Nistrevier gegen andere hartnäckig behauptet, bilden 
nach der Fortpflanzungszeit die verschiedenen Familien mehrere 
grosse Vereine, oder wenn der Umfang dies nicht gestattet, 
einen einzigen, der bis zum Wegzuge sich vorher durch von 
anderwärts hinzugekommene noch allnächtlich vergrössert. 
Der Salzige und Süsse See im Mansfeldischen hat gewöhn- 
lich viele solcher Trupps. Oft sind Taucher, noch öfter Enten 
in ihrer Gesellschaft, mit denen sie sich gut vertragen, nur in 
der Begattungszeit nicht; dann sind sie sehr bissig und leiden 
in unmittelbarer Nähe kein anderes Geflügel, wenn es nicht 
gross und beherzt genug ist, ihnen zu widerstehen. Noch 
raufsüchtiger sind sie in dieser Zeit gegen ihresgleichen, nament- 
| lich die Männchen gegen andere ihres Geschlechts, und jedes 
Beine wieder herab, und der Vogel fällt mit dem ganzen Unter- | 
sucht kämpfend sein Nistrevier zu behaupten und andere daraus 
zu vertreiben. [— Dabei kümmern sie sich auch wenig um zu- 
schauende Menschen und in deren Begleitung befindliche Hunde 
und fechten oft in geringer Entfernung davon ihre Kämpfe 
aus. —| Zank und Lärm nimmt dann kein Ende, denn sie 
flattern und plätschern unter vielem Schreien von einem zum 
andern und scheinen oft Händel zu suchen. In der gebückten 
Stellung des Haushahns schwimmen sie gegeneinander los, 
hacken dabei mit verbissenem Ingrimm mit dem Schnabel 
knappend wiederholt ins Wasser, bis sie einander nahe genug 
sind; dann fahren sie plötzlich zusammen, hacken, kratzen 
und schlagen sich mit den Flügeln in fast aufrechter Stellung 
so lange, bis das eine weicht und plätschernd Reissaus nimmt 
[— oder untergetaucht eine Strecke weit fortschwimmt —], 
wobei es vom Sieger noch ein Stück verfolgt wird, dies alles 
unter heftigem Schreien, nach welchem dann jener trium- 
phierend in stolzer Haltung in die Grenzen seines erwählten 
Nistplätzchens zurückkehrt. Diese häufigen Kämpfe gewähren 
den Gewässern, auf welchen viele Wasserhühner nisten, eine 
eigentümliche Lebendigkeit; sie hören aber nach und nach 
auf, je weiter die Fortpflanzungsgeschäfte vorrücken, und 
kommen zu anderen Zeiten sehr selten und nie so heftig vor. 
Am verträglichsten macht sie allgemeine Not, wenn sie, der 
Mauser wegen, nicht fliegen können oder wenn sie sich zum 
Wegzuge anschicken. 
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