nicht Regel ist, so m 
Das gemeine Wasserhuhn Fulica atra LINN. 135 
obachtungen diese Angaben von WANGELINs nur bestätigen. —] 
Sie quäken jimmerlich, wenn ein Raubvogel oder auch nur 
eine Krähe über das Rohr hinstreicht, wenn er auch nicht 
nach ihnen stösst, bleiben überhaupt sehr lange im oder nahe 
am Rohr, um bei jedem Anschein von Gefahr sich sogleich 
wieder in dasselbe flüchten zu können, und wagen es halb- 
erwachsen kaum über die Mitte eines Teiches zu schwimmen 
oder sich auf ganz freier Wasserfläche sehen zu lassen. Wo 
sie in der Nähe menschlichen Verkehrs geboren wurden, sind 
sie wohl etwas zutraulicher, doch immer furchtsamer als die 
jungen Teichhühner. Bevor sie nicht beinahe ganz aus- 
gewachsen sind, begeben sie sich auf keine so grosse freie 
Wasserfläche, dass sie sich den ganzen Tag weit vom Rohre 
entfernt halten müssten. In der ersten Zeit nimmt sie die 
Mutter des Nachts unter die Flügel, was gewöhnlich auf ihrem 
vormaligen Wochenbett, dem Neste, geschieht. Später, wenn 
das nächtliche Erwärmen unter der Mutter überflüssig wird, 
sitzen sie auf einem Klumpen zusammen, dann diese aber in 
ihrer Nähe. Wenn die ordentlichen Federn durch die Dunen 
hervorkommen, entwöhnen sie sich nach und nach der elter- 
lichen Pflege, die Geschwister halten nicht mehr so ängstlich 
aneinder, und man sieht öfters ein solches und immer dasselbe 
an dem nämlichen Plätzchen, an einer lichten Stelle zwischen 
dem Rohr oder in einem stillen Winkelchen hinter demselben, 
wo solche, wie oft die jungen Teichhühner, immerwährend 
auf das Wasser picken, als wenn die Nahrungsmittel daselbst 
in grosser Menge für sie hingestreut wären. Aus der Ferne 
kann man ihnen dabei oft und lange zuschauen; sobald man 
sich aber zu sehr nähert, rudern sie sogleich dem Schilfe zu 
und kommen nicht eher wieder zum Vorschein, bis man sich 
fast hundert Schritt weit wieder entfernt hat. Plötzlich über- 
rascht, laufen sie flatternd und plätschernd über den Wasser- 
spiegel hin in das nächste Versteck; können sie dies nicht so- 
gleich erreichen, so tauchen sie wiederholt, aber immer nur 
kurze Strecken, bis zum nächsten Geröhricht; anhaltender 
tauchen sie, wenn ein Hund sie verfolgt. 
Die Alten verraten viele Anhänglichkeit an Nest und 
Eier, wie an die Jungen, doch mehr die Mutter als der Vater. 
Nähert man sich ohne vieles Geräusch auf einem Kahne dem auf 
dem Neste sitzenden Weibchen, zumal wenn die Eier schon länger 
bebrütet sind, so hält es oft sehr nahe aus, schlüpft dann auf 
der entgegengesetzten Seite aufs Wasser und plätschert nun 
flatternd und auf dem Wasser fortlaufend der freien Wasser- 
fläche zu, um auf ihr ausser Schussweite so lange zu verweilen 
und den Störer im Auge zu behalten, bis er sich wieder ent- 
fernt hat. Zuweilen schleicht es sich auch schwimmend ein 
Stück zwischen dem Geröhricht in geduckter Stellung fort, 
kommt aber auch dann bald wieder auf obige Art zum Vor- 
schein und wartet auf dem Freien den Ausgang ab. Selten 
und nur dann erhebt es sich zum wirklichen Fortfliegen gleich 
von der Nähe des Nestes aus, wenn dieses von zu seichtem 
Wasser. mit vielen niedrigen Schilf- oder Grasarten umgeben 
ist, in welchen sich die Alten Schleichwege machen, in sol- 
chen aber nicht auf die bekannte Art fortplätschern können. 
[— Fournes beobachtete am Neusiedler See auch , dass die 
Blässen beim geringsten Geräusch sogleich das Nest ver- 
liessen, ins Wasser flüchteten und sich durch Untertauchen den 
Blicken des Nahenden entzogen (Mitt. d. Orn. Ver. i. Wien 
1886, 160). —] Sehr bald kehrt es, wenn die Gefahr sich 
entfernt hat, auf das Nest zurück, thut dies aber stets nur 
schwimmend. Ängstlich lockt die Mutter ihre Kleinen wieder 
zusammen, wenn das Häuflein sich bei Störungen, besonders 
bei häufigem Untertauchen, zerstreuet hatte; auch der Vater 
steht dann jener dabei treulich bei, zeigt aber später, wenn 
die Jungen schon halb erwachsen , keine. besondere Anhäng- 
lichkeit mehr. -[— Nach Dusoıs verteidigen die Eltern ihre 
Jungen mutig. Wenn dies auch dem Menschen gegenüber 
ag es wohl den Tieren gegenüber manch- 
mal vorkommen. So erzählt Wouter (Ornith. Monatsschrift 
1889, 322), dass auf einem See bei Charlottenburg eine Blässe 
einem seine Jungen ernstlich bedrohenden Schwan gerade 
ins Gesicht flog, dann vor demselben eine Zeitlang kampf- 
bereit verharrte und endlich sich unbehelligt zurückziehen 
konnte. —] Übrigens ist wohl im ganzen zwischen den Gatten, 
wie zwischen Alten und Jungen die Zärtlichkeit nicht so 
gross, wie wir sie bei den rotblässigen Teichhühnern 
finden; indessen sind sie auch nicht so leicht zu beobachten, 
weil sie auf grösseren Gewässern leben und auch auf kleineren 
nie eine so grosse Zutraulichkeit bekommen wie jene. Wenn 
die Jungen nur erst etwas fliegen können, kümmern sich die 
Alten nicht mehr um sie; sie schliessen sich dann vereinzelt 
an andere oder leben ganz einsam und zerstreut. Kurz vor 
dem Wegzuge trifft man sie unter den versammelten Alten an. 
