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Das gemeine Wasserhuhn, Fulica atra LINN. 131 
Unser Wasserhuhn stösst kräftige und weit hörbare Töne 
aus, welche viel Eigentümliches haben und sich dadurch leicht 
von denen anderer einheimischer Vögel unterscheiden lassen. 
Der Hauptlockton klingt durchdringend wie Köw oder Küw, 
in der Nähe gehört Kröw oder Krüw. Er wird bald nur 
einzeln, bald mehrmals nacheinander wiederholt ausgerufen 
und schallt sowohl im Wasser als in der Luft sehr weit. Wenn 
es recht eifrig lockt, wie z. B. des Nachts auf dem Zuge, zu- 
mal wenn es über Wasser fliegt, wo es vielleicht einen da 
weilenden Kameraden vermutet, wird aus dem einzelnen Köw 
oft ein Köwöw, — Köwöwöw, dem Bellen eines kleinen 
Hundes nicht unähnlich. In stillen, namentlich mondhellen 
Nächten vernimmt man in der Zugzeit diese bellenden Töne 
hoch in den Lüften, und sie haben vielleicht den Namen: Bell- 
henne begründet. In ihren Kämpfen auf dem Wasser wird die 
Stimme vielfältig moduliert, der Ton schlägt zuweilen über, wird 
ein anderes Mal halb verschluckt etc.; aber noch sonderbarer 
wird er zuweilen des Nachts am oder auf dem Wasser, wenn 
ein anderer Vogel ankommt, besonders wenn sich Enten in 
der Nähe eines Wasserhuhns niederlassen; er ist dann der 
Lockstimme kaum noch im Ton ähnlich, oft sehr wunderlich und 
überraschend. Ausser diesen Lauten stossen sie aufdem Wasser 
oder im Rohr auch noch ein kurzes, hartes, helltönendes Pitz 
einzeln, zuweilen auch ein paarmal nacheinander, aus; auch 
vernimmt man nicht selten ein dumpfes Knappen, dies be- 
sonders, wenn sie zum Kampfe aneinander geraten. [— FISCHER 
findet, dass dieses Knappen den Vergleich mit dem Knappen 
des Auerhahnes aushält (Mitt. d. Orn. Ver. Wien VIII, 117 
(1883)). —] Einen anderen wunderlichen, schwer zu beschreiben- 
den Ton bringen sie zuweilen hervor, indem sie den Schnabel 
dabei mehr oder weniger tief ins Wasser halten. — Die Jungen 
piepen bis sie Federn bekommen und dies quäkende Piepen 
hat Ähnlichkeit mit dem der Jungen Teichhühner, hält 
jedoch einen tieferen, rauheren Ton und ist daran leicht zu 
unterscheiden. 
Zähmbar ist unser Wasserhuhn zwar, und in einem gut 
umschlossenen grösseren Raume, wo es auch Wasser in einem 
grossen Behälter haben kann, hält es sich recht gut, aber zum 
Stubenvogel taucht es in mehr als einer Hinsicht nicht. 
[— RADDE besass ein solches, das mit Enten, Kranichen und 
grossen weissen Reihern im besten Frieden lebte, und dem 
Mais angenehm war, das aber auch gerne von gehacktem, für 
Reiher bestimmtem Fleisch naschte. Auch auf Madeira hält 
man es mitunter gezähmt auf Höfen in Gesellschaft von Haus- 
hühnern (Hartwig, Journ. für Ornith. 1893, 11). FLÖRICKE 
rät (Naturgesch. d. Deutschen Sumpf- und Strandvögel 1897, 
34) ihm anfangs das Futter in einer Wasserschale darzu- 
bieten, weil es seine Nahrung lieber von der Wasserfläche 
aus aufnimmt, und empfiehlt neben den gewöhnlichen Futter- 
mitteln auch Spratts Patent und allerlei Küchenabfälle; 
ferner schlägt er vor, den Boden mit grobem Sand und Kies 
zu bestreuen, es im Winter in einem nicht zu kalten Raume 
zu halten, weil es sehr leicht die langen Zehen und dünnen 
Schwimmhäute erfriert. Auch soll man ihm eine weiche, 
dicke Sitzstange, ein öfters zu erneuerndes Stück Rasen 
und einen aus Rohr und Schilf recht lauschig eingerichteten 
Versteckplatz, welchen es gerne annimmt, zur Verfügung 
stellen. —] Es hat viel Dauer und Lebenskraft, das in Frei- 
heit lebende kann daher einen tüchtigen Schuss vertragen 
und zeigt auch bei schweren Verletzungen ein zähes Leben. 
[— Nach Liege besitzen die Blässhühner überhaupt eine grössere 
Lebenszähigkeit als alle anderen europäischen Vögel; sie bringen 
es fertig, mit zerschmettertem Flügel oder zerschlagenem Ruder 
einen nahe gelegenen Teich zu erreichen. Oft sind die Glied- 
maßen gleich an zwei bis drei Stellen gebrochen, und doch 
kommen die Blässen mit dem Leben davon. —] 
Nahrung. 
