LVIIL AIMÉ BONPLAND 
aîné revenu du Haut-Ebre, Richard reprenait sa liberté et comme 
il n’attendait qu'un prétexte pour se remettre en route vers ces 
terres lointaines qui l’attiraient et l'enchantaient, il se décidait, 
aux premières nouvelles de l'attentat de Francia, à voler au se- 
cours de l'intéressante victime du dictateur. Il délivrerait Bon- 
pland et tenterait de résoudre par la même occasion le problème 
des communications hydrographiques entre les bassins de l’Ama- 
zone et de la Plata, qui l’agitait depuis sa première visite au 
continent américain du Sud. 
Ces résolutions bien arrêtées dans son esprit, Grandsire court à 
Paris se mettre à la disposition de Humboldt, qui approuve de 
toutes ses forces le double projet du voyageur calaisien (1). 
En ce qui touche Bonpland en particulier, l’illustre savant est tout 
heureux de trouver une occasion de montrer qu'il ne lui en veut pas 
de son abandon. Et sans perdre de temps il s'adresse à Georges 
Cuvier, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences. Il n'ignore 
pas que ce Corps officiel ne saurait s’aboucher directement avec 
un personnage, volontairement ignoré du gouvernement fran- 
çais. Mais il n’est pas interdit au secrétaire perpétuel d'écrire à 
Grandsire une lettre où l’on exprimera le vif intérêt que prend 
l'Institut Royal de France à un de ses correspondants, « qui a en- 
richi l’histoire naturelle d'ouvrages importants et généralement 
eslimés ». 
Le temps presse. Grandsire doit quitter Paris dans quatre jours, 
Humboldt rédige d'avance une lettre que Cuvier corrige, signe et 
fait signer par Jussieu, Thouin et Desfontaines (2). 
Mirbel de son côté sollicite une pièce analogue du Muséum, cet 
établissement dont le malheureux prisonnier avait été l'élève et 
était devenu l’un des correspondants les plus actifs et qui avait 
| travaillé à le faire pensionner en 1805 par l'empereur. 
Le 
Muséum n'avait pas perdu de vue les services de Bonpland et. 
lorsque Desfontaines avait été chargé d'un rapport pour le 
| ministre de l'Intérieur au sujet de l'étude à faire des quinquinas 
_ ps c'était Bonpland, son ancien disciple, qu'il avait 
«a |) E T. Hamy, Les Voyages de Richard Grandsire dans l'Amérique du 
Sud es 1827) (XXIIIe Congrès des Soc. Fr. de Géogr. — 1906, 
sous presse). 
(2) ec Appendice, VI, pp. 247, 248, 
