164 Das gesprenkelte Sumpfhuhn, Ortygometra porzana (L.) 
Pünktchen noch getrübt, übrigens mit violettgrauen Schalen- 
flecken und Punkten und mit noch mehr rotbraunen Klexen 
und Punkten, deren Umrisse scharf und selten gezackt sind, 
auf der Oberfläche eben nicht sehr dicht gezeichnet. Die 
grösseren Flecke sind meistens oval, die dunklen Zeichnungen 
bald häufiger, bald sparsamer, doch nie in sehr grosser Menge 
vorhanden und meistens ziemlich gleichförmig auf der ganzen 
Fläche verbreitet. Sehr bedeutende Abweichungen sind uns 
unter diesen Eiern nie vorgekommen, immer sehen sie denen 
des rotblässigen Teichhuhns die verhältnismässig etwas 
grösseren Flecken abgerechnet und bis auf die viel geringere 
Grösse sehr ähnlich, und bekunden die nahe Verwandtschaft 
dieser Arten. — Sonst haben sie noch die meiste Ähnlichkeit 
an Grösse, Gestalt und Farbe mit denen der kleinen Meer- 
schwalbe (Sterna minuta), diese sind jedoch am schmalen Ende 
stets spitzer zugerundet, der Umriss des Ovals überhaupt ein 
ganz anderer, auch die Grundfarbe lichter, die Zeichenfarbe 
anders, kurz, wenn man beide genauer vergleicht, bleibt diese 
Ähnlichkeit nur noch eine sehr entfernte. [— Hıntz fand 
wiederholt Spuleier und öfters auch Eier von sehr verschie- 
denen Bebrütungsstadien in ein und demselben Neste. SCHALOW 
ermittelte als Durchschnittsmaße märkischer Eier 32,9><23,5 mm. 
Fünfzig von REY gemessene und gewogene Exemplare ergaben 
folgende Werte: Durchschnittsmaße: 33,1><24,4 mm; Maximum: 
36,5,><25,1 mm; Minimum: 29,1>< 23 und 32.222 mm; 
durchschnittliches Gewicht: 0,806 g. 
Nach dem Ausschliipfen der Jungen werden die Hierschalen 
sorgfältig aus der Umgebung des Nestes entfernt. —] 
Die Hier liegen immer in schénster Ordnung nebeneinander 
im Neste, und das darauf brütende Weibchen ragt nicht über 
den Rand dieses tiefen Nestes hervor. Es zeigt ungemeine An- 
hänglichkeit an dasselbe, und man darf sich ihm behutsam bis 
auf einen Schritt nahen, ehe es herabspringt und entschlüpft, 
sich aber nie weit entfernt und sobald die Störung vorüber, 
sich wieder darauf setzt. Besonders fest sitzt es auf demselben 
in der letzten Zeit des Brütens, das überhaupt drei Wochen 
dauert, und es ist nichts seltenes, dass eins von der Sense ge- 
troffen wird, wenn die Sumpfwiesen abgemäht werden. Dies 
Unglück trifft indessen selten andere als verspätete Bruten; 
wenn nämlich das erste Nest mit den Eiern zu Grunde ge- 
gangen war, in welchem Falle sie nur eine zweite Brut 
machen, die dann aber höchstens sechs bis acht Eier enthält. 
Daher das verschiedene Alter, Grösse u. s. w. der Jungen im 
Anfange des Herbstes. [— Selbst ungestört machen sie bis- 
weilen zwei Bruten im Jahre, wie dies namentlich in der Mark 
festgestellt wurde. —] 
Sobald die schwarzwolligen Jungen abgetrocknet sind, 
springen sie für immer aus dem Neste und laufen mit der 
Mutter davon. Da nun das Wasser um das Nest her bedeutend 
abgenommen hat oder ganz verschwunden ist, so ziehen sie 
sich nach feuchteren Plätzen und leben dort so versteckt wie 
die Alten, schwimmen auch, wenn es die Not erfordert, mit 
diesen über die tieferen Stellen hinweg. Sie laufen wie Mäuse 
unter dem Schutze der Gräser hin und drücken sich, wenn 
die Gefahr ihnen zu nahe kommt, still nieder, sind daher 
äusserst schwer und ohne Hilfe eines guten Hundes kaum zu 
fangen. Selten lässt sich eins der Alten dabei blicken, ob- 
gleich man versichert sein darf, dass sie ganz in der Nähe 
sind. Zum Auffliegen sind diese hier nicht zu bewegen, eher 
lassen sie sich vom Hunde erwischen. Wenn die Jungen das 
Dunenkleid nur noch am Kopfe und Halse tragen, übrigens 
befiedert sind, aber noch nicht fliegen können, fangen sie an 
sich zu zerstreuen und werden von den Alten sich selbst über- 
lassen. Ob der Vater vielen Anteil an der Erziehung seiner 
Nachkommenschaft nimmt, ist nicht beobachtet, und es scheint 
nicht so. 
Feinde. 
