A ALEXANDRE DE HUMBOLDT 127 
fablement, bien vu et estimé de ce qu'il y a de mieux. Je suis 
comme chez moi dans les premières maisons. Mon caractère, mon 
désintéressement, ma conduite et, je dois dire aussi, le bonheur 
de ma pratique, me procurent des jours heureux. Néanmoins je 
suis tourmenté plus que jamais par le désir deretourner en Europe 
et j'obtiendrais une nouvelle vie, si j'avais le courage de m’'embar- 
quer avec mon herbier, mes manuscrits, mes notes et d’abandon- 
ner, encore une fois, tout ce que je possède ici et que je ne peux 
réunir. 
Au milieu des travaux de la médecine, j'ai toujours le temps de 
m'occuper d'histoire naturelle. Ces jours derniers, j'ai fait une 
excursion dans le Chaco quim'a fourni plusieurs choses nouvélles 
et intéressantes. Dans ce moment, je remplis trois caisses pourle 
Muséum. A la fin de l’année, je lui ferai un nouvel envoi et remet- 
trai des plantes vivantes qu’il m'a demandées toul nouvellement. 
Tu vois, par cet exposé, que je mène toujours une vie active : 
cependant mes forces physiques diminuent un peu et ne peuvent 
obéir à mes désirs. 
J’entreprendrais avec plaisir un grand voyage. Je voudrais 
visiter des pays qui ne ressemblent en rien à ce que j'ai déjà vu. 
Souvent, je me suis bercé de l'idée d'aller à Alger, mais me rap- 
pelant la pauvreté des Monts Atlas et tout ce que m'a raconté 
M. Desfontaines (1), je reste tranquille sur les bords de l'Uruguay 
et du Parana que je visite tour à tour. 
Si le tyran du Paraguay succombait à la fin de sa 90° année (2), 
je serais capable de remonter le Parana et d’aller ouvrir le chemin 
qui conduit à Bolivia ; je verrais les cimesélevées qui ontéchappé 
à tes savantes mesures, et je trouverais dans ce voyage un grand 
nombre de choses nouvelles. 
Je désire, mon illustre ami, que ta santé et celle de tous ceux 
qui te sont chers, soit bonne. Que fait M. Künth? Jen'ai pu savoir 
aucune nouvelle de lui au milieu de tant de demandes que j'ai fai- 
| René-Louiche Desfontaines sens au Muséum, membre 
de l'institut, ses été envoyé par Lemonnier explorer pendant deux ans les 
Pays s, dont il avait ReEEu les éléments de sa Flora atlantica, 
publiée en 1 
{2} use était né en 1756, il avait donc quatre-vingt-deux ans. 1l n'est 
_ mort qu'en 1840. 
