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Das Wiesen-Sumpfhuhn, Crex crea (L.) 187 
In den Magen von uns Geöffneter fanden wir allerlei 
Käfer, vorzüglich Laufkäfer aller Arten, auch kleine Rüssel- 
käfer und Rosenkäfer, viele Heuschrecken, Spinnen, Weber- 
knechte (Opilio), Fliegen, Schnaken und mancherlei Insekten- 
larven, welche immer mit Pflanzenfasern untermischt waren, 
deren ansehnliche Menge öfters vermuten liess, dass sie wohl 
nicht bloss zufällig zwischen die Animalien gekommen sein 
mochten. Grober Sand, kleine Steinchen bis zur Erbsengrösse 
oder auch ganz kleine Schneckenhäuschen fehlten ebenfalls 
nie darin. [— Hristoxic fand in den Magen zweier erlegter 
Exemplare Limnaea glabra und Planorbis rotundatus. —] Zuweilen 
fanden wir ihn grösstenteils mit Regenwürmern angefüllt. 
Er mag die letzteren sehr gern fressen, indem es BECH- 
gTEIN wie auch uns vorgekommen ist, dass sie dem eben ge- 
schossenen Wachtelkönige aus dem Schlunde und Rachen herauf- 
quollen , weil er eben eine tüchtige Mahlzeit davon zu sich 
genommen haben mochte. Ein anderer trat heftig verfolgt 
ganz gegen die sonstige Gewohnheit am Rande des Grases 
aufs Freie und spie hastig einen ganzen Klumpen davon aus, 
vermutlich um sich leicht zu machen, oder weil ihn die Angst 
zum Vomieren brachte, ehe er auf und davon flog. Wenn 
dagegen auch BREHM einen solchen Vogel hatte, welcher nach 
acht Tagen starb, weil er bloss mit Regenwürmern gefüttert 
wurde, so entkräftet dies die Wahrheit unsrer Behauptung 
nicht, dass die Mehrzahl dieser Vögel in der Freiheit oft und 
viel Regenwürmer fresse, wie denn auch an einem anderen 
Orte, bei der Besprechung des Goldregenpfeifers nachgewiesen 
wird, dass solche Individualitäten unter Vögeln einer Art zu- | 
weilen irrige Meinungen erwecken können. 
Da er in der Freiheit immer die grösste Auswahl unter 
den verschiedenartigsten Insekten und Würmern hat und be- 
nutzt, an seinen Aufenthaltsorten auch überall seine Tafel reich 
gedeckt findet, so braucht er deshalb niemals ausschliesslich 
eine einzige Art von Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, weil 
auch selten ein anderes so häufig beisammen vorkommt als 
gerade die Regenwürmer des Abends und die Nächte hindurch, 
welche deshalb zuweilen jene Ausnahme bewirken. Wie er 
alle Geschäfte im Verborgenen treibt, so kann man ihn auch 
beim Aufsuchen seiner Nahrung nicht belauschen. Dass er 
immer regen Appetit habe, zeigen Gefangengehaltene, sowie 
die Wohlbeleibtheit zu verschiedenen Zeiten Geschossener, 
namentlich aber der Umstand, dass man ihn im Herbst oft 
ganz ausserordentlich fett findet. 
Von Sämereien fanden wir selten mehr als einzelne Körner 
zwischen der animalischen Kost in seinem Magen; sie scheinen 
ihm bloss ein Notbehelf zu sein, obgleieh manche Gezähmte 
das Gegenteil vermuten liessen. — Bei alledem trinkt er viel 
und nimmt auch alle Tage ein nasses Bad, kann daher das 
Wasser nicht wohl. entbehren, obgleich er gewohnt ist an 
trockenen oder doch bloss feuchten Orten seinen Wohnsitz 
aufzuschlagen. 
In der Gefangenschaft gewöhnt man ihn bald mit unter- 
mengten Insekten und zerschnittenen Regenwürmern an ein 
beliebiges Stubenfutter, entweder an das bekannte Drossel- 
futter oder an das noch einfachere aus in Milch oder auch 
hur in Wasser eingeweichter Semmel oder Weissbrot be- 
stehende, welches er bald ohne jene geniessen lernt und 
sich wohl dabei befindet. Dass man einem Vogel, welcher 
m freiem Zustande an so sehr abwechselnde Nahrungs- 
mittel gewöhnt ist, eine Güte erzeigt, wenn man ihm recht 
oft von diesen neben dem einförmigen Stubenfutter giebt, lässt 
sich leicht denken; der Gefangene weist auch selbst darauf 
hin, indem er nebenbei auch zerstreute Brotkrumen, klein- 
geschnittenes Fleisch, auch gekochtes, Fettklümpchen, hart- 
gesottene Eier, Reis, Hirse, allerlei Grassamen, Rübsen, Hanf 
a Sogar Weizen je nach seiner individuellen Liebhaberei 
nn Wir besassen einen solchen, welcher Weizen sehr gern 
a er verschluckte, besonders wenn dieser aufgequellt 
` in der Stube fängt er gern Fliegen, die an seinen Napf 
ommen oder sonst nahe am Boden an den Wänden sitzen, 
beschleicht sie oder macht auch wohl einen kleinen Satz nach 
ihnen, wenn sie ihm etwas zu hoch sitzen und er sie nicht 
anders erreichen kann, trotzdem dass er sich auf den Zehen 
erhebt und den Hals ganz ausreckt, wobei er ausserordentlich 
schlank wird. Aus dem Wasser nimmt er ungern Nahrungs- 
mittel, geht aber alle Augenblicke zu seinem Fressnapf, nimmt 
wenig auf einmal, wiederholt dies aber desto häufiger. Er 
trinkt oft und viel, bedarf dazu öfters frischen Wassers und 
verachtet das schmutzige. Während indessen mancher es gar 
nicht lange entbehren zu können scheint, so besassen wir einst 
einen, welchen wir fast ganz erwachsen mit vieler Mühe unter 
Gerstenschwaden gefangen hatten und der sehr zahm geworden 
war, dem es gar nicht unbequem zu sein schien, wenn wir 
ihn versuchsweise einen ganzen Tag lang dursten liessen. 
