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Das kleine Sumpfhuhn, Ortygometra parva (SCOP.) rl 
Als Stubenvogel ist dies Sumpfhühnchen ein gar liebens- 
würdiges Geschöpf. Es gewöhnt sich ganz leicht an die Ge- 
fangenschaft und wird bald sehr kirre. Nur anfänglich ver- 
kriecht es sich oft unter das Stubengerät, bald aber nur dann, 
wenn es in Angst gesetzt wird, z. B. wenn ein fremder Hund 
ins Zimmer kommt; gegen Menschen legt es bald alle Furcht 
ab. Es geht am Tage wenig herum, bleibt meistens bei seinem 
Futter- und Trinkgeschirr, ist aber des Nachts, zumal bei 
Mondschein, sehr unruhig, flattert in die Höhe gegen die weisse 
Decke und in die Fenster, doh nicht ungestüm oder so, dass 
es sich den Kopf oder die Scheiben beschädigte. Es ist bei 
aller Beweglichkeit zugleich ein sehr sanftes Geschöpf. Wir 
haben es im Wohnzimmer gehalten und Jahr und Tag gehabt, 
andere haben es noch länger erhalten. Es will namentlich 
recht reinlich gehalten sein, obgleich wie bei anderen Sumpf- 
vögeln wenigstens um seine Speisetafel herum es nicht ohne 
Schmutz abgeht. 
[— Betrefts der Verpflegung gefangen gehaltener Rohr- 
hühnchen entnehmen wir FRIDERICHs „Naturgeschichte der 
deutschen Vögel“ noch folgende beherzigenswerte Ratschläge 
(p. 743): „Im Zimmer füttert man dieses wundernette Tierchen 
mit Ameiseneiern und Mehlwürmern und gewöhnt es an das 
Nachtigallenfutter; Käsequark und Semmeln, in Milch erweicht, 
frisst es ebenfalls gern. Wenn es freien Lauf im Zimmer hat, 
so fängt es mit Geschwindigkeit die Fliegen weg; überhaupt 
greift es begierig nach allen vorgelegten Insekten. Es ist ein 
liebenswürdiges Geschöpf, das bald zahm und kirre wird. Mit 
vorgestrecktem Hals und Schnabel läuft es langsam und be- 
dächtig in seinem Versteck herum; ist auch in mondhellen 
Nächten in Bewegung und während der Zugzeit besonders 
unruhig, sonst aber ein ruhiger Bewohner des ihm angewiesenen 
Plätzchens. Legt man ihm ein paar breite, hochbegraste Rasen- 
stücke auf den Boden und stellt seine Futtergeschirre dazu 
so fühlt es sich um so behaglicher. Auch in den Käfig muss 
man hochgrasigen Rasen legen, damit es sich darin herum- 
treiben kann; dieser Rasen muss aber etwas feucht gehalten 
und oft gewechselt werden, damit Füsse und Zehen reinlich 
und gesund bleiben. In ruhigem Zustande sieht es mit auf- 
geblähtem Gefieder beinahe so gross wie eine Wachtel aus, 
wenn man es aber angreift, so fühlt man, dass es weit 
schmächtiger ist, denn es ist so geschmeidig, dass es sich wie 
ein Aal den Händen entwindet. Trotz seiner langen Zehen 
läuft und hüpft es mit Sicherheit auf seinen Sitzstangen herum, 
weil es sie mit denselben gut umspannen und sich festhalten 
kann. Die langen Zehen sind aber sehr weichhäutig und leiden 
leicht Not, wenn es sich auf hartem Boden herumtreiben muss; 
diese äusserst zarten Füsse erschweren das Gefangenhalten 
dieser Arten, welche ihre meiste Zeit auf weichem, feuchtem 
Boden zubringen; es ist daher mit unverdrossenem Fleisse 
dafür zu sorgen, dass sie immer auf feuchter Unterlage schreiten 
können. Für diesen weichen Bodenbelag giebt es dreierlei Mittel: 
Wassersand, feine Wald-, Garten- oder Dammerde und endlich, 
wie Dr. STÖLKER rät, feuchtes Moos. Feiner Walderde mit Moos- 
und Laubresten, etwa 2,5 cm tief, dürfte man den Vorzug 
geben. Alles aber, was man als Bodenbelag wählt, muss 
fleissig gewechselt werden, denn wenn es wunde Zehen be- 
kommt, ist seine Munterkeit dahin, es wird kränklich und geht 
zuletzt ein. Wäre man überhaupt gewillt, ein derartiges inter- 
essantes Geschöpf auf längere Zeit zu unterhalten, so wäre es 
praktisch, den Käfig von Zink statt von Holz zu machen und 
mit zwei dergleichen Schieblädchen versehen zu lassen, weil 
solche Tiere viel Wasser verspritzen. Man vergesse auch nicht, 
einige Verstecke anzubringen; etwa mattenartig zusammen- 
geflochtene Rohrstengel, welche man als kleine Coulissen, an 
Klötzchen genagelt, aufstellt, damit der Vogel nach seiner Ge- 
wohnheit versteckt herumschlüpfen kann. Zu Sitzstangen nehme 
Man 3 cm dicke Holunderschösslinge, welche man nicht schält, 
sondern an denen man die Rinde stehen lässt. Beim Reinigen 
legt man diese eine halbe Stunde in frisches Wasser und 
Wäscht sie mit einem Schwamm ab, dann bleiben sie lange 
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Zeit weichhäutig. Dass Wassergeschirr sei 1 dem tief und 
2 dem im Durchmesser, denn frisches Wasser zum Trinken, 
Baden und Schwimmen ist unerlässlich, und namentlich trägt 
das letztere am meisten zur Reinhaltung seiner Füsse bei, 
weil es vielim Wasser steht, die Füsse und Zehen dadurch rein 
und gesund erhält und sehr gern badet. Ein frischer Weiden- 
zweig, neben dem Wassergeschirr in einen Topf mit feuchtem 
Sand gestellt, wäre eine entsprechende Dekoration, und ich 
denke, dass auf diese Weise für die Rohrhühnchen bestmöglich 
gesorgt ist.“ —] 
Nahrung. 
