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wöhnlich sind diese jedoch ein wenig grösser, die Mehrzahl 
mit grösseren und noch röteren Flecken besetzt und im 
frischen Zustande in der Grundfarbe grünlicher. Bei diesen 
geringen Unterscheidungszeichen gehen übrigens manche Crex- 
Eier nach Form, Grösse, Farbe und Zeichnung so in die der 
Wasserralle über, dass man die Eier beider Arten in Samm- 
lungen sehr häufig verwechselt findet und dies kaum zu ver- 
meiden ist, wenn man nicht von der Echtheit der einen oder 
der andern am untrüglichen Unterschiede der Nester sich 
überzeugen konnte. — Von denen der Ortygometra porzana unter- 
scheiden sie sich sehr leicht an der ganz anderen Farbe 
der Flecke, die hier stets ein viel dunkleres Braun ist; auch 
sind sie nach unsern Erfahrungen stets ein wenig grösser und 
ihre Grundfarbe etwas lebhafter als an diesen. — Die versteckte 
Lebensart der Rallen und Sumpfhühner, die man auch beim 
Neste selten zu sehen bekommt, ist bei nicht sehr geübten 
Sammlern stets ein grosses Hindernis gewesen, sicher zu be- 
stimmen, ob das aufgefundene Nest dieser oder jener Art an- 
gehören möge. 
[— Nach PAssLER unterscheiden sich die Eier der Wasser- 
ralle von denen des Wachtelkönigs 1. durch geringere Grösse, 
2. durch eine zartere Schale, 3. durch eine bleichere Grund- 
farbe und 4. durch sparsamere Fleckung. WODzIckI unter- 
scheidet drei verschiedene Färbungstypen der Ralleneier je 
nach dem Aussehen des Untergrundes, welcher entweder 
schmutzig kalkweiss oder weissgrünlich oder herrlich gelblich 
wie die Fleischfarbe einer gekochten Lachsforelle erscheint. 
Die Form der Eier ist stets etwas bauchig, die Schale schwach- 
poriger wie bei Crex. In günstigen Jahren schreitet der Vogel 
öfters zu einer zweiten Brut. SCHALOW giebt die Durchschnitts- 
maße märkischer Eier auf 34,8 >< 24,8 mm an. Vierzig von REY 
gemessene und gewogene Exemplare ergaben folgende Zablen: 
Durchschnittsmaß: 35,2><26,0 mm; Maximum: 36,8% 26,7 und 
35,2><27,7 mm; Minimum: 33,7><25,7 und 34x25 mm; Durch- 
schnittsgewicht: 0,9318 gr. —] 
Die schwarzwolligen Jungen verlassen das Nest, sobald 
sie abgetrocknet sind; sie laufen den Mäusen gleich schnell 
durch das Pflanzengestrüpp davon, werden aber durch sanfte 
Töne der Alten öfters zusammengerufen, wenn sie sich zer- 
streut hatten, was besonders nach Störungen vorkommt, wo sie 
unten im Grase nach allen Richtungen hin fliehen und, wenn 
ihnen die Gefahr zu nahe kommt, sich still niederdrücken und 
so ohne guten Hund kaum aufzufinden sind. Im Notfall zeigen 
sie auch, dass sie schwimmen können, machen aber unge- 
zwungen nicht eher Gebrauch von dieser Fertigkeit, als bis 
sie ziemlich erwachsen sind. Sie sind nur an ihrem kleineren, 
schwächlicheren Schnäbelchen von den ebenfalls schwarzen 
Jungen des Wachtelkönigs und punktierten Sumpfhuhns 
zu unterscheiden. 
Feinde. 
Die am Tage ohne dringende Not nicht auf dem Freien 
erscheinende Wasserralle hat von Tagraubvögeln nicht leicht 
etwas zu fürchten. Auch ihre Eier werden selten von Raben, 
Krähen oder Elstern ausgespäht und geraubt; öfters geschieht 
dies von Wanderratten, die auch nebst den Iltissen und 
Wieseln den kleinen Jungen sehr nachstellen. 