Die grosse Furchtsamkeit dieser Vögel deutet auf viele 
Nachstellungen. Indessen können die Raubvögel ihnen selten 
etwas anhaben, weil sie aus freiem Willen am Tage kaum je- 
mals ihr Versteck verlassen und auch, wo im Frühjahr die 
Gräser noch sehr kurz und alte nicht vorhanden, sich dennoch 
meisterlich zu verbergen wissen. Nur den bedächtigen, alles 
ausspähenden Weihen (Circus aeruginosus, C. cyaneus und C. 
pygargus), mag es zuweilen gelingen, das auf dem Neste sitzende 
Weibchen zu tiberrumpeln oder ihm wenigstens die Hier zu 
rauben, was Krähen und Raben auch oft thun. Unter den 
Säugetieren haben sie dagegen noch weit ärgere Feinde; denn 
der listige Fuchs schleicht Alten und Jungen nach und er- 
wischt viele, auch Iltis und Wiesel werden ihnen oft ge- 
fährlich, und von der jungen Brut fangen die Wasser- und 
Wanderratten viele weg, die auch die Eier nicht ver- 
schonen. [— JACKEL beobachtete, wie eine Rabenkrähe sogar 
ein erwachsenes Sumpfhuhn im Fluge schlug und es erst 
auf sein Rufen hin wieder losliess. —| 
Es ist schon erwähnt, dass durch Menschen viele Bruten 
absichtlich, seltener zufällig beim Abmähen der Schilfgräser 
zerstört werden, wenigstens kommt letzteres lange nicht so 
oft vor als beim Wachtelkönig, weil die von unserem ge- 
sprenkelten Sumpfhuhn bewohnten Grasgefilde nur einmal im 
Jahr und viel später gemäht werden; allein es leidet auch bei 
weitem öfter durch plötzliches Anschwellen des Wassers an 
seinen nassen Aufenthaltsorten, und es kommt in unseren 
Brüchen oft vor, dass dadurch nicht allein die Nester dieser, 
sondern auch aller anderen da nistenden Sumpfvögel wie mit 
einem Schlage vernichtet werden. [— Ich glaube nicht, dass 
irgend eine andere Vogelart auf ihren Wanderungen so oft 
dem Telegraphendrahte zum Opfer fällt wie das Rohrhühn- 
chen. —] 
Es wohnt in seinem Gefieder ein auch anderen Fulicarien 
eigentümliches Schmarotzerinsekt, Oncophorus minutus NITZSCH, 
und in seinen Eingeweiden Würmer, vor allen Distomum 
uncinatum. [— Ausserdem hausen noch im Gefieder Nirmus 
mystax NITZSCH und Menopon tridens NiTzscH, während in den 
Eingeweiden Distomum ovatum RUD., D. militare RUD. und Noto- 
cotyle triserialis: DIES. schmarotzen. —] 
Jagd. 
Nur vom Zufall begünstigt kann es dem still einher 
schleichenden, mit der Lebensweise dieser Vögel vertrauten 
Schützen gelingen, einmal einen solchen an einem wenig be- 
wachsenen Grabenufer laufen zu sehen oder, wo er ihn ver- 
steckt weiss und in Ruhe erlauert, im Sitzen zu schiessen. 
In den Brüchen, selbst im Frühjahr, wenn ihr Versteck weder 
so hoch, noch so dicht ist als später, kann dies kaum vor- 
kommen. Hier werden sie aufgestöbert und im Fluge ge- 
schossen, wozu wenig Fertigkeit gehört, weil sie langsam, 
niedrig, matt und ohne alle Schwenkungen geradeaus fliegen. 
Nicht selten fliegen sie dem Suchenden unter den Füssen, 
überhaupt nie über ein paar Schritte weit, heraus, und auch 
der langsamste Schütze hat Zeit genug mit ihnen fertig zu 
werden. Die Hunde nehmen gern ihre Witterung auf und 
stehen sie vor; daher erleichtert ein guter Hund diese Jagd 
noch mehr. Die meisten werden demnach auf den Bekassinen- 
jagden geschossen, wo sie namentlich im Früjahr an denselben 
Orten angetroffen und wie jene Schnepfen beim Herausfliegen 
geschossen werden. Im Herbst, wo sie sich in den dichten, 
hohen Riedgräsern noch besser zu verstecken und unter deren 
Schutze zu entlaufen wissen, sind sie ohne Hund kaum zum 
Auffliegen zu bewegen, und auch dieser hat, wenn er nicht 
recht rasch und entschlossen ist, seine Not mit ihnen; ist er 
dies indessen, so fängt er auch manches im Herausfliegen aus 
der Luft weg. Auch ist vorgekommen, dass er so dicht vor- 
stand, dass sich das geängstigte Sumpfhuhn nicht zu rühren 
wagte und vom herbeischleichenden Schützen mit der Hand 
gefangen wurde, wie dieses Imsitzenwegfangen auch manchen 
Hunden noch öfter glückt. Wenn es mehrmals nacheinander 
aufgestöbert, vielleicht durch Fehlschüsse geängstigt, sich in 
einen einzelnen Pflanzenbüschel wirft, kann es manchmal 
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