Weder Fische noch Frösche, wie man sonst wohl glaubte, 
sondern Wasserinsekten, deren Larven, Würmer und kleine 
Schaltiere,!) meistens aber feine Blättchen, Blüten, Knospen, 
Samen und zarte Wurzeln von mancherlei untertauchenden 
Wasserpflanzen, sind die Nahrungsmittel unseres gemeinen 
Wasserhuhns, wobei es noch eine bedeutende Menge groben 
Sandes und ganz kleiner Kieselsteinchen verschluckt. [— JÄCKEL 
(Vögel Bayerns, 251) fand jedoch in den Magen auch solche 
bis zu Bohnengrösse. —] Ob es Fisch- oder Froschlaich frisst, 
ist nicht bekannt, aber nicht unwahrscheinlich, obwohl wir nie- 
mals dergleichen in den geöffneten Magen Getöteter gefunden 
haben. [— Diese Vermutung NAUMANNS entspricht thatsächlich 
der Wahrheit. SEEBOHM (Hist. of British Birds) führt sogar an 
erster Stelle als Nahrung der Blässe kleine Fische auf und 
fügt überdies am Schlusse seiner Aufzählung noch hinzu, dass 
es gerne Korn verzehre und dasselbe sowohl von frisch be- 
stellten Feldern als auch von Stoppeln auflese. DE LA FONTAINE 
(Faune du Pays de Luxembourg 1865, 247) bezeichnet eben- 
falls (nachdem er bemerkt, dass die Nahrung der Blässe mit 
den Jahreszeiten wechsle) als Frühjahrsnahrung Frosch- und 
Fischlaich. Nach ALTUM hingegen (Forstzoologie, Vögel, 485) 
ist es unbegründet, dass sie Fischlaich verzehre, wohl aber 
vertilge sie die junge Fischbrut. Andererseits berichtet ScHA- 
Low (Ornith. Centralblatt 1888, 123), dass ein ihm bekannter 
Domänenpächter die Blässe als den allerschädlichsten Zerstörer 
des Laiches und der jungen Brut der Fische kennen gelernt 
und infolgedessen sämtliche Nester ausnehmen lasse. —] Der 
Magen enthält gewöhnlich Grünes als Hauptsache und zwischen 
diesem die eben genannten animalischen Dinge, meistens in 
unkenntlichen Resten, aber keine von Fischen oder Fröschen; 
die mineralischen fehlen dagegen nie darin. [— Wie bei den 
Tauchern, so findet auch bei den Dunenjungen der Blässen 
(und Teichhühner) eine Schlammfütterung statt. LIEBE fand 
nämlich, dass sie neben Insekten und Grünem (Teichlinsen) 
Schlamm verzehren — wenigstens die Insekten etc. nicht 
vor dem Verzehren vom reichlich anhängenden Schlamme 
reinigen. —] 
Es sucht sie kaum anders als schwimmend;?) es ist 
wenigstens ein sehr seltener Fall, es zwischen dem Rohr auf 
morastigem Boden darnach herumschleichen oder es gar auf 
kurzem Rasenboden am frühen Morgen nach Regenwürmern, 
wenn diese noch ausserhalb ihrer Löcher sind, suchen zu 
sehen. Schwimmend liest es die Nahrungsmittel entweder von 
der Wasserfläche und an den aus ihr hervorragenden Pflanzen 
ab, oder es taucht darnach unter. 
Sein baldiges Wiedererscheinen auf der Oberfläche nach 
dem Untertauchen macht jedoch wahrscheinlich, dass es in 
mehr als klaftertiefem Wasser nicht bis auf den Grund geht, 
also nur zwischen diesem und der Oberfläche seine Nahrung 
sucht und dort die Waldungen von Potamogeton, Myriophyllum, 
Ceratophyllum u. a..durchstreift, von denen es viele Teile ge- 
niesst und die zwischen denselben lebenden Insekten weg- 
fängt. Dass es im Frühjahr viel häufiger taucht und seine 
Nahrung beinahe allein dadurch erhält, mehr als zu allen 
anderen Zeiten, kommt vermutlich daher, weil jene Pflanzen 
dann nur erst aus dem Grunde aufkeimen, im Sommer und 
Herbst dagegen so hoch aufgewachsen sind, dass sie an vielen 
Orten bis an die Oberfläche heraufreichen. Daher halten 
sich die Wasserhühner im Anfange auch lieber auf weniger 
tiefen Stellen auf. 
[— Nach von WANGELINs Beobachtungen bleibt es höch- 
stens zehn bis dreizehn Sekunden unter Wasser und erscheint 
fast an derselben Stelle wieder an der Oberfläche, wo es den 
1) Es sind nicht ausschliesslich kleine Schaltiere, welche die Blässen 
verzehren. NOLL beobachtete an Maintümpeln, dass die von diesem Vogel 
aufgehämmerten Muscheln meist von Anodonta ponderosa herrührten, 
darunter befand sich aber auch ein Exemplar von Unio tumidus. Die 
Blässen holten nach NOLLs Angaben die Muscheln tauchend vom Grunde, 
legten sie ans Ufer oder auf Blätterbüschel von Wasserpflanzen und 
hämmerten sie am hinteren zugespitzten Ende auf. F. H. 
*) An einer früheren Stelle ist aber schon nachgewiesen worden, 
dass es auch laufend Nahrung aufnimmt. F. H. 
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