In ihrem Gefieder wohnen mehreren Fulikarien eigen- 
tümliche Schmarotzerinsekten, z.B. Philopterus minutus, NITZSCH, 
und in ihren Eingeweiden ein Wurm aus der Gattung Di- 
stomum. [— Neuerdings hat man noch folgende Parasiten an 
Die Wasserralle, Rallus aquaticus L. 
der Wasserralle nachgewiesen: Docophorus ralli, DENNY., Nirmus 
cuspidatus DENNY., N. rallinus DENNY., Menopon tridens RUD., 
Distomum holostomum RUD., Monostomum mutabile ZED. und Noto- 
cotyle triserialis DIES. —] 
Jagd. 
Wenn man zufällig so glücklich ist, den Vogel sitzen 
oder laufen zu sehen, so ist man gewöhnlich so nahe bei ihm, 
dass ihn der Schuss zermalmen würde, es wäre denn, dass 
man, wie aber noch seltener vorkommt, ihn aus einem kleineren 
Versteck nach einem grösseren ein Stück über das Freie in 
sehr gebückter Stellung hinrennen, oder den erschreckten 
Vogel auf den Ast eines Baumes sich aufsetzen sehe ; in beiden 
Fällen muss man rasch schiessen. Vom Hunde aufgestöbert 
ist er indessen, weil er geradeaus und gar nicht schnell fliegt, 
sehr leicht im Fluge zu schiessen, was aber auch öfter zu- 
fällig vorkommt, als wenn man ihn absichtlich dazu aufjagen 
will. Weiss man sein Versteck und fliegt er da nicht gleich 
beim ersten Absuchen des Hundes heraus, so hält es sehr 
schwer, ihn dazu zu bringen; denn je toller er sich verfolgt 
sieht, desto fester hält er an seinem Versteck, und nicht selten 
fängt ihn darin der Hund. 
Zu fangen ist er nicht schwer, wenn man nur erst seine 
Aufenthaltsorte und besonders die Stellen ausfindig machte, 
worüber er oft hin und herläuft, was man an dem glatt ge- 
tretenen, hin und wieder mit seinem Unrat beklexten Boden 
erkennt, auf welchem sich auch wohl seine wegen der langen 
Zehen einer der grösseren Schnepfenvögel ähnelnde Fährte 
abdrückt. An den Ufern der mit Schilfgräsern besetzten Gräben 
und zwischen dem Gestrüpp hat er ordentliche glattgelaufene 
Gänge, die er freilich auch oft mit Ratten und Mäusen teilt. 
In diese seine Verbindungswege und Strassen stellt man ähn- 
liche Laufdohnen wie bei den Rephühnern (s. Bd. VI, 
p. 146), doch wie sich von selbst versteht, alles daran schwächer 
und kleiner, die Schlingen werden von drei bis vier Pferde- 
haaren gedreht, und wenn sie aufgestellt muss ihr unterer 
Bogen nur 2,5 — 4,5 cm über dem Boden hängen, weil die 
Ralle fast immer sehr geduckt geht. Fussschlingen sind hier 
weniger anwendbar. An schilfigen Wiesenstellen, wo man oft 
viele solcher Gänge bemerkt, giebt das Wachtelsteckgarn 
(s. Bd. VI, S. 123) einen leichten und sicheren Fang. Auch in 
Rephühner-Garnsäcken ist der Vogel an solchen Orten zu 
fangen. Man hat sogar Beispiele, dass er in auf freiem Lande 
zum Trocknen aufgestellte Fisch-Garnsäcke oder von Weiden 
verfertigte Fischreusen kroch und so zufällig gefangen wurde, 
was auch bei unserem Zaunkönige oft vorkommt; seine 
sonderbare Ähnlichkeit in der Gewohnheit alles zu durch- 
kriechen, bewog die Alten vielleicht, ihn Trochilus terrestris zu 
nennen. 
Nutzen. 
Das Fleisch ist zart und wohlschmeckend, auch meistens 
ungewöhnlich fett, nur ist die Haut mühsam von den vielen 
feinen grauschwarzen Dunen zu reinigen, welche sie wenigstens 
unansehnlich machen. — Auch die Eier werden mit denen 
anderer ähnlicher Arten gesammelt und für eine leckere Speise 
gehalten. 
Schaden. 
Die Wasserralle gehört unter die uns auf keine Weise 
schadenden Vögel und mag durch ihre Nahrung eher nützen 
als Nachteil bringen. 
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