154 : CORRESPONDANCE D'AIMÉ BONPLAND 
pour la coupe réglée des bois, on doit donc la regarder comme 
positive. 
Il résulte de ce dernier exposé, qu'un propriétaire qui aurait, 
supposons, 15.000 pieds d'arbres, devrait chaque année couper 
5.000 pieds et qu'il fabriquerait 5.000 arrobes d'herbes. Ce calcul 
est établi sur l'expérience des fabricants d'herbe: il convient de 
s’y fixer. | 
Cependant, on pourrait affirmer que ce produit serait plus élevé 
si on parvenait à s'appliquer à former des bois d'arbres maté, ainsi 
me que l'ont fait les Jésuites. 
Les habitants du Paraguay, tout en suivant la méthode ancienne 
des indigènes, ont fabriqué et fabriquent encore la meilleure 
#e herbe : celle fabriquée dans la province de Corrientes est infé- 
rieure à celle du Paraguay, enfin l'herbe fabriquée dans l'empire 
du Brésil est la moins estimée de toutes et portée dans les marchés 
à la plus faible valeur. Cependant, le Brésil se trouve dans une 
position tellement avantageuse, qu’il pourrait fabriquer des herbes 
de maté qui seraient préférées, même à celles du Paraguay. 
La mauvaise qualité de l'herbe fabriquée dans le Brésil tient à 
deux causes; d’abord, au peu de soin qu’apportent les Brésiliens 
à la fabrication, ensuite parce qu'ils font entrer dans leur fabrica- 
tion des plantes étrangères à la véritable herbe maté. 
Avant d'aller plus loin, il faut bien se convaincre que tous les 
hommes qui jusqu'ici sont entrés dans les bois pour fabriquer de 
“ l'herbe, ont été de coupables destructeurs et que, par leur manière 
de travailler, ils ont détruit d'immenses forêts de maté et par con- 
séquent éloigné les points de fabrication. 
Pour remplir le but, que j'ai toujours désiré ‘pour le bien des 
pays qui possèdent des forêts de maté qui chaque jour s’éloignent 
des lieux cultivés par la destruction que font les fabricants 
ice Le faut nécessairement l'intervention d'un gouvernement 
L inistrateurs éclairés. Jusqu'à ce jour, les bois de matéont 
sition des habitants et dans un pays aussi libre que 
Je Brésil, il serait peut-être inconvenant de changer cet ordre de 
_ choses. Cependant, je dois observer que les fabricants d'herbe 
: n'ont jamais fait de bonnes affaires, que tous sont pauvres et que, 
| probablement, ils acquerraient plus d’aisance, s'ils se donnaient 
ee travaux agricoles. Il appartient donc au gouvernement 
