4 CORRESPONDANCE D’AIMÉ BONPLAND 
à la hauteur du cap Finistère, de Cadix, du cap Saint-Vincent, de 
Lisbonne et du détroit ; chaque bâtiment nouveau que les gabiers 
annoncaient augmentait les craintes que nous avions d'être jetés 
sur la côte d'Europe après avoir été pillés et nous faisaient chan- 
ger de rumb. Ces moments ne sont pas les plus agréables, je vous 
jure, qu'on éprouve dans un voyage, mais on en rit lorsqu'ils 
sont passés. Quelle que soit enfin notre peur, tout braves que 
nous sommes, nous leur avons échappé et avons navigué très 
heureusement jusqu’à la vue de Lancerote où nous avions ordre 
d'aller prendre des informations des frégates anglaises qu'on 
disait avec raison croiser alternativement devant la Grande-Cana- 
rie et Sainte-Croix. Vous devez juger du plaisir qu’on éprouve 
lorsqu’après quinze jours de première navigation on aperçoit 
terre. De suite je montai au haut du grand mât et je cherchai des 
yeux, armés d'une bonne lunette, à découvrir les productions de 
cette terre qui, pour moi, était nouvelle et qui devait apaiser la 
soif brûlante qui me dévorait de voir des plantes, des insectes, 
des oiseaux, etc. Le soir arrivant malheureusement me forca 
de descendre sans avoir rien pu voir, et, toute la nuit, me prome- 
nant sur le pont, j'attendis le jour avec grande impatience, cher- 
chant dans Richard les plantes indiquées aux Canaries. Ce jour si 
désiré arriva enfin, nous étions très près, mais nous ne distin- 
guiôns rien absolument qu'un terrain inégal, peu spacieux, très 
élevé, sans aucune verdure ; seulement des corps noirs étendus 
sur le sol. C'était des basaltes travaillés par le feu. Après avoir 
découvert les îles de la Graciosa et de l'Infierno, etc., sans pou- 
voir trouver l'entrée du port de Lancerote et sans avoir vu sur 
cette misérable côte les traces d’un être organisé, soit végétal, 
Soit animal, le capitaine se décida à mettre la chaloupe à l’eau et 
à l'envoyer à terre pour voir si, dessous les rochers, il n'y avait 
Le pas quelques habitants qui n'osaient pas se montrer à notre vue. 
- Armé comme un Robinson, je descendis un des premiers dans la 
_chaloupe ; bientôt nous mimes à la voile et, approchant de l'em- 
bouchure du port où nous étions, sans nous en douter, nous 
aperçûmes un homme pêchant à la ligne. De suite nous nous diri- 
geâmes vers lui, mais sa grande occupation lui ayant empêché de 
nous voir avant que d'être sur lui nous donna tout le temps de. 
F cr a La crainte qu'il avait que nous soyons des Anglais lui 