Brachte man ihm dann nach überstandener Probe frisches 
Wasser, so setzte er sich sogleich hinein und badete sich. 
Wenn er wie gewöhnlich solches täglich erhielt, badete er 
sich auch alle Tage und machte sich dabei ziemlich nass, ja 
am Kopfe und Halse war dann das Gefieder meistenteils ganz 
durchnässt. 
Fortpflanzung. 
Unser Wachtelkönig pflanzt sich bei uns in schon oben 
beschriebenen Lagen, namentlich zwischen dem Grase der 
Wiesen, seltener im jungen Wintergetreide oder in Kleestücken 
fort.!) Sonnige, blumenreiche, fruchtbare Wiesen, welche recht 
viel kräftiges oder das meiste und beste Heu geben, sind ihm 
die liebsten; in sauern Bruchwiesen, die meistens mit dicht- 
stehenden Seggengräsern besetzt sind, ist er uns dagegen 
nistend nicht vorgekommen, auch in zu sehr von hohen Bäumen 
beschatteten, wenn auch sonst guten Wiesen nicht. Solche, 
welche von fetten Weizenfeldern begrenzt werden und obige 
Beschaffenheit haben, scheinen ihm die liebsten zu sein. 
Merkwürdig ist, dass diese Vögel in manchem Jahr in 
einer Gegend ziemlich häufig erscheinen und nisten, in welcher 
sie in einem anderen Jahre gar nicht bemerkt werden. — 
Dasselbe kann oft auch bloss von ihrem Durchzuge gesagt 
werden. — Sehr häufig mag dies wohl von der Jahreswitterung 
im allgemeinen, ob nasser oder trockner, abhängen, jedoch 
nicht immer. Es kann dabei ebenso gut vieles auf Rechnung 
ihres schlechten und unstäten Fluges kommen, der sie infolge 
widrigen Windes und anderer unbekannter Ursachen den vor- 
jährigen Aufenthalt nicht so genau wiederfinden lässt und sie 
veranlasst, an einem anderen nicht unpassenden zu bleiben. 
Der Zufall mag so auch oft bewirken, dass an manchen Orten, 
wo nur wenige Pärchen zum Nisten Raum haben, mehrere 
zusammentreffen, die jenen bald nachher weichen und ent- 
ferntere Brütorte aufsuchen müssen. Durch das Schnärpen 
verraten die Männchen bekanntlich ihre Ankunft im Frühlinge; 
nach dieser hörten wir auf den Wiesen bei hiesigem Orte oft 
an einem Abende drei bis vier Männchen musizieren, an einem 
der nächstfolgenden wieder weniger, bis sich später ergab, 
dass nur ein Pärchen zum Nisten hier geblieben war, während 
wir dagegen in mehreren nach einander folgenden Jahren 
nicht ein einziges, weder nistend noch durchziehend, hier 
hatten. Man möchte fast vermuten, sie hätten Vorempfindungen 
von der zukünftigen Witterung des Sommers. So hatten wir 
auf den erwähnten Wiesen mehrere Jahre nach einander nicht 
ein einziges Paar gehabt, als sich im Frühlinge 1837, obgleich 
dieser noch eben so trocken war als viele vorhergehende, 
mehrere hören liessen, zwei Paar dablieben und nisteten; der 
Sommer dieses Jahres wurde darauf wirklich wie keiner der 
zunächst vorhergehenden ein nasser. 
Dass jedes Pärchen sein bestimmtes Nistrevier hat, kann 
man, wenn die Zugzeit vorüber, deutlich an dem Schnärpen 
des Männchens hören; es hat jedoch, wo mehrere nahe bei- 
sammen wohnen, keinen sehr grossen Umfang. Beim Über- 
1) Dagegen berichtet O. VON LÖWIS, dass er in Livland ungefähr 
in zwei Drittel Anzahl in Rotkleefeldern und Roggenbreiten, und nur 
in ein Drittel auf Wiesen nistet. Der Herausgeber. 
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