Feinde. 
Das gemeine Wasserhuhn zeigt sich überall als ein arg- 
wöhnisches und sehr furchtsames Geschöpf; fast jeder grössere 
Raubvogel setzt es in Schrecken, sobald es ihn nur von weitem 
erblickt, und es flüchtet sich, wo es nicht zu weit vom Rohrwalde 
entfernt ist, so schnell wie möglich in diesen und versteckt 
sich darin. Wo mehrere auf einem Wasserspiegel verweilen, 
stösst das erste, das ihn erblickt, sogleich einen Schreckens- 
laut aus, und in demselben Augenblicke strömen alle eiligst 
dem nächsten Versteck zu. Auf zu grosser freier Wasserfläche 
wagt es keinen weiten Flug nach einem solchen Asyl, weil es be- 
fürchtet, während des Fliegens unterwegs von dem Raubvogel er- 
wischt zu werden, und in solchen Fällen taucht es wiederholt und 
tiefer als gewöhnlich unter. Die Rohrweihe (Circus aeruginosus) 
jagt durch ihr blosses Erscheinen Alten und Jungen Angst und 
Schrecken ein, weil sie ihnen sehr nachstellt und namentlich 
viele Junge fängt und den Ihrigen zuschleppt. Alte Wasser- 
hühner erwischt sie seltener; aber auch von dem Tauben- 
falken (Falco peregrinus) und dem Hühnerhabicht (Astur 
palumbarius) haben sie, wenn sie von einem Gewässer zum 
andern streifen, so etwas zu fürchten, wenn sie sich nicht 
schnell genug in dichtes Rohr oder aufs Wasser werfen und 
dort durch Untertauchen zu retten vermögen. Gegen die Ver- 
folgungen der Rohrweihe auf sehr grossem, freiem Wasser- 
spiegel sollen sie sich zuweilen bloss auf einen Klumpen zu- 
sammendrängen und dadurch, dass sich kein einzelnes zum 
Ziele darbietet, jene unschlüssig machen und sie abweisen. 
Beim Seeadler (Haliaétus albicilla), welchem sie oft zur Beute 
werden, würde sie dies Mittel nicht retten; wenn sie ihn über 
sich, obgleich noch sehr hoch in der Luft, erblicken, fangen 
sie an wiederholt unterzutauchen, während der Adler in Kreisen 
spiralformig immer tiefer herabschwebt und endlich durch 
einen schnellen Stoss eins der geängsteten und durch fort- 
gesetztes Tauchen ermüdeten Wasserhühner in dem Augen- 
blick, wo es eben wieder auf der Oberfläche des Wassers er- 
scheint, ergreift, es an das Ufer oder auf eine nicht sehr 
entfernte Anhöhe trägt und es da bis auf wenige Federn 
stückweis verschlingt. Am Salzigen See im Mansfeldischen 
ist dies öfters beobachtet worden. Sind auch Enten zwischen 
den Wasserhühnern, so fliegen diese in solchen Fällen schon 
bei guter Zeit weg, und der Adler verfolgt sie nicht, weil sie 
ihm zu flüchtig sind. [— LILFORD lernte — wie DRESSER an- 
führt — in Epirus, wo das schwarze Wasserhuhn während des 
Winters sehr gemein ist, gerade gegen den Seeadler aber 
auch noch folgende Verteidigungsart kennen: beim Erscheinen 
dieses Raubvogels vereinigen sich die Blässen zu einer dichten 
Gruppe und, sobald der Adler auf sie stösst, werfen sie mit 
ihren Füssen Wasser auf und verwirren so ihren Feind; auf 
einem kleinen See bei Butrinto nässten sie auf diese Weise 
einen Adler so ein, dass derselbe nur mit Mühe einen Baum 
an der Küste erreichen konnte, welcher nicht mehr als ca. 90 m 
von der Kampfstelle- sich befand. Ähnliches berichtet auch 
SAUNDERS (British Birds 1889, 506) und bemerkt dazu, dass, da 
die Blässen stets sehr kampflustig sind, ihre Gesellschaft von 
anderem Wassergeflügel sehr gesucht wird, wenn dasselbe 
