SA VIE ET SON ŒUVRE XLIX 
partido de Yuti. Ces deux officiers étaient revenus, le lendemain 27, 
avec dix hommes dans un seul canot. Bonpland, mandé par eux, 
n'avait rien démèêlé d’hostile dans leurs intentions. Et onze jours 
après, c'était dans sa malheureuse colonie l'invasion, la ruine et 
la mort (1). 
« Au milieu de ce qu'il considérait comme une sécurité com- 
plète, dit Robertson (2), dans un territoire dont les autorités res- 
pectaient et vénéraient leur hôte, — dans un territoire en paix 
avec le Paraguay, — à la poursuite d'objets destinés à ajouter au 
stock de connaissances du monde tout entier, Boapland vit inter- 
rompre, avec une violence inouïe, sa paisible et bienfaisante 
carrière. » 
« Le despote, continue Robertson, guettait l'instant où tout 
soupcon, en ce qui concernait lui même, avait dû disparaitre, s’il 
avait même jamais existé, chez son trop confiant voisin. Avec le 
rampement caché du tigre, Francia s'approchaïit et bondissait sur 
lui. À minuit un corps de quatre cents hommes, qui avait été 
assemblé graduellement et silencieusement sur la rive opposée, 
passait dans des canots d’Ytapua à Candelaria. Sabres au clair et 
mousquets chargés, ils se ruèrent sur la colonie de Bonpland. Au 
milieu des eris et des clameurs des habitants, les soldats massa- 
crèrent tous les Indiens mâles de l’établissement, battirent et 
blessèrent les femmes, et livrèrent aux flammes de tous côtés, 
maisons, instruments, récoltes, plantations, réduisant le tout en 
un monceau de ruines noires et fumantes. Pour Bonpland, ils 
l'étourdirent à coups de sabres, le chargèrent de chaines, l’arra- 
chèrent du milieu de ces fidèles serviteurs qui, trois heures aupa- 
ravant, l'entouraient encore de leurs soins et de leur affection, et 
se moquant de ses angoisses au spectacle des horreurs qui l'en- 
touraient, sans pitié pour ses souffrances, ils le poussèrent bruta- 
lement à bord d'un canot à travers le Parana et l'emmenèrent 
jusqu'à Santa-Maria. » 
(1) J emprunte tous ces détails à des notes dispersées à travers les cahiers 
mêmes de Bonpland, conservés à la bibliothèque du Muséum. Ils ont une 
exactitude qu'on ne se pas as ee es Brunel, qui écrivait sous la 
dictée de Bonpland, il est vr 
._ P- cape et ne paraît avoir eu qu'une connaissance fort imparfaite des 
e j'utilise et que Bonpland avait sans doute oubliés lui-même. 
(2) Op. u p. 277-279. 
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