A FR. DELESSERT | 179 
m'occupe, en ce moment, à faire faire une fourche à trois dents 
afin d’arracher, au fond du Miriñan, des pieds de maïs d’eau et 
les porter dans mes lacs à Santa-Ana. Cultivant chez moi ce pré- 
cieux végétal, il me sera facile d'en fournir, soit des graines, soit 
des pieds, au Jardin des Plantes de Paris. Désireux de savoir l’état 
de la végétation de cette plante admirable, dont les feuilles peltées 
et à bords repliés à angle droit offrent un mètre de diamètre, 
veuillez me faire connaître si elle est cultivée dans les serres du 
Jardin des Plantes de Paris. Le maïs d’eau y fleurit-il ? Ses fruits 
y sont-ils venus à maturité ? La plante y est-elle d’une belle crois- 
sance ? etc., etc. D'après votre réponse, il me sera facile d'envoyer 
des graines à Paris et mème des échantillons vivants. 
L'intérêt naturel que je porte à une plante que j'ai étudiée de- 
puis trente-trois ans, dont je crois avoir observé toutes les parties 
et que je désire voir se multiplier en Europe, m'a entraîné dans de 
si longs détails. 
Maintenant je vais vous parler des végétaux qui servent à faire 
ce qu'on appelle le thé du Paraguay. En 1818, dans un voyage que 
je fis à l’île de Martin-Garcia et dans le Parana j'ai pu commencer 
à étudier la plante à laquelle on donne improprement le nom de 
maté ou herbe maté. C'est en 1820 et 1821 que j'ai vu les fleurs et 
les fruits de la plante qui sert à faire cette boisson. J'ai rapporté 
cette plante au genre /lex et l'ai désignée dans mon journal de 
botanique sous le nom d’/lex Theæzans. Dans le Prodrome de 
M. de Candolle, elle a été décrite par M. Auguste de Saint-Hilaire, 
sous le nom d’/lex Paraçquayensis. 
L'Ilex Paraguayensis, ou Ilex Theæwzans, comme il convien- 
drait mieux de le nommer, n'existe pas seul et ne se trouve pas 
seulement dans le Paraguay. Je possède dans mon herbier trois 
espèces nouvelles d’/lex et avec touteson fait du maté ou de l'herbe 
maté vulgairement dite. 
La distribution géographique de ces trois végétaux utiles est 
: tellement déterminée, qu'il est facile, en posant une règle sur 
une carte, de savoir positivement où se lrouvent des forêts plus 
ou moins étendues, non seulement d'/ler Paraguayensis, mais 
encore des deux autres espèces du même genre que je viens d'in- 
diquer. Ces trois plantes nouvelles couvrent de grands espaces. 
Non loin de Rio Grande, dans le Brésil, et tout près de l'Océan, 
