148 Das gemeine Teichhuhn, Gallinula chloropus (L-) 
scheuer Vogel. Wo es an einsamen Orten wohnt, zieht es | 
sich, sobald es einen Menschen von ferne her erblickt, von 
der freien Wasserfläche nach dem nächsten und dichtesten 
Schilfe schwimmend zurück, bleibt an einer gewählten Stelle 
zwischen diesem auf der Fläche schwimmend ganz unbeweglich 
so lange, bis sich jener wieder weit genug entfernt hat. Dies 
kann man oft durch das Schilf hindurch, wenn dieses noch 
ganz niedrig und weniger dicht ist, deutlich sehen, auch dass 
es dabei den Rumpf tiefer als im gewöhnlichen Schwimmen 
unter das Wasser drückt. Erscheint der Mensch unvorher- 
gesehen ganz in seiner Nähe, so läuft es äusserst schnell und 
mit Hilfe der Flügel über die Wasserfläche hin und dem nächsten 
Schilfe oder sonstigen Versteck zu, wobei es sich auch zu- 
weilen in einem wirklichen, aber nur niedrigen, flatternden 
und kurzen Flug erhebt, um so das bergende Schilf und der- 
gleichen noch schneller zu erreichen. Zeigt sich jetzt der 
Mensch als sein Verfolger und geht dabei unbehutsam zu 
Werke, so fängt es auf die beschriebene Weise an zu tauchen 
und ist oft selbst auf ganz kleinen Teichen nicht wieder auf- 
zufinden; sogar einem guten Wasserhunde glückt dies nicht 
immer, weil es unter dem Wasser ganz still liegt, nur den 
halben Kopf, oft sogar bloss den Schnabel heraussteckt und 
so dem Hunde keine Witterung giebt. Wo diese Vögel nicht 
geschont werden, sind sie so ausserordentlich vorsichtig, dass 
sie gar nicht leicht mit Schiessgewehr zu erlegen sind; wo 
ihnen dagegen seltener nachgestellt wird, werden sie zutrau- 
licher, doch nur zum Schein; denn bei der geringsten Veran- 
lassung kehrt ihr altes Misstrauen wieder, und sie entwickeln 
bei wirklichen Verfolgungen eben so viel ängstliche Besorgnis 
und Schlauheit als jene. Wenn auf kleinen Teichen in Dörfern 
und an bewohnten Orten alles vermieden wird, was für sie 
störend und unangenehm sein könnte, wenn naher und lebhafter 
Verkehr sie beständig Menschen sehen lässt, die sich nicht 
um sie kümmern, so bleiben sie auf fünfzehn bis zwanzig 
Schritte weit noch ganz ruhig und furchtlos bei ihren Be- 
schäftigungen; bleibt aber ein Mensch, seinen Blick auf sie 
geheftet, in solcher Nähe stehen, so ist ihre Ruhe augenblicklich 
dahin, und sie flüchten sich schnell in das nächste Versteck. 
[— Ein interessantes Beispiel von Zutrauen zeigte ein 
Exemplar, das aus freien Stücken in das Haus eines Tischlers 
in Hannover lief — dasselbe liegt an einer dicht mit Schilf 
bewachsenen Ausschachtung — und dort überwinterte. Das 
Tier war vollständig gesund, wurde von dem Eigentümer mit 
Fleisch und Weissbrot gefüttert, konnte zu jeder Zeit frei aus- 
fliegen, zog es jedoch vor, in dem Hause zu bleiben und ver- 
liess dasselbe erst zum Frühling. Im folgenden Herbst stellte 
sich der Vogel wieder ein, wurde alsdann nach dem Zoologischen 
Garten gebracht, starb jedoch daselbst nach einigen Tagen. 
(KREYE, Ornith. Jahrbuch IV, 123). Auch im 6. Jahresberichte 
über die Beobachtungsstationen Deutschlands wird ein Fall 
erwähnt, wie ein Teichhuhn sich freiwillig bei der Fütterung 
auf einem Hühnerhofe einstellte, um hier zum Danke für seine 
Zutraulichkeit totgeschossen zu werden. Ähnliches berichtet 
BAER (Abhandl. d. naturf. Ges. zu Görlitz, Band XXID, der 
im Winter 1895/96 und 1896/97 einen überwinternden Vogel in 
Jänkendorf antraf, welcher sich Haushühnern anschloss und 
alle Scheu vor dem Menschen ablegte. —] 
Auf dem Teiche in meinem Garten waren sie fast so 
zahm wie zahme Enten; aber auch diese Teichhühner mochten 
es nicht leiden, dass man nahe hinzutrat und sie starr ansah; 
auch waren sie gegen bekannte Personen weit zutraulicher 
als gegen Fremde, und ein fremder Hund jagte ihnen panischen 
Schrecken ein, wenn sie ihn nur von weitem erblickten. Den 
genossenen Schutz vergalten sie durch vieles Vertrauen, und 
wenn sie ja einmal Kränkungen erfahren mussten, vergassen sie 
diese bald wieder. Ein paarmal fanden wir uns veranlasst, 
einen der Gatten einzufangen, was das eine Mal nicht ohne 
bedeutenden Lärm abging, weil er nicht gutwillig in den auf- 
in Freiheit gesetzt, hatten sie die verdriessliche Störung doch 
nach einigen Tagen völlig vergessen. Dem Treiben solcher 
Teichhühner in der Nähe zuzusehen, gewährt eine höchst an- 
genehme Unterhaltung, namentlich wenn sie erst Junge haben. 
