XLVIII AIMÉ BONPLAND 
leurs (4), et depuis longtemps, sans doute, il a suivi de loin les 
opérations de Bonpland dans le Corrientes, lorsque celui-ci, vou- 
jant se mettre en règle avec ce redoutable voisin, l’informe offi- 
ciellement de sa présence à Santa-Ana. 
Dans une lettre qu'il a écrite à Francia, Bonpland lui a donné 
les explications les plus complètes sur les cultures qu'il pour- 
suit avec le concours des Indiens des anciennes missions. 
Atteint dans ses intérêts matériels par cette concurrence dans la 
production du maté, dont il veut garder le privilège ; blessé dans 
son amour-propre par cette prise de possession d'un territoire 
qu'il revendique comme faisant partie du domaine paraguayen ; 
irrité du concours prêté par le gouverneur de Corrientes à cette 
usurpation, Francia se décide à agir. 
Bonpland, toujours en quête de quelque nouveauté, étudiait en 
ce moment une question intéressante, abordée déjà une vingtaine 
d'années auparavant, par un planteur du Paraguay, Don Juan de 
la Cruz Rivarola: Celui-ci avait réussi à fabriquer un indigo très 
estimé avec une plante désignée sous le nom indien de caa-ohà et 
qui abonde dans le territoire des anciennes missions, en amont 
de Corrientes. Le 7 décembre 1821, Bonpland, par une belle ma- 
tinée, avait coupé et séché au soleil une quinzaine de kilogrammes 
de branches en boutons, il avait entassé le tout dans la chaudière 
de son alambic et commencait à faire doucement macérer la pré- 
paration, lorsqu'il fut brusquement interrompu par les soldats du 
dictateur. 
= Le 8, à huit heures du matin, 400 Paragayos entraient à main 
armée dans son village de Santa-Ana, qu’ils avaient ordre de dé- 
truire, en même temps qu'ils s'emparaient du malheureux colon 
français. 
Rien ne pouvait faire supposer une pareille agression. Le 
% novembre, il est vrai, il était venu au port de Candelaria deux 
canots montés d'une vingtaine d'hommes armés, commandés par 
le marjordone d’Ytapua, Moceñigo, et le sous-lieutenant Proa, du 
(1) Cf. E-T. Hamy, Les Voyages de Richard Grandsire dans l'Amérique du 
Sud (1817-1827). (Congr. des Soc. fr. de géogr., XXIII° Sess. Dunkerque, 
1906, sous presse.) 
