LETTRES D’ALEXANDRE DE HUMBOLDT 229 
sion de mon constant et affectueux attachement. Je t'ai écrit déjà 
cette même semaine-par la voie de M. Charles de Vismes.. Hélas ! 
mon cher ami, toutes les personnes autour de moi, MM. Delile, 
Lafon, Delpech, ont des lettres detoi, dans lesquelles tuleur parles 
de ta situation et de ton bonheur domestique, et moi, depuis ton 
départ jusqu’aujourd’hui, je n’ai eu que ce seul petit billet qu'a 
porté M. Alvarez. C'était une simple lettre d'introduction, qui ne 
dit pas un mot de ce qui m'intéresse si vivement, de tes travaux, de 
ton contentement, de la considération dont tu jouis à si juste titre. 
Ce n’est pas un reproche, mon excellent ami; cette lettre unique 
m'annonce même que tu m'en as écrit d’autres. 
L'idée ne me vient pas que tu pourrais m’oublier ; mais c’est 
une privation pour moi que de ne pas avoir de tes lettres. M. Thon- 
nin veut bien se charger de la lettre de ta nomination à l’Académie 
des Sciences comme correspondant. A cette énorme distance, tu y 
mettras peut-être quelque prix. Tu l’as emporté dès le premier 
tour de scrutin sur M. Smith, ce qui n'était pas facile à cause dela 
sotte question d'âge si importante pour les vieux académiciens. 
Premier tour de scrutin : M. Bonpland, vingt-quatre voix; 
M. Smith, vingt-et-une; second tour : majorité absolue pour 
M. Bonpland, je crois quarante. Les personnes quinous ont le plus 
soutenu dans cette lutte honorable sont: Arago, Gay, Thénard, 
Chaptal, MM. Laplace, Berthollet. Les botanistes penchaient, 
comme toujours, pour M. Smith (1). M. Laplace a parlé de ton 
mérite avec beaucoup de chaleur, ce qui a produit d'autant plus 
d'effet qu'il y a généralement beaucoup d'économie de chaleur 
dans ce noble pair. Mais je te parle trop longuement d’une Aca- 
démie, ce n’est pas un objet bien imposant, lorsqu'on a comme 
toi le bonheur d'êtreenvironné de la nature majestueuse des 
Tropiques... 
Je te conjure, mon cher Bonpland, de nous envoyer les shit 
que tu nôus as promises pour les Vova (renera, etqui ontété placées 
dans des caisses même contre ta volonté (2), tu sais combien elles 
(1) « À Jardin des Plantes, écrit ailleurs Humboldt à de ess s'est ar- 
ran ses princi ipes de légitimité! Ils ne révent que M. Brown et même 
M. Smith ; je reconnais le grand mérite du premier, mais cette pr Pen dis- 
. tance à laquelle on le place de tout autre me parait absurde. » (La Roquette, 
cu, tp 216} 
(2) Vo oyez plus haut, p. 76. 