Die Gewohnheit, sich im Schilfe und Gebüsche zu ver- 
bergen, hat es mit den Vögeln der Gattungen Ortygometra und 
Rallus gemein, doch thut es auch dieses mehr schwimmend als 
| gehend, dazu mit dem Unterschiede, dass es dabei öfter sichtbar 
werden muss, weil es über die kleinen, freien Zwischenräume 
schwimmt oder von einem Schilfbusch zum andern rudert. Wo 
indessen das schilfige oder buschige Ufer eines Wassers so flach 
ausläuft, dass das Teichhuhn nicht schwimmen kann, durch- 
wandelt es das Schilf auch zu Fuss, schlüpft vermöge seines 
schmalen Körpers leicht durch das dichteste Gestrüpp, und 
seine langen Zehen, welche eine grosse Fläche überspannen, 
erleichtern ihm das Fortkommen auf dem weichen Schlamme. 
[— Bei einem seiner feinsten Kunststückchen der Art hat 
es LIEBE belauscht. „Nimmt man“, so erzählt er, „den Zeit- 
punkt wahr, wenn Teichhühnchen im freien Wasser in der 
Nähe eines hohen Teichdammes sich aufhalten, beschleicht 
man sie, klettert man an dem Damme behutsam hinauf und 
springt man zuletzt plötzlich auf dessen Bekrönung, so tauchen 
die erschrockenen Teichhühnchen sofort unter und lassen sich 
nicht wieder erblicken. Sucht man jetzt die Oberfläche des 
Wassers behutsam mit dem Auge ab, so sieht man, und zwar 
oft in einer Entfernung von nur wenigen Schritten, das Blatt 
einer Teichlilie oder Seerose ein wenig gehoben und darunter 
das Auge des Teichhühnchens, das, ohne sich zu regen, 
den Blattstiel umfasst hält und unter dem Schutze des Blattes 
eben nur einen Teil des Kopfes über den Wasserspiegel 
erhebt. Wiederholt man den Versuch öfter, dann kann man 
auch die leise Bewegung des Blattes sehen, an dessen Stiele 
das Hühnchen empor klettert, und den Augenblick abwarten, 
in welchem es die Blattteile sorgfältig empor hebt.“ —] 
Bei aller Liebenswürdigkeit blickt doch im Betragen 
unseres munteren Teichhuhns sehr häufig ein hässlicher Zug 
durch, nämlich Neid und Raufsucht. Diese äussern sich nicht 
allein gegen seinesgleichen, sondern auch gegen andere Vögel. 
Ein Teich von fünfzig bis gegen zweihundert Schritt Durch- 
messer ist stets nur von einem Paare bewohnt, und auf 
grösseren wohnen zwar mehrere, aber stets weit von einander 
entfernt. Wagt es eins, in des anderen Revier zu kommen, 
so wird es vom inwohnenden sogleich angegriffen, mit Wut 
bekämpft und bald wieder weggejagt. Das Gefieder auf- 
gesträubt, den Kopf und Schnabel niedergedrückt fahren sie 
auf dem Wasser halb laufend, halb schwimmend gegen ein- 
ander los, hacken und kratzen mit Schnabel und Füssen und 
schlagen dazu auch mit den Flügeln so lange auf einander 
ein, bis dass fremde Teichhuhn wieder Reissaus nimmt, was 
immer der Fall ist, weil beide Gatten sich gegen dasselbe 
beistehen. Der hornharte Höcker am Flügelbuge mag die 
Schläge damit recht wirksam machen. Den meisten Streit 
veranlassen gewöhnlich junge Pärchen, wenn sie bei ihrer 
Ankunft im Frühjahr den Anschein erwecken, als ob sie sich 
in der Geburtsgegend festsetzen wollten. Auf dem Teiche, 
welchen das alte Standpaar inne hat, werden sie nun durch- 
aus nicht gelitten, aber dieses bietet auch alles auf, sie von 
den nächsten Teichen und Gewässern abzuhalten, was ihm 
jedoch nicht immer gelingt, zumal wenn diese nicht mit jenem 
unmittelbar in Verbindung stehen. Als sich einst diese hüb- 
schen Vögel auf dem Teiche meines Gartens sehr vermehrt 
hatten, kamen alle Frühjahre solche Streitigkeiten vor, bis 
sich endlich doch ein Paar nach dem anderen in den übrigen 
Umgebungen einige hundert Schritte vom Garten an geeigneten 
Plätzen ansiedelte, sodass wir einstmals fünf brütende Pärchen 
auf den verschiedenen Gewässern bei hiesigem Dorfe auf 
einem ziemlich schmalen und nur etwa siebenhundert Schritt 
langen Striche hatten, die dann freilich einander oft genug 
ins Gehege kamen, und wo man fast den ganzen Vorsommer 
gestellten Garnsack gehen wollte und wir dann Gewalt gegen 
ihn versuchen mussten; nach ganz kurzer Gefangenschaft wieder 
| alle Abende ihre Balgereien hören und mit ansehen Konnte. 
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