202 CORRESPONDANCE D AIMÉ BONPLAND 
nécessaire, et je me crois maintenant capable de découvrir la 
mine de mercure, si toutefois elle existe. De semblables travaux 
exigent non seulement des connaissances, mais aussi des dépenses 
considérables. Il faudra faire des fouilles, et l'on ne remue pas la 
terre, sans qu'il en coûte beaucoup, nous le savons. Sous peu de 
jours, je compte rentrer dans l'Uruguay et, après avoir fait une 
visite au général Urquiza et donné un coup d'œil à ma ferme de 
Santa-Ana, j'irai m'établir à La se. Quel que soit le résultat de 
mes recherches, je ne tarderai pas à aller à San-Borja, où j'ai eu 
le bonheur de vous connaître. 
Revenons à mon voyage de Paris. Vous voyez un puissant motif 
de l'avoir différé dans les travaux projetés à La Cruz; mais ce 
motif n'est pas le seul et je vais vous en faire connaître un autre, 
tout aussi impérieux. Sachez donc que le gouverneur Pujol par- 
tage le désir que j'ai toujours eu, d'explorer la mine réelle la 
plus riche que possède Corrientes ; je veux naturellement parler 
des immenses forêts de maté (ou thé du Paraguay), qui sont situées 
dans cette province, entre le grand Parana et le joli fleuve Uru- 
guay. Je suis désigné comme administrateur de ces immenses 
yerbales par M. Pujol, auquel j'ai exposé la manière nouvelle dont 
je voulais les exploiter pour le bien du pays. Si mon projet se 
réalise, le maté provenant de Corrientes, transporté sur les mar- 
chés de Montevideo et de Buenos-Ayres, pourra s’y vendre hardi- 
ment à une demi-piastre meilleur marché que celui du Paraguay 
et du Brésil. Je terminerai ce long exposé, en vous disant que le 
bon gouvernement de Corrientes est tellement pauvre, qu'il s’est 
vu dans la triste nécessité de faire les premières dépenses, quoique 
bien convaincu qu'il rentrerait dans ses avances avant la fin de . 
l'année, même avec d’assez beaux bénéfices. Mon travail de 
_ feuilles terminé, je pense remonter l'Uruguay jusqu'à San Xavier ; 
à ensuite, : “irai LA. ss et dans le cas où le gouvernement ne 
- ait pa cer l'exploitation des yerbales, je crois qu'il 
. cile de Se bailleurs de fonds, auxquels on devra 
se donner de bons intérêts dans ces nouveaux travaux agricoles, qui 
doivent offrir tant d'avantages réels au pays. 
Les deux entreprises, dont je viens de vous parler, étant bien 
établies, rien ne m'arrêtera plus ici et j'irai revoir mon ancienne 
demeure de la rue Monthabor et la Malmaison. Mais ce voyage sera 
