180 . CORRESPONDANCE D’AIMÉ BONPLAND 
commence la ligne de végétation des trois espèces d’/lex qui 
servent à faire le thé du Paraguay ; elle suit la direction du nord- 
ouest et parvient jusque sur le bord oriental du fleuve du Paraguay. 
Tout me porte à croire que ces plantes doivent se trouver à l'occi- 
dent de cetté rivière, parce que, dans la sierra de Santa Cruz, où 
j'ai observé les trois espèces d'/lex qui m'occupent, j'ai reconnu 
plusieurs plantes indigènes au Pérou, au Tucuman et à la Bolivie. 
M. d'Orbigny, qui a rempli le monde savant de ses intéressants 
travaux, pourra éclairer mes doutes sur ce point. Quant à l'exis- 
tence du maté, depuis la ligne très étendue que je viens d'indiquer, 
on le chercherait vainement au sud-ouest de cette ligne. C'est vers 
le nord, le nord-est et le nord-nord-ouest que se prolongent les 
plantes qui servent à faire le thé du Paraguay. Quoique je sois muni 
de nombreuses notes sur ces dernières directions, je n'ose pas 
énoncer la limite géographique du maté dans ces dernières éten- 
dues de terrains. MM. Sellow, Martius et Auguste de Saint-Hi- 
laire, qui ont visité ces riches régions, sont plus en état que moi de 
fournir à la science des notions positives sur l'espace qu'occupe 
le maté dans les directions que je viens d'indiquer. 
Après avoir tracé les limites géographiques des végétaux qui 
fournissent le thé du Paraguay, permeltez-moi de vous faire con- 
naître la véritable signification de quelques noms indigènes qui, 
trop fréquemment, se trouvent mal traduits. 
Chez les Guaranys le mot Coa signifie plante ; une mousse, un 
lichen, une graminée, un palmier, un grand arbre portent le nom 
de Coa, comme nous les désignons sous le nom général de 
plante. Mais ce qui doit particulièrement fixer l'attention et sur- 
tout celle des hommes qui s'occupent de l’histoire des peuples, 
c’est que les Guaranys désignent particulièrement la plante qui 
fournit le maté sous le nom seul de Coa. On est porté à croire 
. E que ces rAdIenes regardent cette plante comme le végétal le plus 
_ utileetle plus remarquable. Ce qui semble venir à l'appui de 
à l'idée que j'avance, _— que < Guaranys ont eu l'habitude de 
celcprer u Coa. ; 
Ilest très rare de trouver, le Paraguay, une plante qui 
n'ait pas un nom guarany. Les noms sont simples ou composés, 
et presque > toujours ils marquent s soit une qualité « où une pro- 
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