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L AIMÉ BONPLAND 
« Ne croyez point, continue Robertson, que j'aie exagéré en quoi 
que ce soit ce récit, qui m'a été fait à moi-même par Bonpland, et 
que les couleurs de ce tableau aient été forcées par mon imagina- 
tion. Des centaines de témoins sont là pour attester la vérité de 
ma narration, et dans la province de Corrientes les faits précis que 
je viens de détailler sont familiers à la population entière. En ce 
qui concerne M. Bonpland lui-même, il est d’ailleurs digne de 
remarque qu'il parle toujours en termes modérés (1) de tout ce 
qui lui est advenu par les ordres de Francia. » 
« J'ai donné ici une relation véritable et digne de foi de ce que 
Francia à fait à Bonpland, et je suis sûr que j’exprime fidèlement 
les impressions de mes lecteurs en disant que cet acte est plus que 
suffisant pour vouer le nom dutyran à l'exécration de l'humanité. » 
Voici d'ailleurs de quelle façon ce dernier justifiait quelques 
jours après sa conduite vis-à-vis d’un autre Européen, le natu- 
raliste Rengger, qu'ilretenait depuis quelque temps déjà à Asuncion 
dans une captivité assez douce : 
« Etant revenu le 28 décembre, écrit celui-ci (2), d'un voyage à 
Villa-Real, je fus le lendemain matin me présenter à la maison du 
gouvernement, pour faire montrer, suivant l’usage, mon passe- 
port au dictateur. Celui-ci, lorsqu'on m'eut annoncé, parut dans 
la galerie où il donnait ordinairement audience et où j'attendais, 
me fit plusieurs questions sur ma course et me dit enfin que 
M. Bonpland était son prisonnier depuis quelques jours ». M. Bon- 
pland avait formé, ajouta-t-il, « un établissement pour préparer 
l’herbe du Paraguay avec les Indiens qui, lors du passage d’Ar- 
tigas, étaient restés dans les missions détruites d'Entre-Rios. 
Voulant établir des relations avec moi, il est venu deux fois sur 
Ja rive gauche du Parana, vis-à-vis d'Ytapua, afin de me faire re- 
mettre des dépêches du chef de ces Indiens ; mais ces dépêches 
ient écrites de sa propre main. 
‘eh n'ai pu souffrir qu'on préparât de l'herbe dans ces contrées 
qui d'ailleurs nous appartiennent ; il en serait résulté trop de 
perte pour le commerce du Paraguay ; c’est pourquoi j'ai envoyé 
quatre cents hommes, qui, après avoir détruit cet établissement, 
nel Voy. notamment Ve LA nb LVI et LX, pp. 82, 92. 
(2) Op. cite, p. {2e 