Es nährt sich wie die anderen von Insekten und deren 
Brut, die in Sümpfen und morastigem Wasser leben und zu 
den kleineren gehören, von ganz kleinen Konchylien samt den 
Schalen, seltener von Regenwürmern, allerlei kleinen Sämereien 
der Grasarten und von zarten grünen Pflanzenteilen, neben 
welchen es noch vielen groben Sand und kleine Steinchen 
verschluckt. Den geöffneten Magen Getöteter fand ich oft 
vollgepfropft von Käferresten, welche die Arten kaum er- 
kennen liessen, worunter nicht selten Stücke ziemlich grosser 
schwarzer Flügeldecken vorkamen, welche kleineren Arten 
von Schwimm- und Wasserkäfern anzugehören schienen. 
Selten fehlten dazwischen kleine Schneckenhäuser, von denen 
manche leer gewesen waren. In diesem Falle war gewöhn- 
lich kein Sand und keine Steinchen vorhanden. Vegetabilien 
vermisste ich manchmal ganz darin. 
Es fängt übrigens allerlei auf nassem Boden und zwischen 
den Sumpfpflanzen sich aufhaltende kleine Insekten, aus der Ab- 
teilung der Laufkäferartigen, der Rohrkäfer u. a., Phryga- 
neen, Hafte, Fliegen, Mücken, Schnaken, Schwimm- 
wanzen (Hydrometra), Spinnen, Wasserspinnen (Hydrachna) 
und vielerlei andere nebst ihren Larven, auch kleine Heu- 
schrecken. Sind sie seinem engen Rachen etwas zu gross, 
so zerhackt es sie vor dem Verschlucken. Von kleinen Kon- 
chylien fand ich zwar nie sehr viele, doch einzelne immer in 
seinem Magen, namentlich die Arten: Valvata cristata, Planor- 
bis lenticularis, Bythinia tentaculata und Ancylus lacustris, nicht 
selten auch bloss die leer gewesenen Schalen dieser Arten. 
Viele zarte Pflanzenteile scheint es zufällig mit zu verschlucken 
und Sämereien nur im Notfall zu geniessen. Ein sehr häufiger 
und, wie es scheint, angenehmer Genuss sind ihm die Mücken- 
larven. 
Es schleicht den ganzen Tag unter Pflanzengestrüpp am 
Wasser oder im Moraste diesen Geschöpfen nach, und wo es 
dem Lauscher sichtbar wird, sieht er es alle Augenblicke 
etwas erhaschen oder auch schwimmend vom Wasser weg- 
nehmen. In der Abenddämmerung kommt es mehr aus dem 
Dickicht hervor und liest von freieren Schlammhügelchen auf, 
was ihm behagt. Es muss wohl meistens im Überflusse 
schwelgen, denn es wird fast zu allen Zeiten wohlbeleibt, ja 
oft sehr fett gefunden. 
In der Gefangenschaft greift es begierig nach allen ihm 
vorgelegten kleineren Insekten und Larven, verschmäht auch 
kleine Regenwürmer nicht und fängt gern und geschickt die 
untensitzenden Fliegen weg. Mit untermischten Insekten und 
Gewürm gewöhnt es sich bald an blosse Semmel, welche ihm 
täglich ein- oder zweimal frisch in Milch eingeweicht gegeben 
wird. Es nimmt es freudig an, wenn ihm daneben auch öfters 
Insekten gereicht oder in Ermangelung dieser ein Mehlwurm 
oder einige Ameisenpuppen vorgelegt werden. Wenn ihm ein 
ausgestochenes Stück Sumpfrasen gebracht wird, ist es sehr 
geschäftig, das Geniessbare daraus hervorzusuchen; es kann 
stundenlang daran herumpicken. Es trinkt viel, und zur Er- 
haltung seiner Gesundheit darf ihm reines Wasser, und dieses 
oft frisch gegeben, nicht fehlen, und das Trinkgeschirr muss 
besonders flach sein, weil es sich oft und anhaltend mit den 
Füssen ins Wasser stellt und sich übrigens fast täglich badet. 
Hierbei durchnässt es sein Gefieder tüchtig und beschmutzt 
die nächsten Umgebungen des Gefässes, was in reinlichen 
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