VIII PRÉFACE 
griffes du terrible Francia. J’ai suivi avec un vif intérêt les 
épreuves du pauvre savant, j'ai dès lors sincèrement admiré 
sa fermeté dans l’adversité, son esprit d'entreprise toujours 
en éveil, j'ai partagé ses enthousiasmes débordants, ses illu- 
sions persévérantes. J'ai pris enfin une assez haute idée des 
services rendus, au milieu de tous ces mécomptes, à la science 
et à l'humanité, pour me décider, en définitive, à consacrer à 
cette longue et laborieuse carrière d’explorateur et de natura- 
liste la monographie détaillée dont elle est digne. 
Mon projet, communiqué par l’entremise de l’érudit et zélé 
conservateur de la Bibliothèque de La Rochelle, M.G. Musset, 
aux sociétés savantes de la ville qui a donné le jour à Bon- 
pland, a trouvé dans ces compagnies l'accueil le plus favo- 
rable. L'association pour l’avancement des sciences a bien 
voulu ajouter un subside pécuniaire à ceux que m'avaient 
assurés de prime abord, l Académiedes belles-lettres, sciences 
et arts de la Rochelle, la Société littéraire et la Société des 
Sciences naturelles de la même ville. Enfin, M. le duc de 
Loubat, toujours empressé à l blications scien 
tifiques qui ont pour objet la connaissance des choses du 
Nouveau-Monde, a donné lui aussi un encouragement pré- 
cieux à mon entreprise. 
Grâce à ces divers concours, j'aipu grouper dans le volume 
que je présente aujourd'hui aux amis des études américaines 
une collection fort étendue de documents de toute espèce sur 
_ la vie et l’œuvre de Bonpland. 
Elle comprend d’abord une biographie détaillée du voya- 
se Pos j'ai suivi eu longue carrière depuis sa naissance 
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_ et analysé l’œuvre que abondante et variée. 
Puis viennent cent six lettres de Bonpland, choisies entre 
celles qu’il a écrites Poe les cinquante années qui s’écou- 
lent de son départ p nd voyage avec Humboldt Ét 
à ses derniers moments (). 
4 Il n’est pas hors de propos de dire ici que l’auteur de ces lettres, surtont 
la fin de sa longue existence, a souvent des lapsus calami que je n’ai pas 
